Težko si je predstavljati pirata brez ladje z Jolly Roger na črnih jadrih, saj "dejavnost" gusarjev poteka na morju, za njegovo uspešno izvajanje pa potrebujete zanesljivo in manevrirano plovilo. Kar zadeva zasebnike, so bili prvotno namenjeni gusarskim dejavnostim, izdali pa so jih najetim zasebnikom le za določeno obdobje.
Zgodovina zasebništva
Privateering je nastal na samem začetku XVIII stoletja, med vojno med Avstrijo in Francijo zaradi španskega cesarstva. Nato so zgradili številne gusarske ladje in zasebnike, za katere so najeli gusarje. Privateering lahko imenujemo "legalno" piratstvo - v resnici so se zasebniki ukvarjali z isto stvarjo kot pirati, le da so namesto oropanih dobičkov od delodajalcev prejeli plačilo za opravljeno delo. Večina zasebnikov se po končanem delu ni mogla upreti skušnjavi in so postali svobodni gusarji, moč lahkega denarja in nezakoniti načini, kako ga pridobiti, so jim že bili poznani. Še več, zasebnik je ladja, pripravljena na rop.
Pomen besede "zasebnik"
Piratske ladje so v bistvu postale tiste ladje, ki so jih zajele in primerne za sprejem posadke posadke, shranjevanje zalog in visoke hitrosti. Neprimerno preprosto utopiti v morju ali prodati. Če je bila ladja vojaška in hitra, je dolgo časa ostala v rokah pirata. Privateer je zasebno morsko plovilo, zasnovano za piratstvo z vnaprej določenimi nalogami najete organizacije. Najbolj prednostne so bile brigantine in lopute, velike trikapne ladje pa so se uporabljale manj pogosto, vendar so imele številne prednosti. Veljalo je za najbolj plovno, v njih so lahko sprejeli veliko ekipo s trdnim orožjem in strelivom.
