Plazilci spadajo v kategorijo najstarejših prebivalcev planeta. Sodobni znanstveniki lahko veliko povedo o življenju želv. Na njihovem vidnem polju so vrste, ki danes naseljujejo vodna telesa in zemljo, pa tudi predniki teh živali.
Prazgodovinske vrste
Med opisi želv starodavnih vrst so najpogosteje tiste, ki so naselili Zemljo pred 220 milijoni let. Znane so tudi izumrle vrste, ki so živele na planetu v poznejšem obdobju. Njihova posebnost je, da je bila lupina želve le v spodnjem delu telesa. Prazgodovinske živali so imele zobe, sodobne vrste pa jih nimajo.
Tudi velikost plazilcev je impresivna. Znanstveniki so ugotovili, da je bila največja želva, ki je kdajkoli obstajala na Zemlji, menda velikost premera približno dva metra, njena masa pa je bila več kot dve toni. Podatki, ki so jih ustanovili znanstveniki zahvaljujoč najdenemu okostju starodavne želve. Ta prednik želve je dobil ime Archelon.
Dimenzije in habitat sodobnih vrst želv
Danes je med vsemi predstavniki razreda največja želva usnjarka. Velikost premera lupine lahko doseže dva ali več metrov. Ta velikanska žival živi v morjih.
Med kopnimi želvami je slon največji. Njegova velikost je lahko v premeru en meter, teža pa doseže 600 kilogramov ali več.
Močvirna želva je najmanjša po velikosti, dosežejo le deset centimetrov.
Habitat je najbolj raznolik. Želve so se prilagodile življenju v najrazličnejših pogojih. Njegove prehrambene preference so odvisne od kraja bivanja živali. Hrana je lahko rastlinskega ali živalskega izvora.
Školjka
Če naštejemo zanimiva dejstva o želvah, ne smemo pozabiti na takšno značilnost strukture telesa živali, kot je lupina. Ta oklep je zanesljiva obramba v številnih neugodnih situacijah, saj lahko lupina prenese težo, ki presega maso plazilca dvestokrat. Postalo je znano, da je lupina želve prepojena z živčnimi končnicami, zato se žival lahko odzove na spremembe v okolju.
V času nevarnosti si želva vleče glavo in okončine, zaradi česar se znajdejo pokrite z lupino. Redkeje kakšen plenilec uspe, da se žival skrije v zavetišču.
Življenjska doba
Želve lahko upravičeno uvrščamo v skupino planetov z dolgo življenjsko dobo. Obstajajo primeri, ko je življenjska doba posameznih posameznikov znašala 250 let. Večina želv v naravi živi nekaj več kot sto let - starost je tudi zelo impresivna.
Če želite izvedeti, koliko je stara želva, morate skrbno pogledati njeno lupino. Koncentrična razporeditev obročev na ščitih bo pokazala, koliko let je živela žival. Metoda za določanje starosti želve je podobna tisti, ki se uporablja za določanje preživetih let lesnih rastlin - z drevesnimi obroči na deblu.
Gibanje želv
Če naštejemo zanimiva dejstva o želvah, je treba reči o sposobnosti teh živali, da se premikajo po kopnem in v vodi. Na splošno velja, da so želve zelo počasne. Vendar to ni vedno tako. Hitrost njihovega gibanja je odvisna od temperature okolice. V hladnem času se živali premikajo počasi, v vročem času pa se hitrost poveča in lahko doseže 15 kilometrov na uro. V vodi želve dosežejo hitrost do petintrideset kilometrov na uro.
Počasnost živali je povezana tudi s strukturnimi značilnostmi njihovih teles. Kratke okončine in masivna lupina želve ji ne dopuščajo plazenja z veliko hitrostjo. Te živali so poosebljenje počasnosti in nerodnosti. Vendar je vredno priznati, da se te značilnosti v večji meri nanašajo na kopenske vrste.
Zanimiva dejstva o želvah
Posebna literatura vsebuje veliko neverjetnih dejstev iz življenja želv. Na primer, nekatere njihove vrste, ki živijo v vodnih telesih, lahko zadržijo dih deset ur. To je rekord za skupino vretenčarjev.
Med predstavniki različnih vrst želv so živali z agresivnimi navadami. Kajmanske želve lahko opazujejo vodne ptice, kače. Znani so primeri njihovega napada na ljudi. Velika žival lahko postane žrtev jate lačnih plazilcev.
Svet želv je nenavadno raznolik. Obstajajo vrste, ki dolgo ne morejo brez hrane. Na primer, želva za sloni lahko strada osemnajst mesecev.
Plazilci naseljujejo vse celine Zemlje. Želve ne najdemo samo na Antarktiki. Za vzrejo vse vrste potrebujejo toplo okolje. Zanimiva objavljena dejstva o želvah vedno vsebujejo material, ki govori o obnašanju živali med vzrejo. V tem obdobju lahko opravijo prehode na velike razdalje. Podobno se obnašajo mladi plazilci.
Želve so dobro ukrojene in živijo poleg ljudi. Postalo je znano, da takšne živali dobro razlikujejo obraze ljudi, ki jih skrbijo. V tem primeru videz osebe zaznavamo vizualno in ne na kemični ravni. Poleg tega želve razlikujejo intonacijo človeškega glasu. Želva s svojim umirjenim, nežnim zvokom iztegne glavo in posluša zvoke. Želve pri kričanju, oster ali glasen zvok glava potegnejo glavo pod lupino.
Nekatere vrste so odlični potapljači. Zabeleženi so primeri prodora živali do globine približno 1200 metrov. Želve so obiskale tudi vesolje. Izbira znanstvenikov je bila utemeljena z dejstvom, da lahko te živali dlje časa brez hrane, porabijo majhno količino kisika za dihanje in v neugodnih pogojih prezimujejo.
