Od skupnega števila zvezd, ki jih je mogoče opazovati s prostim očesom, ima približno 275. ustreznih imen.Imena zvezd so bila izumljena v različnih obdobjih, v različnih državah. Niso vsi do današnjega časa preživeli v svoji prvotni obliki in ni vedno jasno, zakaj se ta ali ona svetilka imenuje tako.
Iz samih starodavnih risb, ki prikazujejo nočno nebo, je jasno, da so sprva imele samo ozvezdja. Še posebej svetle zvezde so bile le nekako označene.
Pozneje se je pojavil znani katalog Ptolomeja, v katerem je bilo označenih 48 ozvezdij. Tu so bila nebesna telesa oštevilčena ali pa so bila dana opisna imena zvezd. Na primer, v opisu vedra Big Dipper so izgledali tako: "zvezda na zadnji strani štirikotnika", "tista na njeni strani", "prva v repu" in tako naprej.
Šele v 16. stoletju jih je italijanski astronom Piccolomini začel označevati z latinsko in grško črko. Oznaka je šla po abecednem redu v padajočem vrstnem redu (sijaj). Isto tehniko je uporabil nemški astronom Bayer. In angleški astronom Flemstead je črkovni oznaki dodal serijske številke ("61 labodov").
Pogovorimo se o tem, kako so se pojavila lepa imena zvezd, njihovih najvidnejših predstavnikov. Seveda začnemo z glavnim vodilnim svetilnikom - Severno zvezdo, ki je točno tisto, kar se danes najpogosteje imenuje. Čeprav ima približno sto predmetov, skoraj vsi pa so povezani z njeno lokacijo. To je posledica dejstva, da kaže na severni pol in je hkrati praktično negibno. Zdi se, da je zvezda preprosto pritrjena na nebesno površino, vsi drugi svetili pa se večno gibljejo okoli nje.
Severna zvezda je zaradi svoje mirnosti postala glavna navigacijska znamenitost neba. V Rusiji so jim imena zvezd dala značilnost: tej zvezdi so rekli "nebeški kol", "Smešna zvezda", "Severna zvezda". V Mongoliji so jo poimenovali "zlati kol", v Estoniji - "severni žebelj", v Jugoslaviji - "nepremičnina" (tista, ki se ne vrti). Hakaši jo imenujejo "Hoshar", kar pomeni "privezan konj". In Evenks jo je imenoval "luknja na nebu."
Sirius je najsvetlejše nebesno telo za opazovalca z Zemlje. Egipčani imajo vsa imena zvezd poetičnih in tu se je Sirius imenoval "Žareča zvezda Nila", "Solza Isis", "Kralj sonca" ali "Sotis". Za Rimljane je to nebesno telo dobilo precej prozaično ime - "pes pastirček". To je posledica dejstva, da je ob njenem nebu nastopila neznosna poletna vročina.
Špica je najsvetlejša iz ozvezdja Device. Pred tem so jo poimenovali "Spike", zato je Devica najpogosteje upodobljena z ušesi v rokah. Morda je to posledica dejstva, da je sonce v Devici, ko je čas za obiranje.
Regulus je glavna zvezda ozvezdja Lev. V prevodu iz latinščine to ime pomeni "kralj". Ime tega nebesnega telesa je bolj starodavno od samega ozvezdja. Tako imenovan je bil Ptolomej, pa tudi babilonski in arabski astronomi. Obstaja domneva, da so na tej zvezdi Egipčani določili čas terenskega dela.
Aldebaran je glavna zvezda ozvezdja Bik. V prevodu iz arabščine njeno ime pomeni "prihajati po", saj se ta zvezda premika po Plejadah (najlepši odprti grozd zvezd), se zdi, da jih dohiteva.
Približno ena najbolj presenetljivih predstavnic je v ozvezdju Kiel. Canopus je njeno ime. Ime nebesnega telesa in samega ozvezdja ima dolgo zgodovino. Prav Canopus je bil vodnik mornarjev več tisoč let pred našim štetjem, danes pa je glavna navigacijska svetilka na južni polobli.
Ozvezdja, zvezde - svoja imena so dobili že v antiki. Toda zdaj očarajo s svojim sijajem in ljudem ostajajo skrivnost.
