Do danes je znanih 5000 vrst koral. Podobno spominjajo na drevo, grm, preprogo, kroglico itd. Koralni nakit je priljubljen. To je posledica dejstva, da so zelo podobni dragim kamnom. Toda večina ljudi sploh ne ve, kaj so korali. Je žival ali rastlina? Na to vprašanje bomo odgovorili v tem članku.
Koral je žival ali rastlina.
S prostim očesom je zelo težko razumeti, kakšni organizmi so to. Vzrokov za to je več. Vendar je treba takoj omeniti, da je koral žival in ne rastlina. Imajo okostje, ki ga je mogoče občutiti le, če ga čutiš. Gotovo ste že slišali za koralne grebene. Torej jih sestavljajo milijoni mrtvih organizmov, ki se po smrti strdijo kot kamen. Če pogledate podrobneje, potem je koral ogromno število drobnih organizmov, ki skupaj tvorijo koralni polip. Struktura polipa je precej preprosta. Sestavljen je iz valjastega telesa s pikci. Med slednjimi je odprtina ust.
Velikosti koralov in nekaj drugega
Polipi so precej drobni, njihove velikosti običajno ne presegajo nekaj centimetrov. Kar zadeva kolonijo, ki jo tvorijo ta bitja, je to povsem druga stvar. Na primer, polipi korena madrepore lahko dosežejo premer 40-50 cm. Ločeni posamezniki so med seboj povezani preko coenosarka. Posledično se oblikuje en sam organizem. Vsi posamezniki hrano nabavijo skupaj. Večji delci lovijo, majhni sodelujejo pri razmnoževanju. Tako smo že ugotovili, kaj so korale. Je žival ali rastlina? Odgovor na to vprašanje že poznate. Treba je biti pozoren na dejstvo, da so najstarejši koralni grebeni nastali pred 23 milijoni let. To kaže, da so se polipi pojavili zelo dolgo nazaj. Kot je navedeno zgoraj, grebeni večinoma predstavljajo veliko število mrtvih posameznikov. Izjema je zgornja plast, ki je nastala pred kratkim.
Koralne oblike in velikosti
Neskončno lahko rečemo, da obstaja veliko različnih barv polipov. Enako velja za njihove obrazce. Čeprav ima večina koral enake oblike, čeprav obstajajo izjeme, tvorijo najbolj vtisne in raznolike kolonije. To ne velja samo za obliko, temveč tudi za barvo in velikost. Najmanjše kolonije so dolge največ nekaj centimetrov, velikani rodu pa lahko dosežejo 5-6 metrov. Kar zadeva obrazec, gre za ločen pogovor.
Nekatere kolonije so lahko zelo preproste in predstavljajo vejico ali trnek. Druge odlikuje njihova kompleksnost. Na primer, oblika grma ali kolonije, ki spominja na obliko drevesa, ni redka. Lahko se neskončno sprašujemo, kako tako preprosti organizmi tvorijo nekaj tako lepega in zapletenega. Predstavniki rastejo ne v širino, ampak v širino. Takšne kolonije spominjajo na gobe ali majhne preproge. Verjetno se sprašujete, kaj jedo korale? Je žival ali rastlina? Seveda v večini primerov zajamejo mikroorganizme, med katerimi so lahko tudi tisti in drugi (plankton).
Barva koral in habitat
Barvanje je lahko drugačno. Najpogosteje pa lahko vidite kolonije rjave in rdeče. Nekoliko manj pogosti so oranžni. Najti zeleno, roza ali črno kolonijo je še težje. Na koncu ni vsak potapljač videl korale modro-vijolične ali svetlo rumene barve. Veljajo za zelo redke in ne živijo povsod. Kot vidite, so korale lahko zelo različne barve. To je žival ali rastlina, že veste, zato se pogovorimo, kje živijo kolonije.
Glavni habitat koral so tropske in subtropske vode. Dejstvo je, da je večina vrst termofilnih. Toda Hersemia, ena od podvrst, živi daleč na severu. Omeniti velja, da vsi polipi ne preživijo v sladki vodi, zato absolutno vsi posamezniki živijo v slanem okolju. Kolonije se naselijo na majhni globini do 50 metrov na mestih z najvišjo osvetlitvijo. Za korale je nujno, da so nenehno v vodi, sicer bo prišla skorajšnja smrt, vendar so se nekateri posamezniki že nekaj časa naučili zadržati vlago, na primer med plimovanjem. Spodnja vrstica je posebna oblika polipa, ki spominja na lupino, kjer se hrani vlaga.
Še nekaj funkcij
Verjetno ste opazili, da je lahko tudi najpreprostejši koral najrazličnejših oblik in barv. Je žival ali rastlina? Odgovor na to vprašanje se je oglasil na začetku članka. Toda vredno je omeniti, da če se ne dotaknete polipa, je težko razumeti, ali je živ ali ne. Kljub temu lahko z dotikom začutite okostje živali. Zanimivo je, da se polipi vedno naselijo na trdni površini, saj jim mulj ni primeren. Pogosto lahko na razbitinah opazujete velike kolonije.
Življenjski slog mnogih vrst je sedeč. Vendar se nekateri nenehno premikajo po dnu v iskanju hrane. Mimogrede, koral lahko varno pripišemo plenilcem. Ponoči gredo na lov. Zataknite si njihove pikice in v vodo ulovite plankton in druge organizme. Mimogrede, čez dan ne opravljajo preiskav zaradi dejstva, da so pipci zelo občutljivi na ultravijolično svetlobo, jih takšno sevanje lahko opeče. Na vaše vprašanje o tem, ali so korale živali ali rastline, smo že odgovorili. Fotografije najbolj zanimivih kolonij najdete v tem članku.
