Na svetu obstaja edinstvena žival, ki je enako podobna domačemu psu in rdeči divji lisici. Noge te psevdo foke sploh niso lisice ali psi. So precej dolge (glede na splošne dimenzije telesa) in tanke, kot da bi bile posebej prilagojene za lov v travnatih in grmičastih odejah savane.
To je goveji volk. V nasprotnem primeru se imenuje tudi guara ali aguarache. Nanaša se na plenilce iz pasje družine. Latinsko ime tega bitja - Chrysocyon brachyurus - v prevodu zveni kot "zlati pes s kratkim repom".
Opis
Višina v vihru je precej velika, vendar ne več kot 87 cm, dolžina telesa skupaj s kratkim repom pa le redko doseže 130 cm. Na fotografiji govejega volka lahko vidite, da so visoka ušesa, katerih notranjost je pokrita z belimi lasmi, in podolgovata, ostra, zelo podobna lisici gobec skupaj s takimi šapami ustvarja občutek milosti in neke vrste baletne milosti. Kljub temu je to plenilec z vsemi zverinskimi navadami, ki so mu posledica, in njegova narava je, kot že ime pove, res volčja.
Dolge, tanke in močne noge tega plenilca so brez dvoma evolucijska pridobitev. Pomagajo mu ne le, da se bo z dobro hitrostjo premikal po travnatih navadnih gomilah južnoameriških pamp, temveč pri pregledu okoliških prostranstva in iskal plen.
Sprednji udi živali so krajši od zadnjih, zato se navzdol teče veliko hitreje, kot se dviga.
Zanimivo dejstvo: mladiči tega volka so rojeni s kratkimi nogami. Dolžina nog se poveča zaradi poznejše rasti noge. Vendar pa obloženi volk ni najboljši tekač. Na primer, hitrosti njegovega teka z geparjem ni vredno primerjati.
Splošna barva govejega volka je običajno rdečkasto rumena. Na telesu so temne pike. Del vratu pod brado in spodnji del rebra sta bela. Dlaka je drseča in na hrbtenici je črna, dolga (do 12-13 cm), spominja na grivo. Lahko se dvigne, če je žival v agresivnem ali tesnobe.
Teža živali običajno ne presega 22-23 kg.
Kakšna je pričakovana življenjska doba pušk v naravi, še vedno ni znano, v ujetništvu pa volk običajno živi od 12 do 15 let.
Obnašanje
Popoldne pokošeni volkovi počivajo in se skrivajo v travnatih grmih. Kot večina plenilcev je tudi ta aktiven ponoči ali ob mraku. Jate se ne potegujejo.
To so tako imenovane "teritorialne živali" - živijo v parih, vsaka družina volkov zaseda parcelo na približno 30 kvadratnih kilometrih. Res je, "par" je pogojni koncept. Zakonca lovita in celo počivata ločeno, samec ščiti ozemlje pred volkovi drugih ljudi, samica goji mladičke.
Obloženi volk lovi takole: z ostrim zaslišanjem načrtuje svoj plen in, ko se mu približa, s tacami po tleh, prisili žrtev, da se oddalji z gibanjem. Po tem se na ravnih nogah popolnoma odlepi v lisici in po potrebi preganja, da žrtev preskoči.
Samci med seboj komunicirajo s posebnim grlastim lubjem ali z dolgim, grozljivim zavijanjem ponoči in na daljavo. Soočena na istem ozemlju sta dva samca zarežala drug na drugega.
Če je v samem živalskem vrtu nameščeno več samcev, se bodo borili, dokler ne bo določen vodja in vzpostavljena hierarhija. Poleg tega vsi posamezniki običajno sobivajo mirno, samci pa celo pomagajo samicam skrbeti za svoje potomce.
Primerov napadov na osebo ni bilo, ko je srečal goveda.
Kje živi guara
Obloženi volk živi v Južni Ameriki. Nekoč so ga našli na nekaterih območjih Paragvaja, Urugvaja, Perua in Argentine, vendar je tam že dolgo veljal za izumrle. Danes se habitat govejega volka razprostira od konca reke Parnaibe, največje v severovzhodni Braziliji, proti vzhodu Bolivije.
Najljubši kraji te živali so goščave trave in grmičevje na ravnicah, lahki gozdovi, gozdni robovi in robovi močvirja. V gorah ali območjih z gostimi gozdovi verjetno ne boste srečali te živali.
Kaj poje
Obloženi volk sploh ni hrano. Zaradi svojih srednje velikih in ne posebej močnih podatkov lovi majhne ploske živali. V savani so to zajci, armadilosi, agouti, tuco-tuco. Plenilec lahko napade tudi ptico, pustoši gnezdo, poje sklopko. Včasih lovi plazilce, nabira polže in žuželke. Njegova najljubša hrana pa ostaja divji morski prašiček.
Če je potrebno, zemljo koplje ne s sprednjimi tacami, ampak z zobmi. Čeljusti tega volka so precej šibke - plen ne more niti pretrgati niti žvečiti, zato ga pogoltne skoraj v celoti.
Verjetno iz tega razloga približno polovico njegove prehrane predstavljajo rastlinska hrana: banane, sadje, sladkorni trs in gomolji različnih rastlin. Nestrpno poje eno od vrst nočne grede, ki je po zaslugi tega celo dobila ime "volčji sadež" med domorodci.
V ujetništvu (živalski vrt v Antwerpnu v Belgiji) par volnih volkov poje dva goloba in en kilogram banan na brata na dan.
Potomstvo
Samice govejega volka lahko prinesejo do 7 mladičev, navadno pa leglo sestavlja 2-4 mladičev. Mladiči so ob rojstvu še vedno slepi in gluhi, njihov črni plašč. Šele čez 3-3, 5 meseca bodo postali rdeči kot njihovi starši.
Kljub nemoči ob rojstvu mladiči volkulje rastejo precej hitro. Deveti dan razvijejo vid. In po treh tednih - sposobnost jesti ne samo materino mleko. Običajno jih starši v tem času nahranijo in jim z njimi spečejo hrano.
Obloženi volkovi v enem letu postanejo neodvisni spolno zreli posamezniki.
Pa še: volk ali lisica?
Obloženi volk s svojim videzom in navadami resnično izgleda kot nekatere vrste pol jakne-pol šakalov in siva ameriška lisica iz Amerik.
Med lisicam volkov znanci poznajo tudi rdečega volka, ki danes v zelo majhnih količinah živi v Indiji, Mongoliji in Severnem Tibetu. To je praktično neraziskana vrsta. Pri odraslih rdečega volka ima videz številne razlike od matirane: črni rep, močne majhne šape in ne tako graciozno telo. Da, te živali odlikujejo druge navade. Torej združiti rdečega in govejega volka v enem pogledu je nemogoče.
Vendar pa je bilo dokazano, da guar kljub sovpadanju številnih opaznih lastnosti komaj ima lisice v svojem "rodovniku" - nima navpičnega učenca, ki bi združil te živali. Obstajala je tudi različica, da je bil goničev volk prednik warrach (foklandska lisica), izumrla vrsta s Falklandskih otokov, vendar se v raziskavah ni opravičil.
Trenutno se znanstveniki ustalijo ob domnevi, da gre za reliktno vrsto, z drugimi besedami, eno od vrst, ki je preživela izumrtje najstarejših kanid, ki so živele na zemlji v pleistocenski dobi (ledena doba).
Nekoliko odmaknjeni od obravnavane teme, ugotavljamo, da se je ta doba na našem planetu končala pred približno 11, 7 tisoč leti. Potem - kar si je težko predstavljati - so se po poljih in gozdovih sprehajale orjaške živali, predstavniki pleistocenske megafavne: mamuti, jamski levi, volnati nosorogi … Marsupialni levi in diprodotoni (največji izmed znanih izumrlih marsupials) so živeli v Avstraliji.
Na koncu naj opozorimo, da so fosilni ostanki posnetega volka zanemarljivi, od tod tudi veliko odprtih vprašanj o izvoru te živali.
