Navadni morski pes spada v red Karhariniformes, razred selačijev. Zdaj je znanih osem različnih velikosti in oblik vrst morskih psov. Največji od njih doseže skoraj 7 metrov dolžine in tehta skoraj tono.
Raziskovalci verjamejo, da morski pes uporablja svoje "kladivo" za izboljšanje
manevriranje v navpičnih vodah. Ima vitko vretenasto telo, zelo prilagodljivo in gibljivo. Ta riba v vodi razvije veliko hitrost in v primeru napada je težko pobegniti iz nje.
Morski pes, katerega fotografijo vidite, je pokrit z rjavkasto ali oljčno kožo na hrbtu in sivo-bel na trebuhu. Kot vse njene sorodnike je tudi usta te ribe "okrašena" z ostrimi žabjimi zobmi. Njene zlate oči, zaščitene z vekami, se nahajajo na straneh nosu. To omogoča, da ribe znatno povečajo obodno vidnost. Bližina oči do nosu daje posebno natančnost za orientacijo na lokaciji plena.
Že večkrat je bilo opaziti, kako morski pes mori na na videz popolnoma gladko dno in v trenutku izstopi, v ustih drži drhteč plen, se skriva v pesku in blatu. V glavnem pleni na lignje, majhne ribe in rakovice, a obožuje stingreje. Zato se verjetno večina teh morskih živali trudi ostati bližje dnu.
Ta morski pes je riba, ki ne zaničuje niti svojih sorodnikov. V njenem želodcu so večkrat našli ostanke trupel drugih morskih psov.
Tako imenovani "kladivo" je nos morskega psa, na katerem so ob robu vrezane nosnice, ki ribam pomagajo do najlepših vonjav. Znanstveniki so dokazali, da so ta bitja sposobna občutiti celo manjše spremembe v kemični sestavi vode. Še posebej jih privlači pojav krvi v njej. Večkrat je bilo opaziti, kako blizu zakisanega kita ali brezskrbno poškodovanega potapljača ni znano, od kod prihajajo morski psi. Tudi če v vodi zaznamo sled prestrašene ribe,
plenilci na to reagirajo v naglici na prizorišče. Očitno takšna žrtev prepozna posebne odpadne proizvode, ki jih morski pes ujame.
Poleti se kladiva ribe selijo v hladnejše vode, pozimi pa se vrnejo bližje ekvatorju. Kaj jih naredi v pakiranjih, še ni znano. Med seboj se morski psi »pogovarjajo« z gibi telesa in ostrimi zavoji glave. Večino jate predstavljajo samice. Zakaj je tudi skrivnost.
Morski morski pes spada v razred živahnega. Njeno leglo lahko vsebuje več kot 20 mladičev. Nosečnost pri samici traja 11 mesecev, nato se rodijo novorojenčki, ki dosežejo dolžino 60 cm. Ti neverjetni morski psi živijo 20 let. Pripisujejo jih najstarejšim ribam na planetu. Menijo, da ta vrsta obstaja že skoraj 40 milijonov let.
Ker v zgradbi telesa ni zračnega mehurčka, je morski pes prisiljen nenehno premikati. To ji pomaga, da je vedno na straži, zato jo težko preseneti. Plenilec sam narekuje pravila in vedno zmaga v boju za življenje. Toda kljub temu ji to žal ne preprečuje uvrstitve med ogrožene vrste.
Za človeka je nevaren tudi morski pes. Napadi na plavalce se praviloma zgodijo v času gnezditvene sezone, saj gre za ribe v plitvi vodi, bližje obali. Kot vse samice so tudi morski psi tudi v tem času še posebej agresivni, zato ne smete iti v vodo, če vaša plaža nima posebne ograje.
Meso rib kladiva ni zelo cenjeno, saj so zabeležili primere zastrupitve z njim. Toda plavuti so v velikem povpraševanju. Zato morskega psa pogosto ujamejo in ga, ko so mu odrezali plavuti, vržejo v vodo, da umre.
