Tega imena, ki ga je napovedal napovedovalec, ne bo več nosil nad stadionom. Navijači ne bodo več postavljali vprašanja: "Kje igra Riquelme Juan Roman?" Januarja 2015 je napovedal konec svoje nogometne kariere, verjetno zadnji čisti igralec v zgodovini nogometa.
Prvo argentinsko obdobje
Prihodnji nogometaš Riquelme Juan Roman se je rodil v glavnem mestu Argentine 24. junija 1978. Istega junijskega dne, devet let pozneje, se bo rodil bodoči večkratni najboljši nogometaš planeta Lionel Messi, katerega zvezda bo začela sijati ravno v času, ko bo kariera našega junaka blizu sončnega zahoda. Toda zdaj ne gre za to.
Buenos Aires ima več kot ducat nogometnih ekip, ki občasno igrajo v argentinski premier ligi. Juan Roman je študiral v šoli "Argentinos Juniors". Ta klub je zaživel legendo ne le argentinskega, temveč celotnega svetovnega nogometa Diega Maradoneja. Od takrat se od učencev kluba pričakuje le izjemne rezultate. Toda za "Argentinos Juniors" Juan Roman ni imel časa igrati. Pri osemnajstih se je preselil v drug legendarni argentinski klub, "Boca Juniors", v katerem je bil skoraj takoj iz mladinskih moštev postavljen v bazo. Od leta 1998 je s klubom trikrat osvojil naslov prvaka Argentine. Pred tem mu je leta 1997 uspelo postati svetovni prvak med mladimi. V Bokeju se je na svet pojavil legendarni kup: igralec Juan Roman Riquelme - goleodor Martin Palermo. Prav oni so prestrašili nasprotnikove obrambne igralce.
Leta 2000 je po zmagi v pokalu Libertadores Boca Juniors v medsebojnem pokalu premagal slavni madridski Real 2: 1. Palermo je zadel oba gola za Argentince, drugi izmed njih po veličastni podaji Riquelmeja. Naslednje leto je Boca znova postavil šampionske medalje v Copa Libertadores. Juan Juan je bil prepoznan kot najboljši igralec v Južni Ameriki.
V Barceloni
Seveda ni bila ravno omenjena tekma za medkontinentalni pokal, ampak dobesedno leta 2002 se je Riquelme Juan Roman preselil v tabor najslabšega sovražnika Madrida - španske "Barcelone". V tistih dneh je katalonski klub šel skozi težke čase in je bil močan španski zgled srednjih let. V prejšnji sezoni je Barcelona osvojila četrto mesto in se želela maščevati. Na težave Riquelmeja so vodilne evropske ekipe že dolgo opustile prisotnost čistega igralca v svojih seznamih, evropski trenerji si niso upali staviti na edinega igralca v moštvu. Zato je bil Juan Roman pripravljen igrati kot krilni igralec, česar igralec sam ni maral. A njegovi trenerji niso bili vedno všeč trenerjem. Po prihodu na trenersko klop Barcelone Frank Raikard in v sestavi - Ronaldinho je trener dal jasno vedeti, da bo stava postavljena na svetovnega prvaka. In Riquelme je bil poslan v skromnega Villarreala.
Zvezda Villarreala
Na predvečer je ta skromna Valenciana dosegla finale pokala Španije in kot finalistka dobila pravico igrati v pokalu UEFA. Druga pomembna okoliščina - leta 2004 je ekipo vodil čilski specialist Manuel Pelligrini, ki je v nasprotju z Evropejci igro svoje ekipe gradil prek playmakerja. Prav to naključje je Riquelme Juan Roman znova začel igrati svojo igro, skromna ekipa Villarreala pa je sredi 2000-ih dosegla polfinale lige prvakov in osvojila nagrade v španskem prvenstvu.
Drugo argentinsko obdobje
Toda igralec Juan Roman in trener Manuel Pelligrini sta nehala najti skupni jezik. Igralec se je začel manj pojavljati na igrišču in leta 2007 je odšel na posojo v domači Boca Juniors, kjer je uspel ekipi pomagati osvojiti še en pokal Libertadores. Hkrati je na dveh finalnih tekmah dosegel tri gole in postal najboljši igralec turnirja. Po vrnitvi iz najema je Riquelme Juan Roman jasno dal vedeti, da ne namerava več igrati za španski klub in se je, že povsem v celoti, preselil v Boca Juniors. Stabilno je igral v podnožju, njegova povezava z Martinom Palermom je bila obnovljena, klubu pa je že manjkalo zvezd z neba, le enkrat je leta 2011 postal prvak Argentine. Tudi ekipa ni dosegla mednarodnega uspeha.
Karierna ekipa
Glede na uspeh posameznih igralcev v njihovih klubih so od argentinske reprezentance pričakovali vsi. Na katerem izmed turnirjev je bila ta ekipa ena izmed favoritov. Trener reprezentance Carlos Bianca se je zanašal na svojega playmakerja, ki je od leta 2000 Riquelme Juan Roman.
A nekje ni bilo sreče (izgubili so Nemci v kazenski točki na svetovnem prvenstvu leta 2006), nekje je bilo takšno naključje in zmaga na turnirjih ni prišla. Bilo bi nepošteno, če ta svetel nogometaš ne bi z ekipo osvojil naslova. In to se je zgodilo leta 2008, ko je bil Juan Roman kapetan argentinske reprezentance, ki je postala olimpijski prvak. Že naslednje leto se je Riquelme v napoto nogometa za vedno poslovil od reprezentance. Konec koncev je na trenerski most prišel Diego Maradona - odličen nogometaš, a trener ni dosegel ničesar.
