Gozdovi igrajo ogromno vlogo v človekovem življenju. V zadnjem času se je njihovo število na Zemlji zmanjšalo za skoraj polovico. Človek poseka drevesa za svoje potrebe, ne da bi bil pozoren na to, da uničuje gozd in vse njegove prebivalce.
Največje gozdno območje našega planeta in najbogatejši vir kisika je tajga. Razprostira se južno od tundre na velikem ozemlju Sibirije in Daljnega vzhoda in sega skoraj po celotni severni polobli. Taiga je na Finskem in v Kanadi. Zaseda več kot tretjino vseh gozdov planeta.
Nekaterim se lahko taiga zdi monotona - nekaj iglavcev, občasno najdemo breze. V ogromnem prostoru ne najdete stanovanj in cest. Samo drevesa in močvirja. Včasih je ta gozd videti mračen in temen, ker iglavci, ki se razprostirajo drevesa, zasenčijo svetlobo. Zato v spodnjem sloju skoraj nič ne raste, razen mahov in lišajev.
Tajga rastline niso zelo raznolike. V južnem delu cone je preživelo veliko vrst reliktnih vrst, vendar so nekatere na robu izumrtja zaradi človeške krivde. Da bi jih ohranili, je na obali Amurskega zaliva in naravnega rezervata Ussuri nastal rezervat Kedrovaya Span.
Narava tajgovskih gozdov v južni Sibiriji je nenavadna in lepa. Nekoliko spominjajo na džunglo zaradi dejstva, da so rastline tajge nameščene na več ravneh. V tajgi so celo plazilci. To je aktinidija. Imenujejo ga tudi taiga grozdje in je reliktna rastlina. Obstaja tudi limonska trava, ki ima zelo močan nenavaden okus in se uporablja v medicini. V tej coni živi še ena rastlina, ki velja za najboljšega zdravnika na svetu za številne bolezni - ginseng. V rezervatih se ohranjajo tudi živali. To so amurski leopard, ussuri tiger, mandarinska raca, amurska kača in številne druge.
Taiga tla niso zelo bogata s humusom in se pogosto zamrznejo v globinah. Zima v teh krajih traja zelo dolgo in preživijo lahko le iglavci, predvsem cedra, jelka in smreka, na tleh rastejo mahovi in lišaji, ki pogosto tvorijo gosto preprogo. V tajgi skoraj ni podrasti. Obstaja veliko padavin, ki iz zgornje plasti izlužijo hranila. Ta tla imenujemo tudi podzolična zaradi svoje svetle barve.
Sibirska tajga oskrbuje približno 90% vseh rezerv za iglavce. Presega celo tropske gozdove po območju. Na njenem ozemlju je veliko močvirja in raznih rek in jezer. Tajga rastline prehranjujejo prebivalce severa. Bogata je z jagodami in užitnimi gobami, veliko je majhnih in velikih živali, reke in jezera pa so bogate z ribami.
Moose, jeleni, volkodlaki, bobri, medvedi in volkovi so najpogostejši prebivalci tajge. Veliko je tudi krznenih živali (mink, sable, marten, ermine), ki so iztrebljene zaradi svojega dragocenega kožuha.
Najbolj dragocena rastlina, ki jo najdemo le v tajgi, je sibirska cedra. Pohištvo, svinčniki in glasbila so narejeni iz njegovega lesa, v medicini se uporabljajo oreški in sok, zelo uporabno je tudi cedrovo olje. Druge pogoste rastline tajge so bor, macesen in jelka. Ljudje jih uporabljajo tudi v tradicionalni medicini.
Če človek še naprej nenadzorovano poseka gozd, potem kmalu ne bo krajev, ki bi celoten planet obogatili s kisikom.
