Estetika kot znanost je delitev filozofije, ki preučuje naravo umetnosti in naš odnos do nje. Nastala je v 18. stoletju v Evropi, razvila pa se je predvsem v Angliji in preučevala področja, kot so poezija, kiparstvo, glasba in ples. Nato so umetnost razvrstili v en oddelek, ki so jo poimenovali Les Beaux Arts ali vizualna umetnost.
Filozofi trdijo, da samo pojem "estetskih norm" ne more razložiti lepote. Seveda ima lahko lepota takšne racionalne lastnosti, kot so red, simetrija in sorazmernost, vendar večinoma koncept umetnosti ni standardiziran. Umetniki ustvarjajo intuitivno, delajo s človeškimi občutki, čustvi in čustvi, ne da bi razmišljali o tem, kot so estetske norme.
Estetsko doživetje lahko vključuje mešanico različnih občutkov, kot so zadovoljstvo, jeza, žalost, trpljenje in veselje. Emanuel Kant je umetnost opisal kot področje, ki je raje obliko funkcije. Lepota je bila po njegovem odvisna od točno določene figure, s katero je bila neposredno povezana. Na primer, konj je lahko lep, ne glede na to, kako dobro teče.
Naše sodbe so že dolgo prešle od srednjeveških načel do tako imenovane "dobe razsvetljenstva" in v skladu s tem do ideje, da človeško intuicijo lahko štejemo za vir znanja.
Vendar pa do neke mere naše razumevanje lepega pogosto ni tako individualno, kot se zdi na prvi pogled, temveč je povezano z javnim mnenjem. Čeprav vloge posameznika v zvezi z umetnostjo ne gre popuščati.
Ti dve teoriji - osebna percepcija in socialno prepoznavanje - se medsebojno ne izključujeta, ampak nasprotno, medsebojno delujeta in izhajata. Z drugimi besedami, estetske norme se tako ali drugače oblikujejo v družbi in so torej neke vrste družbene norme. Ta zaključek lahko izhaja iz same opredelitve pojma.
Filozofi trdijo, da je družbena norma skupinski ali družbeni koncept, kako se mora posameznik obnašati v določenem kontekstu. Se pravi, da je tisto vedenje najbolj pričakovano. Sociologi skupaj s psihologi preučujejo, kako "nenapisani zakoni" družbe določajo ne le naše vedenje, temveč tudi njihov odnos do določenih stvari - dojemanja sveta. Nenavadno družbene norme vplivajo na naše želje, ki jih po definiciji štejemo za čisto individualne.
Na primer, glasbene preference, ki pripadajo kateremu koli političnemu gibanju ali najljubšemu pisatelju, se seveda lahko razlikujejo od tistih, ki jih izvoli večina. Toda sodobni kritiki prihajajo do tega sklepa: če ima katero od del vsaj enega oboževalca, potem ima pravico do obstoja in se imenuje umetniško delo, ne glede na mnenje večine.
Zahvaljujoč temu položaju se je v sodobni umetnosti začelo pojavljati vedno več novih smeri. Takšne bi morali imenovati rap in rock, ki so modni med mladimi v glasbi, modernizmu in impresionizmu v likovni umetnosti itd.
Vendar nekateri "umetniki" v prizadevanju za izvirnost ustvarjajo takšne trende v umetnosti, ki nasprotujejo ustaljenim konceptom estetike, lepote in sprejemljivosti. Na primer, vsega, kar je povezano z iztrebki, ki deluje bodisi kot "pripravljen predmet umetnine" ali kot material za njegovo izdelavo, ne more veljati za lepo. In ta trend se sam šteje v nasprotju z estetskimi normami, ki jih priznava sodobni človek.
Socialne norme določajo, ali je posameznik v skupini ali zunaj nje. Glavno vprašanje je, ali določene estetske norme ustvari izjemen vodja ali se sčasoma razvijajo pod vplivom celotne družbe.
