Zima v naših gozdovih je oster in nevsiljiv čas. Nizke temperature in majhna količina hrane vodijo v dejstvo, da številni gozdni prebivalci ne preživijo do pomladi. Ali veste, na primer, kako se beljakovine pripravijo na zimo? Ta majhna žival je zelo aktivna in zato še posebej potrebuje veliko količino hranil.
Za razliko od drugih prebivalcev gozda veverice ne prezimijo. Toda to nikakor ne pomeni, da si sami ne pripravijo toplega in zanesljivega zavetja pred zimskim mrazom. Praviloma kot drevo deluje votlina ali vrzel v drevesu.
Žival ga poveže z mahom in lastnimi lasmi, kar ustvari gosto blazino. Toda kako se beljakovine pripravijo na zimo v smislu hrane? Navsezadnje ji ne bo uspelo dobiti hrane izpod snega.
Zato veverica ustvari impresivne rezerve. V velikih količinah skriva oreščke, želod in semena žitnih rastlin, ki jih »pakira« v votle in osamljene vilice dreves.
Beljakovine še posebej cenijo pinjole, saj se z majhno prostornino odlikujejo po visoki hranilni vrednosti. Ker se veverica zelo pozno pripravi na zimo, včasih pride do pravega lova na njene zaloge, tako da je prisiljena pravilno zakriti svoja skrivališča.
Treba je opozoriti, da ta žival skriva svoje zaloge tako dobro, da jih včasih niti ne najde. Tako se v gozdu pojavljajo novi hrasti in smreke: semena iz pozabljenih zarod kalijo in dajejo novo generacijo dreves.
Se spomnite ilustracij za otroške pravljice, v katerih je naslikana veverica vdolbina, in posušene gobe, ki visijo okoli nje? Torej, veverice res to počnejo. Jedilne gobe preprosto nabodejo na primerne vozle, po sušenju pa jih skrivajo na istih skrivališčih. Zimske zaloge beljakovin običajno vključujejo veliko tega dragocenega izdelka. Suhe gobe niso le hranljive, ampak tudi zasedejo malo prostora.
Kot smo že rekli, votlina služi kot zatočišče v primeru močnega mraza. Ne gre pa pomisliti, da je veverica omejena le na to, da volna in mah ležita na njenem dnu. Njeno delo pred nastopom hladnega vremena je naporno: žival popolnoma izkoplje vse razpoke in išče primerne drobce volne in puha po gozdu. Če so zmrzali še posebej hudi, potem ona sploh ne zapusti zavetišča, ves čas preživi v topli in zanesljivi votlini.
Toda kako se veverica pripravlja na zimo, razen če poberete zaloge? Pomemben del tega procesa je taljenje: sleče svetel poletni plašč in ga spremeni v primernejšo sivo „kamuflažo“, ki žival veliko bolje prikrije v ozadje zimskega gozda. To je zelo pomembno: ker "malenkosti", kot so miši in hrčki, ostanejo globoko pod snegom, sove, hori, brice in drugi plenilci preidejo na veverico.
Nenazadnje se pozimi število premladih in preveč starih živali močno zmanjša, oslabi njihovo pozornost in pade v kremplje plenilcev.
Moram reči, da preživetje teh simpatičnih bitij v hudem zimskem času zelo pomagajo ljudje, ki postavljajo hranilnike v gozdu. Če pride do neuspeha pri pridelku, je takšna preliv edina možnost, da veverica preživi, ker sicer preprosto nima dovolj zalog.
Torej ste se naučili, kako se beljakovine pripravijo na zimo: ta postopek je precej zapleten in žival mora trdo delati.
