Stavba latvijske nacionalne opere je turistom najbolj obiskan kraj - v središču mesta, obkrožen s parki na nasipu mestnega kanala.
Gledališče je koncentracija kulturnega življenja latvijske prestolnice. Predstavlja najboljše primere baletnih in opernih predstav evropske ravni.
Ko smo se pozanimali o letu, v katerem je bila zgrajena latvijska nacionalna opera, se moramo spomniti enoletne zgodovine veličastne zgradbe.
Gradnja gledališke stavbe
V XVIII. na odprtih prostorih vojvodstva Courland, ki mu je pripadala Latvija, so se potepali potujoči glasbeniki, dajali so nastope. Domači prebivalci so zelo cenili glasbene talente, zato so konec 18. stoletja odprli stavbo mestnega gledališča, zgrajeno s sredstvi skupnosti. Dve leti (1837–1839) je skladatelj Richard Wagner delal kot mojster v mestnem gledališču, kar je dalo zagon aktivnemu razvoju opere.
Obstaja odločitev o gradnji polnopravne operne hiše, pod katero mestna arhitekta Johann Felsko in Otto Dietze dodelita kraj - ozemlje nekdanjega bastiona Pancake.
Latvijska nacionalna opera upošteva leto izgradnje 1856, ko se v središču starega mesta začne gradnja prvega riškega gledališča.
Povabljen je bil St. Petersburg arhitekt Ludwig Bonstedt, projekt, ki ga je razvil, je osebno odobril ruski car Aleksander II. V Rigi so gradnjo izvedli lokalna arhitekta G. Schel in F. Hess.
Leta 1863 je bila stavba dokončana, avgusta je bila svečana otvoritev gledališča. Javnosti sta predstavila glasbeni skladbi "Apollo Cup" in "Velika praznična uvertura", ki jo je sestavil mojster skupine Carl Dumont.
Arhitekturne značilnosti prvega riškega gledališča
Arhitekt Ludwig Bonstedt je uporabil tradicije gradnje in dekoracije gledaliških stavb, ki so bile takrat sprejete v Evropi. Latvijska nacionalna opera je podobna opernim hišam v Berlinu, Vroclavu in Hannovru, ki utelešajo enotnost kulturnih vezi.
Gledališče je zasnovano v klasičnih kanonih:
- na fasadi je ionska kolonada;
- alegorični kipi so nameščeni v nišah;
- na zgornji balustradi so muze;
- na pedimentu je kip Apolona, ki v eni roki drži masko, v drugi pa fantazijo, ki jo uteleša figura leva.
V gledališki dvorani je bilo 2000 ljudi, v njej je bilo 1.300 sedežev. Izvrstna lesena rezbarija, številne zavese, kipi so krasili notranjost.
Požarno reševanje
Latvijska nacionalna opera uspešno deluje že 19 let.
Junija 1882 je opoldne izbruhnil požar. Verjetno je bil vzrok nepravilno delovanje plinske svetilke. Razkošna notranjost, dvorana in oder so hitro zgoreli, strop in streha sta bila poškodovana, rešili so le stene stavbe.
Obnova se je začela tri leta pozneje, glavni riški arhitekt Reinhold Georg Schmeling, ki je študiral pri Ludwigu Bonstedtu, se je lotil te naloge.
Neorenesančni pristaš Schmeling je zgradbo obnovil za 2 leti. Dodal je prizidek, v katerem je bila parna elektrarna. Prvič je v Rigi gledališče zasijalo z električno lučjo.
Schmeling je premišljeval o požarni varnosti: po predstavi in ponoči sta oder in dvorana ločena s kovinsko zaveso.
Višina stropov se je povečala, na njih se je pojavila veličastna dekorativna slika in obešen razkošen bronasti lestenec s 128 svetilkami.
Ponos gledališča je avditorij, ki ga sestavljajo stojnice, mezinci in dvotirni okrašeni balkon za pozlačanje. V dvorani je 1240 sedežev in 150 stojnih mest.
Prenovljena latvijska nacionalna opera je bila odprta septembra 1887.
Gledališče med državljansko vojno
Revolucionarni dogodki skoraj niso vplivali na opero, čeprav je leta 1918 prišlo do še enega manjšega požara, ki je uničil gospodarske objekte, leta 1919 pa so med granatiranjem poškodovali portal in del fasade.
Operno podjetje, ustanovljeno leta 1912, je dobilo prostore gledališča v Rigi, ki se od takrat imenuje Latvijska nacionalna opera. Prva predstava je bilo seveda delo R. Wagnerja, "Leteči Nizozemec".
Obnova latvijske nacionalne opere
Staro stavbo so popravili v letih 1957-1958, vendar so postopoma leta prevzela svoj davek in leta 1995 se je začela obsežna obnova, ki je trajala pet let.
V tem času so dodali še dodatno stavbo, kjer je zdaj blagajna, vaja in nova oder.
Zahvaljujoč popravilu se je izboljšala akustika dvorane, ki letno pripravi približno 250 predstav, pa tudi Riški operni festival.
Orkesterska jama je skoraj nevidna: njene stene, tla, pohištvo so pobarvani črno. Samo za dirigenta je bela ploščad.
Dva bifeja med vmesnim časom in preden predstava sprejme obiskovalce, njihova notranjost ustreza duhu gledališča s stoletno in pol zgodovino.
A preddverje je narejeno v modernem slogu, v njem je bila razstava fotografij, ki prikazujejo zgodovino gledališča. Portreti znanih pevcev in plesalcev, ki so s svojo umetnostjo osvajali ne samo prebivalce Rigi, ampak tudi ves svet, gledajo s sten.
Notranjost
Stavba latvijske nacionalne opere je bila zgrajena leta 1856, danes je arhitekturni spomenik. V sezoni, ki traja od septembra do junija, si lahko ogledate ne le predstave v gledališču, ampak se odpravite tudi na izlete v notranjosti, za zavesami in občudujete čudovito notranjost.
Restavratorji so lepo ohranili številne elemente prejšnjega stoletja: bronaste ročaje, lestence, okraske in parket. Obnovljena stropna slika.
Turisti pospremijo do predsedniške skrinjice z boudoirjem, ki je nameščen skoraj na odru, v garderobah in jim dovolijo stati na starem odru.
