Svetovni nazor je zapleten tip zavesti, ki je po svoji naravi celostna celota in je prisoten tako na ravni individualne kot množične zavesti. To se kaže v dejstvu, da pojem svetovnega pogleda, zgodovinske vrste svetovnega pogleda vključujejo najrazličnejše elemente - informacije, vrednostne sisteme, znanje, stereotipe in vzorce razmišljanja in vedenja, stališč in prepričanj in še veliko več. Zato se s preučevanjem svetovnega pogleda ukvarja vrsta znanstvenih ved: epistemološko bistvo obravnava filozofija, zgodovinske vrste svetovnega pogleda se preučujejo na predmetnem področju zgodovine in kulturologije, lokalne manifestacije svetovnega pogleda so predmet proučevanja psihologije, sociologije, politologije in številnih drugih ved.
Vsi zgodovinski tipi svetovnega pogleda v svoji najbolj splošni obliki imajo približno enako strukturno sestavo, v kateri se razlikujejo naslednje komponente:
- kognitivni, ki temelji na posploševanju življenjskih izkušenj, strokovnih znanj, veščin, znanstvenih informacij. Posledično si vsak človek v mislih oblikuje določeno sliko sveta, v kateri lahko prevladujejo tiste ali druge značilnosti, ki določajo lastnosti te slike (verske, znanstvene, ufološke itd.).
- normativni in vrednostni elementi so sestavljeni iz idealov in norm, prepričanj in prepričanj, ki jih človek razvije v procesu socializacije in ki jih je sprejel kot rezultat vzgoje. Služijo kot merila za razmišljanje in vedenje človeka, osnova njegove družbeno-kulturne identifikacije.
- čustveno-voljni kompleks se praviloma realizira skozi vedenjske manifestacije. Tu se vrednote, prepričanja, stališča uresničujejo v konkretnih dejanjih in njihovih spremljajočih, čustveno-čutnih barvah.
- zgodovinske vrste svetovnega nazora vsebujejo praktično sestavino, ki izraža željo in pripravljenost posameznika, da v tej situaciji ravna na ta način in ne na kakšen drug način. To se kaže predvsem z osebnimi stališči, vendar je začetni motiv svetovni pogled človeka. Praktično izvajanje stališč in prepričanj je na koncu tisto, kar "družbi" sporoča o naravi in lastnostih pogleda vsakega človeka, brez česar se preprosto ne bi spremenilo v abstrakcijo.
Glede na to, da svetovni nazor kot sistem, ki odraža posameznikov odnos do vesolja, odraža tudi njegovo vedenje, je treba priznati, da ne gre za dogmo, ampak je snov, ki je posredovana tudi od zunaj - po prostoru in času. To dejstvo nam omogoča, da prepoznamo glavne zgodovinske tipe pogleda na svet in oblikujemo kronologijo njihovega nastanka.
Zgodovinsko gledano je bil prvi tip pogleda na religiozno-mitološki svetovni nazor, katerega značilnost je bila ta, da so ljudje skušali dati odgovore na svoja vprašanja v obliki mitoloških tradicij in religioznih dogem. Dogma in mit sta bila prvotno znanje o človeku in mu je razkrila sliko sveta, znotraj katerega je nato gradil svoje življenje in oblikoval svoje ideje in odnos do vedenja. Ta oblika pogleda na svet je popolnoma skladna s stopnjo razvoja civilizacije in stopnjo človekovega razvoja narave.
Naslednja zgodovinska oblika pogleda na svet je bila filozofija. Iz mitologije in religije je črpala ne le svetovnonazorski duh in količino informacij in znanja, temveč tudi vsa tista vprašanja, na katera je človek skušal dobiti odgovor. Za to obliko je značilna pomembna racionalizacija pogleda na svet, njegovo zbliževanje z znanstvenim razmišljanjem in zato bolj sistematična.
Potem ko je filozofska asimilacija sveta postala nezadostna zaradi kopičenja ogromne količine znanja in informacij s strani človeštva, filozofija preneha biti edina svetovnonazorska oblika, zgodovinske vrste svetovnega pogleda dopolnjujejo čisto znanstvene oblike razumevanja resničnosti. Znanstvena oblika pogleda na svet se je zaradi hitrega razvoja znanstvenih spoznanj razširila.
Danes je splošno mnenje, da je vsak posameznik nosilec več oblik hkrati. Ali da je človekov svetovni pogled sintetizirana tvorba, v kateri v posameznem razmerju obstajajo elementi vseh zgodovinskih vrst pogleda na svet.
