Vsak človek v družbi hkrati deluje v več vlogah. Doma smo lahko starši ali otroci, v službi - podrejeni, v trgovini - kupci. Socialni status je človekovo mesto v družbi, v hierarhični strukturi, ki je v korelaciji s položajem drugih ljudi.
Ker ima vsaka oseba hkrati več statusov, so sociologi uvedli splošni koncept „statusnega sklopa“. Ta sklop vključuje celoten sklop statusov določene osebe. Na primer, Petrovsky L. (36 let) je obenem: sin staršev, oče za sina, mož, brat in bratranec, voznik avtomobila, vodja oddelka za prodajo, prodajalec v trgovinah itd. V vsakem nizu statusov je glavno stanje, s katerim se človek poistoveti. Prav ta status določa njegov življenjski slog, družbeni krog, način vedenja. Za L. Petrovskega je to vodja oddelka. Večina ljudi se identificira predvsem po poklicni pripadnosti.
Vrste družbenih stanj so raznolike. Nekateri so nespremenjeni, drugi se spreminjajo skozi vse življenje in ne vedno po človekovi volji. Socialni statusi so lahko:
- naravni rojeni;
- pridobljeno ali doseženo;
- predpisana ali pripisana.
Prirojeni družbeni statusi so narodnost, spol, rasa. Včasih obstajajo prirojena stanja, ki se lahko spremenijo. Na primer, član kraljeve družine lahko izgubi status, če se monarhija spremeni v drugo vrsto države.
Pridobljeni družbeni statusi se skozi življenje spreminjajo in oblikujejo glede na sposobnosti osebnosti, njene težnje in konkurenco. Na primer uspešen ali neuspešen študent, veriga podrejenih - šef - velik vodja itd.
To so pridobljeni statusi, ki so najpogosteje povezani s konceptom družbenega prestiža. Družbeni prestiž je pomen, ki ga javna zavest pripisuje različnim vidikom življenja ljudi. Visoke družbene vloge (voditelji, politiki, premožni ljudje itd.) Veljajo za prestižne. Včasih prestiž ni odvisen od osebnih naporov. Na primer, lepota velja za prestižno. Vendar pa se lahko ta prirojena kakovost spremeni. Danes obstaja veliko lepotnih inštitutov, v katerih lahko spremenite svoj videz, ga prilagodite kateri koli podobi, ki je danes pomembna. In videz, ki ustreza modnim trendom, in sama sposobnost izvajanja dragih plastičnih operacij v družbi velja za prestižno. Ljudje, ki delajo v velikih organizacijah (na primer Rosneft, Gazprom, velike banke), imajo velik ugled. Poklici draguljarjev, odvetnikov, zdravnikov itd. Veljajo za prestižne. Ljudje s takimi priložnostmi, poklici imajo visok družbeni ugled.
Pojmi avtoritete, spoštovanja, družbenega vpliva so tesno povezani s konceptom družbenega prestiža. Želja po visokem družbenem prestižu je upravičena z željo posameznika po uveljavitvi, doseganju bogastva in spoštovanju javnosti. Prestiž ni nič drugega kot hierarhija statusov, ki jih družba prepozna, fiksira v kulturi, vzpostavlja v javnem mnenju. To je neke vrste magnet. Na področju vpliva prestižnega statusa se pojavlja močna družbena napetost, tam se združujejo najbolj aktivni, ambiciozni, usposobljeni posamezniki. Prestige visokega statusa pomembno vplivajo na samopotrjevanje in samo-dojemanje.
Predpisani družbeni statusi se pripisujejo ljudem, ne glede na njihove sposobnosti. Ta status se lahko podeduje, včasih pa ga ljudem predpišejo brez očitnega razloga. Lahko je prirojena ali pa je pridobljena. Izstopajoč primer prirojenih statusov, ki se jim pripisujejo, je sistem kastov v Indiji. Pridobljeno pripisano stanje - starost, zakonski status itd.
