Koliko nas še ni slišalo za žabe? Že od otroštva so nam pripovedovali pravljico "Rukavichka", kjer je eden od likov žabja žaba. Niso pa vsi majhni in neškodljivi. V vzhodni in južni Afriki, pa tudi v osrednjih zveznih državah ZDA in južni Kanadi živi ena največjih vrst pravih žab - bikov žaba. Rastejo precej velike, v povprečju od 17 do 20 centimetrov. Nekateri dosegajo 25 centimetrov. In njihova teža v povprečju znaša 2-2, 5 kilograma. Vendar obstaja nekaj posameznikov, katerih teža znatno presega to številko. Tako je na primer leta 1949 v zvezni državi Washington ujela žaba te vrste, ki je tehtala 3, 5 kilograma.
Velikanska bikovska žaba ima ogromno glavo, ki je videti kot glava pramene - zaobljene oblike s širokimi usti. Ima precej ostre zobe. Mladi posamezniki so pobarvani v svetlo zeleni barvi, proti kateri so vidne kontrastne bele lise. Za mnoge lahko vzdolž hrbta opazujete ozek svetel trak ali temne lise. Imajo poskočno kožo, kar jim pomaga dobro maskirati. Mladi samci imajo bel trebuh, včasih s svetlimi oljčnimi madeži. Za očmi imajo velike resonatorje, ki jim pomagajo med sezono parjenja. Z njihovo pomočjo oddajajo oglušujoče zvoke, ki spominjajo na spuščanje. Morda je zaradi tega ta vrsta dobila ime.
Samice se ne morejo pohvaliti s tako svetlo barvo, razlikujejo jih lahko po utišanem oljčnem trebuhu. Bikova žaba s starostjo spreminja svojo barvo. Postane umazano siva ali močvirno zelena. Zaradi te barve v plitki vodi ali med travo skoraj neopazno. Ima močne zadnje okončine. Z njihovo pomočjo žaba kopa globoke luknje. Njegovo aktivnost opazimo ponoči. Kar zadeva podnevi, čakajo, da jo pokopljejo v obalni zemlji ali sedijo v plitvi vodi.
Žabja žaba ima eno neverjetno značilnost. V vročem obdobju, da se zaščiti pred močno vročino, izloča kožno sluz, ki je popolnoma prekrita. Potem ko se ta sluz posuši, nastane dokaj tesen kokon, v katerega se položi v tla. Na površini ostanejo samo nosnice. V tem stanju lahko žaba sedi do 6 mesecev.
Bik žaba, fotografija to potrjuje, velja za plenilsko vrsto. Poje vse, kar se premika in se prilega v usta, in sami morajo ujeti hrano. Kosilo so lahko različne žuželke, plazilci, majhni glodalci, piščanci. S pomanjkanjem hrane lahko jedo mladi posamezne vrste. Treba je opozoriti, da se odzivajo samo na premikajoče se predmete. Ima močne čeljusti, s pomočjo katerih lahko v nekaj sekundah lovi plen. Čeljusti je skoraj nemogoče odpreti, zato enkrat v ustih ni možnosti za varčevanje.
Z nastopom deževne sezone se bikov žaba pripravlja na plemensko sezono. Zberejo se v majhnih jatah v plitvih ribnikih, kjer samci začnejo svojo pesem, zvabljajo samice. 2 dni po parjenju samica odloži jajčeca, ki jih sestavlja 3000-4000 jajc. Nato vrže še dve zidani z razmikom 3 tednov. Po 2 mesecih se pojavijo tadpole, katerih velikost doseže 20 centimetrov. Imajo oljčno barvo in izbočene velike oči. Tadpoles se razvijejo v dveh letih. Ker navadne žabe ne skrbijo za svoja jajca, večina jajc umre. Vendar pa tega ne moremo reči za afriške žabe. Samci te vrste skrbno varujejo svoje potomce. Če se branijo svojih tadpolov, lahko napadejo osebo.
