Peščena puščava Karakum (Turkmenistan) je največja v srednji Aziji in ena največjih na našem planetu. Njeno ozemlje je ogromno. To je ¾ območje celotnega Turkmenistana. Kje je puščava Karakum? Zaseda ozemlje med vznožjem Karabila, Vanhyza in Kopetdaga na jugu, pa tudi na Horezski nižini v severnem delu države. Na vzhodu njeno ozemlje meji na dolino Amu Darije, na zahodu pa - s kanalom Uzboy.
Geografija
Karakum je puščava Azije, ki se razteza skoraj 800 km vzdolž vzporednika in 450 km vzdolž poldnevnika. Skupna površina tega peščenega morja je več kot tristo petdeset kvadratnih kilometrov. To presega velikost držav, kot sta Italija in Velika Britanija. Zanimiva primerjava puščave Karakum s podobnimi naravnimi tvorbami. Turkmensko peščeno morje je na seznamu največjih. Tisti, ki bi radi vedeli, katera puščava je večja - Kalahari ali Karakum, naj upoštevajo, da je naravna tvorba Afrike skoraj dvakrat obsežnejša. Njegova površina je 600 kvadratnih kilometrov.
Puščava Karakum je raznolika po svojem reliefu, geološki zgradbi, tleh in vegetaciji. V zvezi s tem ga znanstveniki delijo na območja jugovzhodne, nizke (osrednje) in zaunguz (severno). Ti trije deli puščave razlikujejo drug od drugega izvor, vremenske razmere, pa tudi stopnjo gospodarskega razvoja.
Severni Karakum
Zaunguzski del turkmenskega peščenega morja ima najstarejšo geološko zgradbo. Znanstveniki verjamejo, da je nastajanje Severnega Karakuma prišlo pred več kot milijonom let. To je najbolj dvignjen del ozemlja, ki se dviga nad ostalimi za 40-50 kilometrov. Ta ureditev daje razlog za imenovanje planote Severni Karakum. Vendar to ne drži zaradi prevelike razdrobljenosti tega območja, na katerem se nahaja kyr - meridialno podolgovati grebeni peska, ki dosežejo višino 80-100 m, med katerimi so zaprti bazeni.
Podzemna voda v Severnem Karakumu je večinoma slana. To ne dovoljuje polne uporabe teh ozemelj za pašnike. Poleg tega je tamkajšnje podnebje veliko bolj resno kot v drugih dveh conah.
S severozahodne strani je Zaunguz Karakum omejen z relativno dobro ohranjenim starodavnim kanalom Zahodnega Uzbaja. Na južnem delu se ta puščavska cona konča s polico, katere višina sega od 60 do 160 metrov. Ta ukrivljena veriga obal, takir in peščenih depresij se razteza od Amu Darije in na zahodu sega do Uzboja. O tem, kako so nastale te skrivnostne depresije, še vedno ni znano. Po mnenju nekaterih znanstvenikov je bil rob dviga Zaunguz nastal zaradi nabiranja soli, ki je razkropila in uničila naravne kamnine. Drugi raziskovalci menijo, da je ta relief starodaven malo ohranjen kanal Amu Darije.
Jugovzhodni in osrednji Karakum
Ta ozemlja so nizko ležeča, absolutne oznake nadmorske višine pa so od 50 do 200 m. Zaenkrat ni znano, kje puščava Karakum prehaja iz ene cone v drugo. Konec koncev je meja med temi deli zelo poljubna. Toda označujejo ga po železniški progi Tenjen – Chardzhou.
Po svoji pokrajini jugovzhodni in srednji Karakum od severnega dela odlikujeta bolj ravna struktura. To, pa tudi prisotnost bogatih celoletnih pašnikov in številnih svežih vodnjakov na teh ozemljih je omogočila intenzivnejšo gospodarsko uporabo. Razvoj teh območij olajša tudi relativno dolgo obdobje brez zmrzali, lega v bližini velikih mest in visoka vrednost vsote pozitivnih temperatur.
Podnebje
Kaj je zdravilo Karakum? To je obsežno ozemlje, na katerem opazimo ostre dnevne spremembe temperature zračnih mas. Na splošno je podnebje te puščave razvrščeno kot ostro kontinentalno. Poleg tega so povprečne januarske temperature na severu določene na minus pet stopinj, na jugu pa - plus tri. Julija se termometer dvigne z 28 na 34 stopinj. Tu pa je zanimiva stvar. Zaradi vsakodnevnih sprememb zraka puščava Karakum velja za eno najbolj vročih na našem planetu. To je posledica dejstva, da se dnevna ura v številnih delih termometer dvigne na plus petdeset stopinj in več. Kar zadeva tla, je ogrevanje na njej veliko večje. Včasih temperatura peska doseže osemdeset stopinj.
Pozimi so močne pozebe značilne za puščavo Karakum. V tej sezoni se na ozemlju peščenega morja steber termometra spusti pod trideset stopinj.
Kar se tiče padavin, jih je tukaj zelo malo. Med letom na severu puščave njihovo število doseže 60 mm, na jugu pa - 150 mm. Najbolj deževno sezono v Karakumu šteje obdobje od novembra do aprila. V tem času pade do sedemdeset odstotkov letnih padavin.
Ime imena
V prevodu iz turkmenskega jezika „kara-kum“ pomeni „črni pesek“. Toda to ime ni res. Puščava Karakum nima črnih peskov. Ime te naravne tvorbe je najverjetneje posledica dejstva, da je petinpetdeset odstotkov njenega ozemlja bolj ali manj pokrito z rastlinjem, ki poleti izgubi svojo zeleno barvo. Preostalih pet odstotkov puščave predstavljajo peščene sipine. Njihovo ime v turkmenščini zveni kot "ak-kum." V prevodu to pomeni "beli pesek".
Obstaja še ena različica izvora imena turkmenske puščave. Znanstveniki menijo, da je beseda "črna" čisto simbolična in pomeni ozemlje, ki ni prilagojeno življenju, sovražno človeku.
Arheološka odkritja
Po mnenju raziskovalcev so puščavo Karakum naseljevali ljudje v četrtem tisočletju pred našim štetjem. Naselja starodavnih plemen so znanstveniki odkrili v oazi v bližini delte zdaj že propadle reke Murghaba. Ta del ozemlja je privlačil ljudi v poznejših stoletjih. Tudi ob koncu tretjega tisočletja pred našim štetjem, ko je obsežno območje od Grčije do Indije zajelo močno sušo, so se prebivalci severne Sirije ali vzhodne Anatolije preselili v to oazo.
Znanstveniki so še pomembnejše odkritje ugotovili leta 1972. Arheološka odprava, ki jo je vodil V. I. Sarianidi, je odkrila ruševine starodavnega tempeljskega mesta Gonur-Depe v Karakumu, kar v Turkmenu pomeni "sivi hrib". Naselje je bilo velikanski kompleks, postavljen iz kamna, v središču katerega so bile cerkve Žrtve, ognja in druge zgradbe. Po obodu so bile vse stavbe obdane z mogočnimi stenami, na vrhu katerih so bili kvadratni stolpi. V to mesto so se priklonili prebivalci starodavne dežele Margush in se priklonili ognju.
Po odkritju Gonurja z arheološke odprave Sarianidi so našli sledi še dvesto naselij. Znanstveniki hkrati trdijo, da Margush v prejšnjih časih ni bil pomemben za Mezopotamijo, Egipt, Kitajsko ali Indijo.
Toda konec drugega tisočletja pred našim štetjem so morali ljudje zapustiti to rodovitno oazo v iskanju bolj polnega vira vode. Kasneje so Peščani preprosto pometali sledi nekdaj močne civilizacije, za katero nekateri učenjaki ponavadi veljajo za prvo nosilko zoroastrizma.
Različica izobraževanja
Puščava Karakum je nastala relativno nedavno. Torej, starost njegovega mesta Zaunguz je približno milijon let. To je bistveno manj od starosti puščave Namib, ki obstaja že 55 milijonov let.
Zahodni odsek Karakuma je še mlajši. Nastala je iz stepen šele pred 2-2, 5 tisoč leti.
Kakšen geološki rodovnik ima puščava Karakum? Znanstveniki imajo glede tega dve hipotezi. Po enem od njih, ki ga je predstavil rudarski inženir A. M. Konshin, je nastajanje puščave nastalo na ozemlju starodavnega suhega Aral-Kaspijskega morja, ki je bilo del prazgodovinskega oceana Tethys.
Glede na drugo hipotezo, ki je po mnenju večine znanstvenikov ozemlje Karakum nastala po zaslugi rek Murgab, Amu Darja in mnogih drugih, ki so nosili glino, pesek in druge izdelke iz uničenja kamnin južnih grebenov gorovja Kopetdaga. Ta proces se je zgodil na začetku četverice. V tem času se je ohlajanje nenadoma spremenilo v segrevanje, stopljeni ledeniki pa so prispevali k temu, da so reke postale hitre in polne. To teorijo so potrdile nadaljnje raziskave geologov.
Rastlinstvo in živalstvo
Neverjeten svet puščave Karakum je zanimiv za tiste raziskovalce, ki si nenehno prizadevajo razširiti svoje obzorje. Peščeno morje Turkmenistana je kraj, v katerem so skoncentrirani samo sonce ljubeči predstavniki rastlinstva in živalstva, ki lahko živijo brez večje količine vlage.
Puščavo Karakum je izbralo več deset raznolikih vrst plazilcev in ne tisoč vrst členonožcev. Na tem območju se počutijo tri desetine vrst ptic in dvesto sedemdeset vrst rastlin. Svoj dom smatrajo za puščavo, kar pomeni, da je v njem človek nekaj skrivnostnega in neznanega.
Vegetacija
Na peščenem ozemlju Karakuma rastejo raznolike grmičevje. Med njimi so črno-beli saksaul, črkavski, kandijski in astragalni. Tu najdemo tudi peščeno akacijo. Med travnato odejo v puščavi, najbolj nabreknjeno ježo, so saksaul, hlebci, efemerne in druge skupnosti.
Na območjih sušnih ravnic Karakuma rastejo kserofitne grmičevje in grmičevje. Mnogi od njih nimajo pokrovčkov listja ali ga odvržejo, ko nastopi suša.
Korenine rastlin, ki rastejo v puščavi, so razvejane in dolge. Prisiljeni so prodreti v velike globine. Na primer, kamelji trn. Njegov koreninski sistem prodre več kot dvajset metrov v peščena tla.
Pustne rastline se razmnožujejo s semeni, ki so praviloma pubesten ali imajo svojevrstna krila. Ta struktura olajša njihovo gibanje po zraku. Mnoge rastline puščave Karakum zlahka ukoreninijo, tudi ko vstopijo v mobilna tla. Tugaj še posebej izstopa. To so debeline bele vrbe in topola, orjaške žitarice, glavnik in druge vlage, ki ljubijo vlago, ki jih najdemo na bregovih kanala Karakum.
Favna
V puščavi Karakum je veliko predstavnikov favne. To so živali, ki so dobro prilagojene za obstoj v peščenih območjih. Večina jih raje vodi nočni življenjski slog, poleg tega pa lahko dolgo tudi brez vode. Poleg tega so živali, ki jih lahko najdemo v puščavi, veličastni tekači. Z lahkoto prevozijo dolge razdalje.
Med predstavniki sesalcev v Karakumu lahko najdete volka in šakala, gazelo in gosparja, stepo in peščeno sipino, jerboa in lisico-kornik. Svet plazilcev predstavljajo kuščarji in kobre, peščene boe in strela kača, agame in stepske želve. Puščavske vrane in ličinke, saxaul jajce in vrabci letijo na nebu nad peščenim morjem, pa tudi mule.
Od nevretenčarjev na tem ozemlju živijo škorpijoni, falange, hrošči in karakurtovi pajki. V Amu Dariji, Karakumskem kanalu in v rezervoarjih živi več kot petdeset vrst rib, med katerimi so rastlinojedi srebro in travni krapi.
Puščavska mačka
Lynx iz puščave Karakum si zasluži posebno pozornost. Tako pogosto imenujemo karakal. Dejansko so te živali po svojih navadah podobne. Vendar pa navaden ris ni sposoben preživeti v puščavi, kjer ni gozda. Za karakal so ta ozemlja doma. In to ne preseneča. Pustela zver je pobarvana v svetlo rjavi barvi, kar omogoča, da je skoraj neviden med vznožjem strmin in peščenih sipin. Glavna hrana Караkala so ptice, glodalci in kuščarji.
Med kaj je puščava Karakum, ki je življenjski prostor te neverjetne zveri? To so odseki od Aralnega do Kaspijskega. Toda na žalost je razvoj teh ozemelj privedel do katastrofalnega zmanjšanja števila puščavskih mačk, danes pa je v naravnih razmerah ostalo le okoli 300 posameznikov.
Naravni rezervat Repetek
Seznanitev s floro in favno puščave Karakum je zaželeno začeti z osrednjim delom njenega vzhodnega območja. Tu je bil leta 1928 na razdalji 70 kilometrov južno od mesta Chardzhou organiziran edinstven naravni rezervat Repetek. Njegova glavna naloga je varovati in preučevati naravni kompleks, s katerim je bogata puščava Karakum.
Rezervat Repetek obsega površino približno petintrideset tisoč hektarjev, na kateri so glavne rastlinske skupnosti peščenega morja Turkmenistana in njegove raznolike divjadi.
