Na našem planetu ni rastlin, mnoge med njimi presenetijo popotnike s svojo lepoto ali izrednostjo. Še posebej svetli predstavniki najdemo v vročih državah, saj nenehno pomanjkanje vlage vpliva na njihov videz. Na otoku Madagaskar, pa tudi na jugu Afrike, raste drevo klobas, imenovano tudi kigelia. Evropejci so ga spoznali šele v 19. stoletju in bili zelo presenečeni nad tem, kar so videli.
Drevo ima res zelo zanimiv videz. Ogromni plodovi dolžine do 50 cm in obod do 20 cm visijo pod široko krono na dolgi močni vrvici. So nekoliko podobne velikim klobasam, zato se je rastlina imenovala - drevo klobas. Fotografija kigelije je zavajajoča, saj se morda zdi, da so njeni plodovi užitni. Seveda nekatera afriška plemena med gladovno stavko uporabljajo semena rastline pri kuhanju, vendar jih uporabljajo na lastno nevarnost in tveganje, saj so zelo strupena in če niso pravilno pripravljena, lahko človeka ubijejo.
Plodovi drevesa so zelo trdi, zato morate priti do semen in uporabiti valilnico ali žago. Lokalni prebivalci so se prilagodili uporabi različnih delov drevesa v ljudski medicini, na primer lubje se uporablja za pripravo zdravila, ki preprečuje kožni rak. Za živali je klobasov les popolnoma varen in celo koristen. Papige jedo semena, babune in žirafe uspejo jesti trdno sadje kot drevo, antilope in sloni pa z veseljem pobirajo cvetove in liste.
Rastlina se je popolnoma prilagodila življenju v vroči Afriki. Z nastopom hude suše drevo klobase spusti svoje liste, da prihrani vlago. V tem obdobju se na drevesu pojavijo čudoviti cvetovi škrlatne barve, ki cvetijo samo ponoči in zjutraj izsušijo. Nimajo posebej prijetnega vonja, vendar privlači majhne netopirje in ptičje nektarje, ki oprašujejo cvetove. V deževnem obdobju rastlina nenadoma postane zelena, prekrita z mladim listjem.
V naravi drevo zraste do 12 m v višino, širina njegove krošnje pa doseže 9 m. Kigelia je samotna rastlina, zato lahko v bližini rastejo le druge vrste dreves. Razmnožuje se le s semeni, saj so plodovi preveč trdi, včasih semena kalijo neposredno v njih. Klobaso drevo lahko varno pripišemo eksotičnim rastlinam, zato ga gojijo v botaničnih vrtovih, rastlinjakih in celo v mestnih stanovanjih.
Nezahtevnost kigelije in hitrost njene rasti naredijo to rastlino zelo priljubljeno. Sobno drevo seveda ne raste tako ogromno kot v naravnih razmerah, je le majhna kopija njegovega afriškega sorodnika. Če pa je potrebno, potem s pravilno nego, kigelia po treh ali štirih letih doseže velikost odraslega drevesa.
Kigelia bo odlična dekoracija za kateri koli rastlinjak, v stanovanju pa bo dodala eksotičnost in ustvarila posebno vzdušje. Ob pogledu na to neverjetno drevo se pojavi vroča Afrika s svojim edinstvenim okusom, čudovitimi pokrajinami in živalmi. Najpomembneje pa je, da rastlina odlično preživi ne le v tropih, ampak tudi v naših pogojih, saj lahko prenese vročino in celo rahlo zmrzal.
