Dolina Mariner se imenuje eden največjih kanjonov v Osončju, ki se nahaja na planetu Mars. Ogromna mreža sotesk in grebenov se nahaja vzdolž marsovskega ekvatorja in zavzema večino planeta. Kanjonje so našli v letih 1971-1972 med pregledovanjem planeta s vesoljskim plovilom "Marina-9". V čast te naprave so dobile ime.
Značilnosti doline
Dolina Mariner pokriva ogromno ozemlje planeta Mars in upravičeno velja za eno največjih reliefnih formacij v osončju. Kanjon je dolg približno 4000 km in širok 200 km, ponekod globina doseže 11 km. Velikost predmeta je tako ogromna, da bi, če bi bil na ozemlju našega planeta, zasedel celotno ozemlje ZDA, od Atlantika do Tihega oceana.
Dolina izvira na zahodu iz labirinta Noči, kjer lokacija grebenov zelo spominja na zapleteno zgradbo in se konča v bližini Chrisove ravnice. Zaradi velikega obsega ozemlja lahko človek opazuje noč na enem koncu doline, na drugem pa že dan. Prav tako so za teren značilne velike temperaturne razlike, zaradi česar močni in hladni vetrovi tu ne oslabijo.
Rezultati številnih raziskav in nekatere značilnosti kažejo, da je bila dolina nekoč napolnjena z vodo na ravni reliefne površine. Dokaze najdemo v razpokah doline v skorji, erodiranih votlinah, pečinah in skalah.
S teleskopom z našega planeta je dolina Mariner na Marsu videti kot groba brazgotina. Vlekel se je čez površino rdečega planeta.
Kako je razdeljena dolina Mariner
Zahodni del doline velja za začetek kanjona in se imenuje labirint Noči. Tu grebeni in skale tvorijo številne raznolike kanjone, ki se sekajo med seboj. Na zahodu se ovinki hriba poravnajo na planoti Tharsis. Na jugu in jugovzhodu dolino obdajajo tudi obsežne planote - Sirija, Sinaj in Sonce.
Bližje severno od kanjonov se razhajajo manj globoke vdolbine. Na vzhodu se dolina poveže z razpadajočim kraterjem Audemans, nato pa preide v kanjone Io in Titon. Glede na strojne študije je bilo mogoče ugotoviti, da bloki kanjonov in dolin sestavljajo najstarejše kamnine vulkanskega izvora. Površina marsovskih blokov je, sodeč po slikah in odčitkih senzorskih analizatorjev, deloma gladka, delno hribovita in uničena z vetrovnimi nanosi.
Glavni kanjoni
Io Canyon se nahaja na vzhodni strani doline. Dno kanjona ne tvori kraterjev in ne vsebuje sledi erozije, večinoma v skalah so materiali, ki jih povzročijo plazovi. Kanjon Titon se nahaja tudi na vzhodnem delu doline in ima strukturo in naravo, podobno tistim iz Io. Oba kanjona sta napolnjena z odcepi iz Farsidskega visokogorja in tokov lave.
Nadaljujte v dolini Mariner še nekaj kanjonov: Melasa, Ophir in Kandor. Ti predmeti so med seboj povezani in vsebujejo vulkanski pepel, materiale padlih kamnin in fosile lave.
Dalje vzhodno čez kanjone Titon in Io se je raztezalo kanjon Koprata, katerega stene imajo izrazito plastno strukturo. V njenih soteskah je opazna precejšnja škoda, ki jo povzročajo številni plazovi in stalni vetrovi. Tudi po sledeh številnih materialov se domneva, da so nekoč obstajala jezera.
Nadaljujte kanjon Koprat Eos in Ganges. Delno so značilni utori in trakovi pri Eosu, ki so se najverjetneje pojavili pod vplivom pretokov tekočine. Dno kanjona Ganges je obloženo z vulkanskimi in prepletenimi materiali.
Marsovski kaos
Soteskam Eosa in Gangesa sledi znameniti marsovski kaos. To je ime krajev z neizraženim ali motenim terenom, ki je napolnjeno z naključno raztresenimi grebeni, planotami, razpokami in drugimi planetarnimi strukturami. Napačna kombinacija različnih vrst reliefa nam ne omogoča natančnega ugotavljanja vzroka njenega nastanka, vendar lestvica kaosa kaže na neverjetno moč in trajanje vpliva na to regijo planeta.
Območja kaosa se postopoma izravnajo in prenesejo v Chrisovo ravnico, ki velja za najnižji del Marsa. Sodeč po reliefnosti ravnice in zgradbi kamnine so bili tudi številni vodni viri.
Megle in oblaki nad kanjoni
Zjutraj se megla pogosto dvigne nad zahodnim delom Marimerja, ki vsebuje delce vodnega ledu. Razlog za jutranje meglice je temperatura toplega zraka, ki traja dlje kot na preostalem delu ozemlja.
Ko se Mars nahaja na mestu, ki je najbližje Soncu (perihelion), se nad kanjonom tvorijo oblaki. Marsovski oblaki so zelo dolgi - do 1000 km v dolžino in širino. Sestavljene so tudi iz vodnega ledu, njihov izvor pa je povezan z značilnostmi reliefa planeta.
