V Kenijo se splača obiskati celo območje ohranjanja Masai Mara, ki je najbolj znan afriški nacionalni park. Po bogastvu favne se lahko primerja le s tanzanijskimi rezervati Ngorongoro in Serengeti. V kenijskem rezervatu živi veliko ptic (več kot 450 vrst) in približno osemdeset vrst sesalcev.
Na njenem ozemlju so odprte travnate savane, nižine in majhni griči z redkim rastlinjem.
Članek opisuje značilnosti nacionalnega parka Masai Mara (Kenija) in njegovih prebivalcev.
Lokacija
Park Masai Mara se razprostira na jugozahodu Kenije. Površina rezerve je 1510 kvadratnih kilometrov. Je severni podaljšek Tanzanijskega narodnega parka - Serengeti.
Geografsko je rezervat Masai Mara v celoti lociran na območju velikega afriškega preloma, katerega meje segajo od Jordana (regija Mrtvega morja) do južne Afrike (Mozambik). Ozemlje parka predstavljajo predvsem savane z redkimi skupinami akacij na jugovzhodnem delu. V zahodnih regijah živi veliko vrst živali, saj gre za močvirna mesta, je nemoten dostop do vode. In število turistov je tukaj zaradi težkega križa majhno. Najbolj vzhodna točka rezervata se nahaja 224 kilometrov od Nairobija. To območje je priljubljeno mesto za turiste.
Značilnosti
Rezervat je poimenovan po plemenu Masai, katerega predstavniki so staroselci te regije, pa tudi v čast reki Mariji, ki svoje vode nosi skozi park. Nacionalni park Masai Mara je znan po velikem številu živali, ki ga naseljujejo, pa tudi po vsakoletni selitvi vrba (september-oktober), kar je neverjeten prizor. V migracijskem obdobju okoli rezerve potuje več kot 1, 3 milijona divjih divov.
Najtoplejši čas leta v teh krajih je december-januar, najhladnejši pa junij-julij. V parku turisti nimajo nočnega safarija. To pravilo je bilo ustvarjeno tako, da živali nihče ne moti pri lovu.
Masai Mara ni največji kenijski rezervat, vendar je znan po vsem svetu.
Favna
Park je v večji meri znan po levih, ki v njem živijo v velikem številu. Tu živi ponos (družinska skupina) levov, imenovan Močvirje. Opazovanje zanj se izvaja od konca osemdesetih let prejšnjega stoletja. Znano je, da je bilo v 2000-ih zabeleženo rekordno število posameznikov v eni družini - 29 levov in levinj različnih starosti.
Lahko se srečate v narodnem parku Masai Mara in ogroženih geparjih. Na vpliv takšnih dejavnikov, kot je draženje živali, turisti pogosto posegajo v dnevni lov plenilcev.
Tu živijo tudi leopardi. Še več, v Masai Mara jih je veliko. Veliko več v primerjavi z zaščitenimi območji podobne velikosti v drugih delih planeta. Nosorog živi v parku. Wildebeest - najštevilnejše živali parka (več kot milijon posameznikov). Vsako leto se sredi poletja preselijo v iskanju sveže vegetacije iz ravnice Serengeti na sever, oktobra pa se spet vrnejo na jug. Tu lahko srečate črede zeber, žiraf dveh vrst (ene od njih ni nikjer drugje).
Masai Mara je največji center za raziskovanje hiene na svetu.
Ptice
Veliko ptic leti v narodni park Masai Mara. Tu lahko opazite jastrebe, orlaste morske orlove, škrlatne marebe, plenilske morske gvineje, somalske noje, kronane žerjave, pigmejske sokole itd.
V parku živijo petintrideset vrst plenilskih ptic.
Značilnosti parka
Beseda "Mara" v jeziku ljudstva Maoja (ali Masai) pomeni "opažena". In pravzaprav, če pogledate iz zraka, se zdi, da je ravnica prekrita s pikami zaradi redko stoječih majhnih dreves.
Enkrat letno v času selitvenega obdobja (julij-september) so ravnice Mara pobarvane v črne črte v povezavi s premikanjem ogromnih mas kopitarjev z juga iz ravnic Serengeti. To je resnično edinstven in velik spektakel. V tem času se po Keniji giblje približno dva milijona vrbov, približno dvesto tisoč zeber, približno pol milijona gazel in drugih rastlinojedih živali. Vsekakor jih spremljajo plenilci, kot so leopardi, levi, geparji, hienoidni psi, pa tudi hijene, šakali, jastrebi in marabui. V tem obdobju je opazovanje plenilcev v narodnem parku Masai Mara veliko lažje in preprostejše, saj se vedno dobro nahranijo in postanejo leni, debeli in se najpogosteje sprostijo na soncu.
