Vprašanje, ki zanima precejšnje število prebivalstva, od otrok do starejših: "Koliko ljudi na planetu?" Seveda je nemogoče odgovoriti z absolutno natančnostjo, saj se vsako minuto na svetu nekdo rodi in nekdo umre. Po ocenah se je leta 2012 na Zemlji rodilo sedem milijard ljudi iz živega, zato je odgovor na vprašanje, koliko ljudi na planetu zdaj, več kot sedem milijard.
Nekaj zgodovine
Štirideset tisoč let pred našim štetjem se je rodilo približno štirideset milijard ljudi, v devetdesetih pa približno petnajst milijard. Leta 1900 na Zemlji ni bilo več kot dve milijardi ljudi, leta 1950 pa več kot dve in pol, leta 2005 - več kot pet. Kot vidimo, je populacija začela hitro naraščati šele pred 120 leti.
Kaj določa, koliko ljudi na planetu
Ogromno število ljudi je umrlo med boleznimi in epidemijami. Na primer od kuge od leta 1346 do 1352. Bubonska kuga, velika kuga, črna smrt - tako se imenuje ta strašna bolezen. Uničila je četrtino svetovnega prebivalstva. Ošpice - od nje je umrlo sto od sto tisoč ljudi. Ta bolezen ni prizanesla nikomur. Izbruh je prenehal šele po cepljenju. Akutna črevesna okužba - kolera - je terjala življenja več kot triinštirideset milijonov ljudi. Tifus, ki ga je v vročini spremljala duševna motnja, je terjal več kot tri milijone življenj. Od malarije, tropske vročice vsako leto umre do tri milijone ljudi. Več kot štirideset milijonov je umrlo od AIDS-a, "kuge enaindvajsetega stoletja" - drugega imena virusa. Vidimo, koliko ljudi je na planetu umrlo in še naprej umirajo zaradi različnih bolezni.
Večina prebivalstva je do dvajsetega stoletja zanemarjala higienske postopke. Posledično so se razvile okužbe, oslabila imunost in zmanjšala življenjsko dobo. Samo bogataši so lahko uporabljali milo. Tisti, ki so kljub temu spremljali čistočo (bilo jih je malo), vendar niso imeli priložnosti za nakup mila, so uporabljali različne tinkture na pepelu in čistila.
Pomanjkanje zdravil je vplivalo tudi na to, koliko ljudi na planetu Zemlja bi lahko živelo. Antibiotik, najmočnejše protimikrobno zdravilo, je leta 1928 odkril Aleksander Fleming. Za to odkritje je prejel Nobelovo nagrado. Pozneje so se pojavila protiglivična in protivirusna sredstva. Danes lahko gremo v lekarno in kupimo veliko zdravil, pred stotimi leti pa so se naši predniki lahko zdravili le z zelišči, in to ni vedno tako.
Medicina je stopila daleč naprej: operacije, presaditev organov, pojavljanje različnih zdravil za podporo delovanja organov - vse to je povečalo življenjsko dobo prebivalstva.
Med nastajanjem držav je bilo čez ozemlje veliko vojn. Med drugo svetovno vojno je umrlo več kot petdeset milijonov ljudi, v prvi - več kot petindvajset milijonov. V celotni zgodovini planeta je minilo približno 15.000 vojn, umrlo pa je več kot tri in pol milijarde ljudi.
Koliko ljudi na planetu je neposredno odvisno od tega, koliko se jih je rodilo. Pred sto petdesetimi leti je bilo na deset novorojenčkov sedem smrti. S prihodom porodnišnic in kvalificirane pomoči zdravnikov se je umrljivost novorojenčkov zmanjšala za tisočkrat.
Vsi ti dejavniki so vplivali in še naprej vplivajo na število ljudi na Zemlji. Znanstveniki napovedujejo, da bo do leta 2050 na planetu več kot enajst milijard ljudi.
