Ford Mustang GT-350 in GT-500 sta presenetljiva v svojem sijaju. O nastanku in oblikovalcih tega nepozabnega vozila je bilo narejenih veliko filmov. Carroll Shelby je legendarni človek, ki je v marsičem določil celotno obdobje življenja v Ameriki.
Življenjepis
Carroll Hall Shelby se je rodil 11. januarja 1923 v Leesburgu. Postal je svetovno znan po ustvarjanju različic avtomobilov Ford. V svojem času je ustanovil podjetje, ki deluje še danes. Specializirana je za prodajo modificiranih avtomobilov znamke Ford, ukvarja pa se tudi z uglaševanjem.
Carroll je bil oče podeželski poštar, mama pa gospodinja. Shelby je kot otrok veliko časa preživel v postelji, saj je imel pri sedmih letih težave s srčno zaklopko. Šele pri štirinajstih letih se je zdravje izboljšalo. Pozneje Shelby pravi, da njegove zdravstvene težave preprosto prerastejo.
Carroll Shelby: osebno življenje
Slavni oblikovalec se je poročil več kot enkrat in ima več otrok.
Seznam žena in otrok Carroll Shelby:
- Jeanne Fields. Z njo se je poročil 18. decembra 1943. Leto po poroki se jim je rodila prvorojenka - deklica Sharon Ann. Par je dobil še dva sinova - Michaela Halla in Patricka Burta. Po sedemnajstih letih zakona se je par odločil za ločitev.
- Cleo Patricia Margarita je 3. septembra 1997 postala druga žena Carroll Shelby. Z njo je živel do svoje smrti. Niso dobili skupnih otrok.
Carroll Shelby: življenje pred dirko
Takoj po diplomi so bodočega svetovno znanega voznika vložili v vojsko. Med obiskovanjem srednje šole je Shelby treniral vozne sposobnosti na svojem prvem avtomobilu Willys. Carroll se je v vojski Združenih držav podal v letalstvo in celo sodeloval v drugi svetovni vojni kot inštruktor letenja in testni pilot.
Po končani vojni je Shelby poskušal opravljati drugačne posle in se ni ničesar izogibal. Poskušal sem vzrejati piščance in prodajati olje. A vseeno se je njegova prava strast dirkala.
Poklic dirkača
Carroll je sprva igral na turnirjih kot amater. Začetek njegove kariere je časovno sovpadal z nastankom dirkaških prvenstev v ZDA. Prvič legalno se je na tekmovanju pri rosnih devetindvajsetih letih postavil za volan avtomobila. In dve leti pozneje je dobil status profesionalnega Carroll Shelbyja. Racerjevo kariero mu je bilo enostavno graditi, saj je prav to vedno želel početi. V nekem intervjuju je povedal, da je le sreča, imel je srečo, da je bil na pravem mestu ob pravem času.
V bližnji prihodnosti sta si ekipe, kot sta Aston Martin in Maserati, želeli, da Carroll Shelby postane njihov pilot. Njegove fotografije so bile redno objavljane v revijah, ena od njih pa mu je dala naslov "Najboljši dirkač."
V Ameriki prvenstva niso plačala, ker so veljali za ljubiteljske. Carroll je zato začel sodelovati v evropskem. Skupaj s soigralcem Royem Saltvadorijem je leta 1959 v štiriindvajseturni dirki v avtomobilu Aston Martin osvojil prvo mesto. In od leta 1958 do 1959 je bil član formule 1.
Shelby je v svojem življenju postavila približno šestnajst ameriških in mednarodnih rekordov. Sodeloval je tudi na osmih svetovnih prvenstvih in več komercialnih.
Decembra 1960 je Carroll Shelby organiziral zadnjo dirko svoje kariere. Za sodelovanje pri njem je bila njegova izbira omejena na znamko avtomobila Maserati. Na dirki je zasedel peto mesto. Vendar je Carroll Shelby osvojil prvak leta in se umaknil z zmago v rokah.
Poklic oblikovalca
V starosti 37 let se je zdravje Shelby poslabšalo. Carroll si ni mogel več privoščiti dirk. Vendar se ni mogel prepustiti glavni ljubezni svojega življenja - avtomobilom.
Po vrnitvi v Ameriko je organiziral šolo, kjer je poučeval vozniške sposobnosti in družbo Shelby-American company. Po prejemu dovoljenja je začel prevažati dirkalne angleške avtomobile, ki jih izdeluje AC Motors. V svojem podjetju je prvotni motor zamenjal za Fordov motor in javnosti predstavil nov avtomobil za ameriške avtomobilske navdušence - Shelby (ali Shelby Conra).
Po uspešnem partnerstvu je Ford enemu od svojih modelov zaupal Carroll Shelby. "Mustang", ki je lep v vsem, ni imel športne podobe. Prav to nalogo je dobil Shelby, s katero se je uspešno spopadel. V posebej zgrajeni tovarni v predmestju Los Angelesa so proizvedli približno dvesto Shelby GT 350 na mesec, ki so kasneje uspešno sodelovali na tekmovanjih.
Po zaključku sodelovanja s Fordom je Carroll Shelby sodeloval pri razvoju drugih znamk avtomobilov, in sicer Dodge, Chrysler in Oldsmobile. To obdobje je bilo konec ere mišičnih avtomobilov. Zato je Shelby začel delati na lahkem, a zmogljivem avtomobilu. In pojavi se nepremagljiv Dodge Viper. Ta avtomobil je še vedno relevanten in nikogar ne pusti ravnodušnega.
Leta 2003 Carroll Shelby ponovno vzpostavi stik s Fordom. Hkrati je ustanovil svoje podjetje. Za Ford je dal tehnične nasvete glede projekta Ford GT.
