Gepard je ena najlepših, gracioznih in najhitrejših živali iz družine mačjih. Številni znanstveniki lovijo tega plenilca kot neodvisen rod, prav tako ni znano, koliko podvrst obstaja. Nekateri zoologi ločijo sedem vrst, drugi pa prepoznavajo le dve - azijsko in afriško. Čeprav te lepotice pripadajo družini Feline, so v marsičem zelo podobne psom, na primer, velika hitrost geparda je v veliki meri posledica graciozne strukture telesa, ki spominja na silhueto hrta.
Sledovi geparjev so zelo podobni mačjim, zelo radi plezajo po drevesih, vendar je to najbolje pri mladičih, saj se pri odraslih posameznikih kremplji ne umaknejo in postanejo dolgočasni. Kremplji so zelo veliki in upognjeni, na prvem prstu je največji krempljev, ki služi kot kopje. Hitrost geparda je tako velika, da če naskoči na žrtev in ga udari s šapo, lete ponikne še nekaj metrov.
Treba je opozoriti, da je gepard zelo miren. V dobrem razpoloženju se godi kot domača mačka. Še posebej zanimivo je gledati vso družino, kako leži na soncu in glasno vijuga. Lovski nagon geparda ni prirojen, naučijo se prikrasti na žrtev in jo ujeti samo od matere. Geparji, rojeni v ujetništvu, sploh ne znajo loviti.
Te mirne in neustrašne lepotice so turiste vedno presenetile. Na osebo se navadijo zelo hitro, zato jih je precej ukrotiti. Gepard se lahko z ljudmi prosto približa avtomobilu ali avtobusu, skoči na kapuco in začne skozi očala pogledati potnike. Mogoče celo malo vožnje po strehi kombija.
Najhitrejši plenilec - tako lahko tako čednega moškega opišete kot gepar. Hitrost, ki jo lahko razvije v samo dveh sekundah, je 65 km / h. Hrt lahko teče s hitrostjo 65 km / h, dirkaški konj - 70 km / h, vendar je največja hitrost geparda veliko večja, znaša 110 km / h. Seveda lahko takšen rezultat pokaže le na dirki na kratkih razdaljah, vendar kljub temu to daje pravico, da se gepard šteje za najhitrejšega od vseh sesalcev.
Znanstveniki že dolgo poskušajo razkriti skrivnost tega plenilca in ugotoviti, kaj mu omogoča, da tako hitro teče. Odgovor je posebna anatomija geparjev. Dejstvo je, da njihove mišice v marsičem spominjajo na princip avtomobila. Hitrost geparjev je tako velika, zahvaljujoč mišicam, sestavljenim iz različnih vrst vlaken. Na sprednjih nogah so tiste mišice, ki lahko dolgo delujejo, porabijo malo energije in ne utrudijo živali. Njihov gepar uporablja pri počasni hoji. Močnejše mišice se nahajajo na zadnjih okončinah, vendar se med vadbo zelo hitro utrudijo. Plenilec jih uporablja za hitro strelo.
Hitrost geparjev je v mnogih pogledih odvisna od značilnosti okostja. Prilagodljiva hrbtenica, dolgi udi opravljajo svoje delo. Med tekom se zver, kot bi se, razteza v zraku, njeni skoki dosežejo dolžino 6 - 7 metrov. Ob hrbtu so posebne mišice, ki pomagajo pri teku, saj se lahko hitro stisnejo in odklenejo.
