Mnogi verjamejo, da moli celo življenje preživijo pod zemljo in neusmiljeno kopajo podzemne tunele. To je le delno res. Dejstvo je, da v naravi obstaja veliko teh živali, ki lahko živijo ne le pod zemljo, ampak tudi na njeni površini in celo v vodi.
Condylura cristata (zvezdna mol) je veličastna plavalka. Ko je enkrat v vodi, ne zamudi priložnosti, da bi pojedel majhne ribe, rake, mehkužce.
Habitat
Mole morske zvezde najdemo v jugovzhodni Kanadi, severovzhodnih regijah ZDA. Raje se naseljuje na vlažnih in vlažnih območjih: na bregovih potokov, v vlažnih gozdovih in na močvirnih območjih.
Značilnosti vedenja
Ta mol se od svojih najbližjih sorodnikov razlikuje po tem, da precej pogosto sega na površje zemlje. Medtem, kot vsi moli, kopa dolge podzemne predore. Velik zemeljski hrib na površini je vhod v njegovo bivališče.
Zvezdasti mol, katerega fotografija in opis se ne pojavlja preveč pogosto na straneh domačih publikacij za ljubitelje narave, svojo hišo opremi v gnilem panju ali pod močvirnimi grmi. Previdno ga naredi z mahom in suhimi listi. Več podzemnih prehodov bo zagotovo vodilo do akumulacije.
Mole Starbringer: Kratek opis
Naš današnji junak je v vseh pogledih nenavadno bitje, vendar je njegova glavna odlika brez dvoma nepozaben videz. Kaj navzven izstopa krtica? Spodnja fotografija vam omogoča ogled 22 mehkih pikčkov. Rastejo okoli gole ovalne stigme. Vsa ta nenavadna oblika po obliki spominja na zvezdico.
Vsak dodatek je pička dolga do 4 mm. Vsi so zelo občutljivi in mobilni. Procesi imajo veliko živčnih končičev, receptorjev in krvnih žil. Znanstveniki jih imenujejo Aimerjevi organi. Zasnovani so za sprejemanje in prenos informacij.
Od 22 sta samo 2 žarka vedno negibna. Ostali nenehno raziskujejo okolico, preučujejo plen. Takoj ugotovijo, ali ga je mogoče jesti ali ne. Žival potrebuje samo osem milisekund, da ugotovi kakovost svojega plena.
Fizika se ne razlikuje veliko od svojih sorodnikov, mol je zvezdast: deblo je močno, ima valjasto obliko. Glava je podolgovata, na kratkem vratu. Oči so zelo majhne, komaj opazne. Auricles odsotne. Na sprednjih nogah so prsti dolgi, paličasti, imajo velike sploščene kremplje.
Okončine so nenavadno obrnjene navzven, kar krtom pomaga pri izvajanju izkopnih del. Zadnje noge so peterokrilne, po zgradbi so podobne sprednjim, vendar niso tako prilagojene kopanju podzemnih prehodov. Ko pogledate fotografijo, boste morda dobili napačen vtis, da gre za ogromno pošast - zaganjalca. Dimenzije živali v resnici znašajo od 10 do 13 cm.
Nadaljnjih 8 cm v dolžino doda rep. Je precej daljši od drugih vrst molov, prekritih z debelo, trdo volno. Pozimi se v njem shranjuje maščoba. Zato se jeseni v debelini poveča za skoraj štirikrat. Skupna masa živali ne presega 80 gramov.
Volna in barva
Morska zvezda je prekrita z veliko trdnejšimi dlakami kot običajni moli. Njegova edinstvenost je v tem, da se praktično ne zmoči. Barva plašča je lahko od temno rjave do modro-črne.
Prehrana
Zvezdni mol lahko najde hrano povsod in pod kakršnimi koli pogoji: na površini zemlje in v globini, v vodi. Prehrana živali večinoma je sestavljena iz mehkužcev, deževnikov, ličink, majhnih rib. Tudi majhne miši in žabe vstopijo v živalsko hrano.
Občutljivost pipkov, ki se nahajajo na nosu, pomaga krtici najti plen, ki ga drži s sprednjimi tacami. Žival odlikuje hiter oprijem, ki ji omogoča, da velja za enega najbolj spretnih plenilcev na Zemlji.
Poleti, ko je krme obilno, lahko morska zvezda poje toliko hrane, kot tehta. V drugih obdobjih porabi povprečno 35 g krme.
Življenjski slog
Mrtve morske zvezde, tako kot vsi njegovi najbližji sorodniki, večji del svojega življenja posvečajo kopanju številnih podzemnih prehodov. Nekateri vodijo do ribnika, drugi so povezani s kamerami za počitek. Zgornji prehodi, ki se nahajajo bližje površini zemlje, so namenjeni lovu, globlji - zavetišču in vzgoji potomcev. Dolžina podzemnih labirintov lahko doseže tristo metrov. Zanimivo je, da se žival premika po njih hitreje, kot teče podgana.
Pozimi lahko morske zvezde dolgo preživijo v vodi pod ledom. Živali ne prezimijo, lovijo ne le podnevi, ampak tudi ponoči za prebivalce vodnih teles. Pod plastjo snega ti moli iščejo prezimljive žuželke. Na površini tal so morske zvezde veliko bolj aktivne kot navadni moli. Imajo svoje poti v odpadlem listu in gostih gomoljih, po katerih se premikajo majhna živa bitja. V enem dnevu ta krt opravi do šest lovskih izletov. Vmes počiva in prebavlja plen.
Zvezdniki lahko ustvarijo majhne kolonije. Na enem hektarju se naseli do štirideset posameznikov. Takšne skupine so praviloma nestabilne in se pogosto razpadajo. Zanimivo je, da heteroseksualni posamezniki komunicirajo zunaj sezone parjenja.
Sovražniki
Mrtve morske zvezde nenehno iščejo hrano, sam pa je predmet lova na pse, nočne ptice, lisice, skune, martence. Pod vodo lahko postane plen bikov žab in velikih rogov. Pozimi, ko ni dovolj hrane, plenilci pogosto izkopavajo nosilce zvezd iz podzemnih lukenj.
Potomstvo
Samice te vrste rodijo potomce enkrat letno. Približno petinštirideset dni nosečnosti se nadaljuje. Po tem obdobju se rodijo dve do sedem mladičev. Rojeni so popolnoma goli in nemočni, vendar zelo hitro rastejo. Do desetega dne je njihovo telo prekrito z volno.
Samica tri do štiri tedne hrani mladiče z mlekom. Do desetega meseca postanejo že spolno zreli, sposobni za razmnoževanje.
