Kozmopolitski in endemični so biološki vrsti, ki si medsebojno nasprotujeta v svojem habitatu. Ime govori samo zase: ἔνδημος v prevodu iz grščine pomeni "lokalno". Življenjska dejavnost predstavnikov rastlinstva in živalstva v katerem koli omejenem prostoru se imenuje endemizem.
Kje živijo
Endemične rastline, kot so endemske živali, ptice, žuželke, običajno najdemo v eni dolini, na gorskem območju, v isti puščavi ali na oceanskem otoku. Lahko rečemo, da so endemični kraji bogati kraji, ki niso imeli bioloških stikov s predstavniki flore in favne drugih dežel. To so na primer Madagaskar, Havajski otoki, Sveta Helena.
Nenavadna rastlina Welwitschia mirabilis raste v skalnati puščavi Namib v Afriki - Velvichiya je neverjetna, tako kot nizek gejzir, ki se je izvlekel izpod vročega peščenega peska, popotnika preseneti z nepričakovano lepoto.
Staro in novo
Ozemlja, na katerih je mogoče najti endemike, niso strogo omejena, lahko so precej velika. Znanost imenuje tudi endemske vrste rastlin in živali, ki so pogoste na kateri koli celini ali njenem delu. Na primer, večina evkaliptusov raste v Avstraliji in na Novi Zelandiji, eno od vrst te rastline najdemo le na Filipinih. Enako se je zgodilo z vrsto iglavcev - metaseksejo (Metasequoia glyptostroboides), ki lahko zraste do trideset metrov v višino. Menila je, da je izginila z Zemlje, vendar so znanstveniki sredi prejšnjega stoletja ta drevesa odkrili v gorskih gozdovih kitajske pokrajine Sečuan. Potem so metaseksejo našli na nekaterih omejenih ozemljih severne poloble. Strokovnjaki trdijo, da je tak endemik predstavnik starodavnih vrst, ki se natančneje imenujejo paleoendemija. Nasprotno pa obstajajo tako imenovane neoendemije - nove vrste, ki nastajajo na izoliranih ozemljih.
Kdo živi v bistri vodi Baikala
Najgloblji rezervoar s sladko vodo, ki je nastal pred več kot 25 milijoni let, je znan po velikem številu endemičnih vrst. Strokovnjaki so ugotovili, da je vsak tretji prebivalec Bajkalskega jezera endemičen. To so ribe (Baikal shirokolobki, golomyanki, omul), raki (amfipoti), nevretenčarji (baikalne spužve).
Jezero Baikal se ponaša s čudovitim sladkovodnim pečatom, ki mu pravijo tudi bajkalski pečat. Ta endemija najdemo v severnem in srednjem delu jezera. Baikal se pozimi zatesni v burjah pod snegom ali ledom, saj zaseva posebne izdelke - odprtine za zrak. Raziskovalci verjamejo, da je tjuln v Baikal prišel iz Arktičnega oceana preko severnih rek Yenisei in Angara v ledeni dobi.
