Oklepna križarka Pamyat Azov je naslednica junaške jadralske bojne ladje Azov, ki se je odlikovala v pomorski bitki Navarino v zalivu Jonskega morja. Za to bitko so mu podelili zastavo sv. Jurija, ki je šla mimo oklepnega križarja, zgrajenega leta 1890 v baltski ladjedelnici. Prvo akcijo na Daljni vzhod na njej je naredil Tsarevich Nikolaj - bodoči cesar.
Ključne lastnosti
Križarko "Spomin na Azov" je leta 1885 zasnovala baltska ladjedelnica. Specifikacija je vsebovala glavne tehnične značilnosti ladje:
- Prostornina - 6734 ton.
- Pravokotni križar je dolg 340 čevljev 10 centimetrov.
- Tovorna vodna linija je dolga 377 čevljev 4 centimetre.
- Širina prevleke 50 ft
- Skupna teža - 384 ton.
- Oklepni pas vzdolž celotne vodne črte, debelina - 37 mm, širina - 6 čevljev, skupna teža 714 ton.
Oborožitev:
- Puške 8-palčne, 35-kalibrske - 2 kosa.
- Puške 6-palčne, 35-kalibrske - 14 kosov.
V baltiški ladjedelnici je 24. junija 1886 potekala uradna proslava o postavitvi nove ladje, katere se je udeležil Aleksander III. Izstrelitev križarke je bila časovno sovpadala z 200. obletnico dokončanja gradnje čolna Petra I. Minilo je 5. 5. 1888. Slovesnosti spusta se je udeležila ekipa 197 mornarjev in 14 oficirjev, ki so bili v križarki dodeljeni pod poveljstvom kapitana I ranka N. Lomen-a.
Dokončanje ladje
Z odločitvijo Aleksandra III je bil križar "Spomin na Azov" namenjen plovbi na Daljni vzhod Tsarevich Nikolaj. Potem je sledilo opremljanje na vojaški ladji. Sestavljali so jih v tem, da bi prostore, v katere bo dedič potoval, dali razkošni elementi.
Tu je bilo dobavljeno pohištvo brez primere, edinstveni kosi opreme, ploščice so bile dokončane na mastiki sanitarno-higienskih prostorov. Vse to je imelo ogromno težo in je ladjo otežilo do 70 ton, kar je ladjedelce odvrnilo, saj se je med načrtovanjem boril za vsak dodaten kilogram.
Najprej plavaj
Križarka "Spomin na Azov" 23.08.1890 odplula. Z Baltika naj bi šel v Črno morje pobrati prestolonaslednika. Ladja je ob odhodu z Baltika pristala v močni nevihti, ki jo je s časom zdržala. Turki so se odločili zapreti Bosforjevo ožino, da bi preprečili vstop bojne ladje v Črno morje. Princ je moral v Trst, kjer ga je čakal križar, katerega pot je ležala do Sueškega prekopa.
Nadalje se je ladja odpravila proti vzhodu do Cejlona. Za njim je bila Indija, kjer se je 19. 10. 1890 zasidral v pristanišču Bombay. Tu so morali po načrtu stati mesec in pol, med katerim se je lahko dedič seznanil z znamenitostmi. Toda v Bombaju so ostali do 31. januarja in čakali na pristop križarja Admirala Kornilova, ki naj bi pobral brata Tsareviča Georgija Aleksandroviča, ki je zbolel za tuberkulozo.
Oklepna križarka se je vrnila v Cejlon, od koder je skozi pristanišče Vladivostok prešla Singapur, Bangkok, Saigon, Šanghaj, Nagasaki. Tu se je dedič spustil z ladje. Med plovbo je zbolel poveljnik Lomen, ki ga je nadomestil kapitan 1. stopnje S.F. Bauer. Ladja je ostala v Vladivostoku, dedič pa se je z železnico odpravil v St. To potovanje je zaznamovalo izdelava dveh velikonočnih jajc Faberge. Znotraj njih so bili miniaturni zlati modeli križarke "Spomin na Azov".
Križar je še naprej služil na Daljnem vzhodu. Njegove odgovornosti so vključevale varovanje ruske obale. Pod poveljstvom novega poveljnika, enega najbolj izkušenih mornariških častnikov, stotnika 1. čin P. G. Chukhnina, odpotuje v Kronstadt, kamor je prišel poleti 1892. Do leta 1893 so bila opravljena popravila, po katerih ladja še naprej služi v ruski eskadrilji na Sredozemskem morju in je napotena v grško pristanišče Pirej.
Služba na Daljnem vzhodu
Novembra 1894 je oklepna križarka "Spomin na Azov" nujno poslala na pacifiško obalo in v zameno vložila minske križarke "Gaydamak" in "Konjiški mož". Po prihodu na Japonsko so rusko eskadriljo po navodilih japonske vlade razdelili po pristaniščih. V Nagasakiju stoji križar z ladjo Vladimir Monomakh. Kasneje se jim pridruži vodilni cesar Nikolaj I. pod poveljstvom legendarnega kontraadmirala S. F. Makarova.
Med vajami je križar rudnik Horseman razbijal s križarjem Spomin na Azov, ki je utrpel podvodni del obloge iz bakra in lesa. To škodo je popravila ekipa potapljačev in mornarjev strojnice. Po odstranitvi japonskih terjatev na polotoku Liaodong je ruska eskadrila odpotovala proti Vladivostoku. Ladja je v Tihem oceanu služila šest let. Leta 1899 se je vrnil na Baltik.
Kot del baltske flote
Na Baltiku križarka "Spomin na Azov" (fotografija spodaj je bila posneta v tem obdobju) postane vodja vadbene eskadrilje in sodeluje v demonstracijskih manevrih iz leta 1901. Vlada odloča o remontu plovila v povezavi z njegovo vključitvijo na sezname pacifiške eskadrilje, vendar zaradi nedokončanega popravljanja v rusko-japonski vojni ne sodeluje.
