Lorenzo Valla (1407-1457) je bil italijanski humanist, retorik, reformator, učitelj in specialist starodavne filologije. Zavzemal se je za humanistične ideje za reformo jezika in izobraževanja. Obsežno znanje na področju latinske in grške lingvistike mu je omogočilo temeljito analizo nekaterih cerkvenih dokumentov in prispevanje k uničenju mitov in napak, ki jih obdajajo. Valla je pokazala, da je bilo »Konstantinovo darilo«, ki ga pogosto navajajo v podporo začasnemu papeštvu, v resnici ponarejeno.
Soočenje
Glede na to, da je Aristotel sprevrgel logiko in preprečil normalen razvoj in praktično uporabo filozofije, je Valla pogosto poklical šlastike po Aristotelovih učenjih k debati in debati. Njegov glavni cilj je bil ustvariti nove smeri filozofske misli in ne vzpostaviti lastne šole ali sistema. Njegov traktat O užitku (1431) je vseboval epikurejske in krščanske hedonistične ideje, da je želja po sreči motivirajoči dejavnik v človekovem vedenju. Valla je zagovarjala tudi prepričanje, da se svobodna volja lahko kombinira z usodo, ki jo je napovedal Bog, vendar je poudaril, da ta koncept presega meje človeškega intelekta in je zato stvar vere, ne znanstvenega spoznanja. Mnoge ideje filozofa so si kasneje izposodili in razvili drugi misleci reformacije.
Odprta kritika je privedla do pojava številnih sovražnikov; večkrat je bil filozof Lorenzo Valla v smrtni nevarnosti. Njegovi učenji v latinščini so postopoma pritegnili pozornost in si pridobili položaj v Vatikanu - ta dogodek so poimenovali "zmaga humanizma nad pravoslavjem in tradicijami".
Življenje in ustvarjalnost
Lorenzo se je rodil okoli leta 1407 v Rimu v Italiji. Njegov oče Luca della Valla je bil odvetnik iz Piacenze. Lorenzo se je v Rimu izučil latinskega jezika pod vodstvom izjemnega učitelja - profesorja Leonarda Brunija (Aretino). Obiskoval je tudi pouk na univerzi v Padovi. Leta 1428 je bodoči filozof poskušal dobiti službo kot papeški diplomat, vendar je bila njegova kandidatura zaradi mladosti zavrnjena. Leta 1429 so mu v Padovi ponudili poučevanje retorike in on je pristal. Leta 1431 je bil izdan traktat O užitkih. Malo kasneje je bilo objavljeno delo, zahvaljujoč temu, da se delo Lorenza Valla "O resničnem in lažnem dobrem" še vedno preučuje na univerzah. Leta 1433 je bil prisiljen opustiti svoje profesorstvo: Valla je objavil odprto pismo, v katerem je odkrito hrefnil z odvetnikom Bartolo in se posmehoval šlastičnemu sistemu sodne prakse.
Težki časi
Valla je odšla v Milano, nato v Genovo; poskusil znova dobiti službo v Rimu in se končno odpravil v Neapelj, kjer je na dvoru Alfonsa V našel dober prazen sedež, ki je pokroviteljem izjemnih mojstrov peresa in znan po svoji ljubezni do presežkov. Alfonso ga je imenoval za svojega osebnega tajnika in branil Lorenza pred napadi številnih sovražnikov. Na primer, leta 1444 se je Valla izkazal za obtoženega pred inkvizicijskim sodiščem, saj je javno izrazil mnenje, da besedila "Apostolske vere" ni napisal zaporedno vsak dvanajst apostolov. Na koncu je Alfonso uspel končati tožbo in rešil svojega sekretarja iz ujetništva.
Leta 1439 je med Alfonsom in papeštvom izbruhnil spopad - težava je bila teritorialna pripadnost Neaplja. Lorenzo Valla je napisal esej in trdil, da je papeško vladanje, ki podpira "Konstantinovo darilo", v resnici ponarejeno besedilo. V svojem eseju je Valla pozval Rimljane k uporu in njihove voditelje, naj napadejo papeža, da bi mu odvzeli oblast, saj je bilo po njegovem mnenju vsemogočno papeštvo vir vseh zlob, ki jih je v tistem času pretrpela Italija. Esej, objavljen leta 1440, je bil tako prepričljiv, da je celotna javnost kmalu prepoznala ponarejeno poreklo Konstantinove Dare.
Rojstvo zgodovinske kritike
V Neaplju je Valla, čigar življenje in delo je bilo še vedno tesno povezano s filološkimi raziskavami, vzbudilo jezo vernikov s podvomom o pristnosti številnih drugih verskih besedil neznanega izvora in tudi postavilo pod vprašaj potrebo po samostanskem načinu življenja. Leta 1444 je komaj ušel inkvizicijskemu sodišču, vendar nevarnost filozofa ni utišala. Še naprej se je norčeval iz "vulgarnega" (govorjenega) latinskega jezika in svetega Avguština obtožil krivoverstva. Kmalu je objavil delo "O lepotah latinskega jezika." To besedilo je bilo prvo pravo znanstveno delo, ki je bilo v celoti osredotočeno na latinsko jezikoslovje in je bilo objavljeno s podporo nekdanjega učitelja Lorenza. Večina literarnih oseb je delo ocenila kot provokacijo in filologa obtožila z žaljivkami. Valla je formaliziral svoje duhovite odzive na najzahtevnejše pripombe v novem literarnem delu, vendar so številne pobude privedle do poslabšanja njegovega ugleda v Rimu.
Nov začetek
Po smrti papeža Eugena IV februarja 1447 se je Lorenzo znova odpravil v prestolnico, kjer ga je toplo sprejel papež Nikolaj V, ki je humanista sprejel za apostolskega tajnika in mu naročil, naj v latinščino prevede dela različnih grških avtorjev, med njimi Herodota in Tukidida. Sprejetje Walla v Rimu so sodobniki imenovali "zmaga humanizma nad ortodoksijo in tradicijo".
Ideje in spisi
Lorenzo Valla, čigar biografija bolj spominja na pustolovski roman, se v zgodovino ni spustila toliko kot znanstvenik in filolog, temveč kot pobudnik razvoja take literarne metode, kot je kritika. Združil je lastnosti občutljivega humanista, pronicljivega kritika in strupenega pisatelja. Vallova dela so osredotočena predvsem na ustvarjanje inovativnih idej in doslej neznanih tokov filozofske misli - ni podpiral nobenih posebnih filozofskih sistemov. Obširno znanje latinskega in grškega jezikoslovja je uporabljal za natančno proučevanje besedil Nove zaveze in drugih verskih dokumentov, ki jih je cerkev široko uporabljala za podporo svojih naukov. Tako je Valla v humanistično gibanje uvedla radikalno novo dimenzijo - znanstveno. Mnogo njegovih idej so sprejeli filozofi reformacijskega obdobja, zlasti Martin Luther King je zelo cenil filološke dosežke Walla.
Delo
Najbolj znano delo humanista brez dvoma ostaja znanstvena študija "O lepotah latinskega jezika", ki je med letoma 1471 in 1536 preživela skoraj šestdeset ponatisov. Traktat o užitkih, objavljen leta 1431, je zgovorna študija stoične, epikurejske in hedonistične etike. Obrazložitev ponarejanja Konstantinoviškega darila (1440) je bila osnova splošnega prepričanja v ponarejanje znamenitega verskega besedila. Večina filoloških del je bila objavljena v obliki zbranih del leta 1592 v Benetkah.
Etika
Traktat "O svobodni volji" je napisan v treh knjigah v obliki poliloga med Leonardom Brunijem (Arentino), Antoniom Beccadellijem in Niccolom Niccolijem na temo največjega dobra. Arentino trdi, da je najprej treba živeti v sožitju z naravo. Beccadelli podpira epikureanizem in trdi, da je zadrževanje v nasprotju z naravo in da je treba željo po užitku omejiti šele, ko ovira uresničevanje še večjega užitka. Niccoli se sooči z obema govorcema, razglaša ideale krščanskega hedonizma, po katerem je največji blagoslov večna sreča, ki obstaja le v dinamiki (z drugimi besedami, pot do sreče je sreča). Niccoli se imenuje zmagovalec spora, vendar Beccadelli daje zelo zgovorne argumente v prid njegovega stališča - in zato ni jasno, kdo od razpravljavcev podpira samega Lorenza Valla. Ta trakta vsebuje agresivno kritiko skolastizma in samostanskega asketizma, zato je takrat vzbudil izjemno sovražen odnos do avtorja.
