Vse vrste fantastičnih kiparskih podob, ki krasijo fasade mogočnih katedral, zasedajo posebno mesto v zgodovinski evropski arhitekturi. Kamniti stražarji se ozirajo po spreminjajočem se obrazu mesta in zdi se, da poznajo nekakšno skrivnost. Zakaj so ta bitja postala navdih za kiparje in arhitekte? Ne vedo vsi, a gargoyle ni le groteskni plod ustvarjalne domišljije, ampak pravi simbol kulture, ki ima globoke zgodovinske korenine.
Legendarna pošast iz Sene
Srednjeveško Francijo je odlikovalo obilo zgodb o pošasti, ki so živele na določenem območju. Tako imenovana lokalna mitologija je resno vplivala na kulturo in umetnost, legenda o orjaški zmiji iz spodnjih rek Sene pa velja za eno ključnih.
V 7. stoletju so ladje ob reki Seni pretrpele številne nesreče, domnevno zaradi napadov pošasti La Gargouille. Zmaj, kot ogromna kača, je utonil ladje, ki so na njih metale curke vode in jih vabile v vrtine. Nekateri viri poročajo, da je gargojla tudi kača, ki diha v ognju. Sveti Roman, ki je bil takrat škof v Rouenu, je poslušal krike ljudi in se odpravil ukrotiti pošast.
Preživeti od strahu prebivalci niso mogli najti moči, da bi pomagali duhovniku, le zločinec, obsojen na smrt, je prostovoljno privolil, da postane vaba. Vendar je škof, oborožen samo s svetim križem in molitvami, pomiril zmaja. Pozneje so prebivalci poškodovali požar na lomah, ni bilo mogoče zažgati le glave in grla. Ta del je bil okrepljen v stolnici Rouen kot opozorilo zlim duhovom.
Etimologija imena in črkovanja
Številni vodni zmaji v Franciji nosijo podobna imena, v katerih se je tako ali drugače izigrala izvirna beseda soteska (žrelo) ali garg (iz glagola gargarizare). Nekateri viri sledijo izvoru grške "gorgone". Vsekakor je gargoyle nekakšna pošast z pohlepnim grlom, ki je pripravljen požreti neprevidne mornarje ali čolnarje ter skupaj z vodo.
V ruščini pišejo tako "gargoyle" kot "gargoyle" ali "gargoyle". Semantična ločitev je le malo znana in je precej nejasna. V večini primerov se prva možnost nanaša na mitološke pošasti vseh vrst konfiguracij, druga in tretja možnost pa - na arhitekturne elemente v obliki grotesknih kiparskih modelov jalov.
Gargoyle v arhitekturi
Utilitarno imenovanje kamnite pošasti na strehah starodavnih katedral je pravzaprav precej oddaljeno od religije. To je umetniški element, zasnovan za okrasitev in delno prikrivanje zapletenega sistema kaskadnih jam. Pravzaprav je gargoyle odtočna cev, ki padavine usmeri v spodnji žleb, skozi katerega bo voda vstopila v naslednjo cev.
Če je hkrati le lepljenje katedrale z lepljenjem cevi, je malo verjetno, da bi njen videz lahko šteli za delo arhitekturne umetnosti. Gargoyles niso samo skulpture in uspešen poskus kamufliranja tako mondene in praktične strukture kot žleb. Je tudi okras, ki nosi izrazit obredni pomen, prebuja strahospoštovanje pri župljanih.
Monster Skulptures
Najbolj zanimiva stvar gargoylov je njihova raznolikost, ki je že zdavnaj presegla ozko zoološko podobo serpentinskega zmaja. Veličastne stavbe so okrašene z nič manj impresivnimi fantastičnimi skulpturami, med katerimi lahko vidite ne samo zmaje, ampak tudi neznane pošasti, čudne ljudi, like legend in pravljic, nekateri pa so imeli celo prave prototipe.
Najbolj znana gargoyle, katere fotografija široko kroži po internetu, se pravzaprav nanaša na himere. To ni odtok, ampak eden od likov v tako imenovani galeriji himer na znameniti katedrali Notre Dame. To je Sova, ki jo zaradi značilne drzne drže včasih imenujejo Mislec.
Gargoyles in himere se v glavah ljudi pogosto mešajo in jih napačno imenujejo iste vrste pošasti. Sčasoma so meje med vrstami resnično zabrisane in zdaj se ti pojmi celo uporabljajo kot sopomenke, kar je v akademskem smislu seveda napačno.
Metamorfoze Gargoylesa
V začetku so gargoje imenovali izključno velikanske zmajeve kače, ki so iz mitologije prešle v kategorijo arhitekturnih elementov. Toda žlebovi so se oblikovali tudi na druge načine: groteskni liki, ki prikazujejo grešnike in hudiče v peklu, levi in druge živali. Na splošno se lahko vsak predmet oblikovanja odtoka šteje za gargoyle - od žabe do meniha.
Himera je tujec iz grške mitologije, tako imenovane pošasti, katere telo je bilo sestavljeno iz delov leva, koze in kače. Z istega mesta raste levja glava, šape in trup, kozji vrat z rogato glavo, namesto repa pa je kača, ki po različnih virih prizadene strup ali vdihne ogenj.
Sčasoma so himere po lastni presoji "pridobile" dele drugih živali: krila netopirja, opičje obraze, dlake ali luske. Himera je nekaj, kar ne more obstajati, nelogično in pošastno. Ni presenetljivo, da je gargoyle sodil v isto kategorijo. Minilo je le nekaj stoletij in imena so se tiho združila.
