Giorgio Vasari (1511–1574) se je rodil v majhnem, zelo starodavnem mestecu Toskana Arezzo, ki se je nahajalo blizu Firence. Stoletja je ostal kot arhitekt in kot oseba, ki je postavila temelje umetnostni kritiki.
Študij in začetek
Pameten in sposoben najstnik, ki se je pri rosnih 12 letih rodil v lončarski družini, je postal vajenec francoskega umetnika, ki je v cerkvi v Arezzu v mestu Guillaume de Marcilla vitraž videl. Rast bodočega umetnika je potekala na ozadju nenehnih vojn v Italiji. V njem so bila mesta-države in ki preprosto niso stremetile k svojim deželam. In Nemci, Španci in Francozi. Toda država je oblikovala nacionalno idejo, oblikovanje italijanskega jezika iz številnih narečjih, ponosna je bila na velike slikarje in kiparje, ki jih je izobraževala Evropa. Mojstrovine Leonarda da Vincija in Rafaela so že nastale. Tudi velik Michelangelo je deloval. Italija je že dvesto let pred rojstvom Giorgia Vasarija vzgajala ideale humanizma. Takšen "vrvež" v državi je vplival na oblikovanje mladeniča, ki je vneto absorbiral vse najnovejše trende, ki so se pojavili v državi in duha svobode.
Srečanje z Michelangelom
Opazili so sposobnega trinajstletnega najstnika. Zahvaljujoč Michelangelu, ki ga je opazil, je Giorgio Vasari poslan k znani umetnici Andrei del Sarto. Na tega umetnika je vplival predvsem Leonardo, bil je prijateljski s Ticianom in Rafaelom. Imel je čudovit občutek za barvo in barvo ter izjemno spretno sodeloval s chiaroscuro. Z drugimi učitelji bo Giorgio pridobil izkušnje pri risanju in konstruiranju kompozicij in perspektiv. Vasari Giorgio bo pozneje kritiziral svojega učitelja. Verjel je, da Andrea primanjkuje navdiha za ustvarjanje odličnih kreacij. Opisuj svoje življenje, bo Vasari pripovedoval o godrnjavi ženi svojega učitelja, ki je dobro zastrupila življenje njega in njegovih učencev. Povedal vam bo tudi, da bo del Sarto umrl med kugo. Vendar Vasari sam, ko je obvladal risbo, ne bo mogel zaznati sposobnosti uporabe barve pri svojem učitelju. Vasari se bo arhitekture in kiparstva učil pri petdesetletnem Michelangelu. Vasari bo postal biograf in prijatelj velikega umetnika. Vsekakor bo zelo zadržan in mračen umetnik povedal svojemu mlademu prijatelju, da je na njegovo oblikovanje ustvarjalca vplival tanki toskanski zrak in glina, s katero se je začel ukvarjati v zgodnjih letih svojega vajeništva.
Potepanja
Mladi Vasari Giorgio pokrovita Medici, toda leta 1529 so ga izgnali iz Firence, sedemnajstletni umetnik pa se vrne v rodno mesto. In kaj ga čaka? Oče je umrl, skrbeti moramo za družino, za mlajše brate in sestre. Tu prejema naročila za freske in slike. Potreba po denarju ga naredi, da zapusti Arezzo, se odpravi v Pizo in se nato v službi sprehodi po Italiji. Sreča se je nasmehnila mlademu umetniku - v Firencah je spoznal Ippolita Medicija, enega svojih zavetnikov, vojvoda pa je Vasarija vzel s seboj v Rim.
Vrnitev v Firence
Tu deluje pod pokroviteljstvom Alessandra Medicija in leta 1534 naslika svoj portret.
V tem portretu je vidna slikarjeva barvistična šibkost. Visokorenesančni umetniki so praviloma uporabljali tri barve - škrlatno, modro, zlato (rumeno). In z Giorgiom Vasarijem na rjavem stolčku, prekritem s škrlatno draperijo, sede vitez v oklepu. Nebo v globini slike je precej sivkasto, prekrito z mračnimi oblaki. Ozadje, na katerem je slika upodobljena, je enakomerno temno. Lasje se popolnoma zlijejo z njim, ni dovolj mehkih prehodov senc. Oklep sije najbolj jasno. Risba je veličastna, virtuozna, vendar ima samozadostno vrednost. Da, jasno je, da je to odločen vitez, ki preživlja življenje v sedlu in bitkah, na splošno pa je portret mračen in temačen, prežet s tragedijo. Toda tako slikar vidi svojega zavetnika. Vasari na splošno ne sledi naravi, ne išče harmonije, ampak vse postavlja v natančnost linij, ki dajejo glasnost, in v pretirano izraznost. Te tehnike ves čas uporablja Vasari Giorgio. Slike sodobnikov so priljubljene. Vendar niso zdržali preizkusa časa in zdaj ne predstavljajo toliko umetniškega, kot zgodovinskega zanimanja.
Po smrti Alessandra Medicija Vasari, ki je že v Bologni, ustvari eno svojih najboljših slik „Obrok sv. George «, ki prikazuje portrete svojih sodobnikov. Vpisali se bodo v njegove biografije.
Velika stvaritev Vasari v Firencah
Cosimo I Medici je naročil Vasariju, naj zgradi palačo, ki bo združila številne storitve mesta z nasipom reke Arno. Leta 1560 se je začela gradnja na stavbi, ki jo poznamo kot galerijo Uffizi.
Stavba ima monumentalno kolonido in ima modularno zasnovo z bloki, ki jih ločujejo pilastri. V času Vasarijevega življenja so gradnjo izvajali štirinajst let. Dokončano je bilo sedem let po njegovi smrti.
Umetnostna zgodovina
Največjo vrednost za potomce so imele knjige Vasarija Giorgija. To je ogromno pet zvezkovno delo.
Razdeljen je na dele, posvečene arhitekturi, slikarstvu, kiparstvu in je traktat o tehničnih metodah, ki se uporabljajo v različnih vrstah umetnosti, ter življenjepisih samih ustvarjalcev. Prva izdaja je izšla leta 1550 v Firencah. Začne se s posvetilom velikemu toskanskemu vojvodu Cosimu I Medičemu. V tej knjigi Vasari najprej predstavi koncept »renesanse«, pa tudi »zgodnja, srednja in visoka renesansa« ter njihov izvor - »antika, srednji vek«.
