Človek je, kot veste, družbeno bitje, torej živi v okviru določenega sistema, ki je opremljen z določenimi odnosi. Socialno upravljanje je torej upravljanje ljudi, ki so elementi določenega sistema.
Glavni mehanizmi socialnega upravljanja so:
1. Mehanizem zavestnega nadzora, katerega bistvo je, da vse procese izvajajo ljudje.
2. Mehanizem spontanega upravljanja, katerega skladnost je rezultat dela posameznih procesov.
Na podlagi teh mehanizmov je družbeno upravljanje mogoče obravnavati kot skupek objektivnih zakonov, pri čemer pustimo ob strani ideološke in politične preference.
Zelo posebna je tudi narava družbenega upravljanja: primitivna čreda ravno takrat preneha biti takšna in postane družba, ko se znotraj te skupnosti začnejo vzpostavljati socialne vezi, ki nas pravzaprav vse organizirajo. Za nastanek teh odnosov je značilna sprememba zunanjega okolja, ki je privedla do dejstva, da so bili ljudje prisiljeni združiti moči, da bi preživeli. Ta trenutek zavedanja, da je treba združiti prizadevanja in pomeni nastanek družbe in posledično njenega upravljanja.
Glede na socialno upravljanje kot element splošnega sistema bi morali omeniti njegove značilnosti:
1. Upravljanje je voljno, torej temelji na volji in zavesti ljudi.
2. Faktor, ki tvori sistem, je skupni interes in skupni cilj.
3. Vlažna narava upravljanja, to je moč, zagotavlja nadzor in s tem enotnost.
4. Zgodovinske značilnosti (na vsaki novi formaciji so čisto individualne).
Nemogoče je reči o takšnem znaku nadzora, kot je cikličnost. Vsak cikel družbenega sistema pa ima 4 stopnje:
• informativna faza, na kateri se informacije zbirajo in obdelujejo.
• intelektualni, o katerem se sprejemajo odločitve.
• Izvajanje, pospeševanje rešitve množic.
• zakonodajni, za katerega je značilen nadzor nad izvajanjem in prilagoditvijo ukrepov.
Socialno upravljanje vključuje izvajanje nekaterih funkcij:
• Upravljanje proizvodnje (soproizvodnja hrane).
• upravljanje napovedovanja (kar je bistveno za preživetje sistema)
• Upravljanje kot oblika uveljavljanja zahtev (zagotavljanje skladnosti s pravili, izraženimi v pravnem aparatu).
• Urad za socialno zaščito (ta funkcija velja za ženske, otroke, starejše).
Vrste socialnega upravljanja (v neki literaturi se ti pojmi imenujejo metode):
• prisilno.
• Prostovoljno.
• Programska oprema.
Socialni menedžment je torej dovolj večplasten proces, ki vključuje številne dejavnike, zato koncepta ni mogoče v celoti preučiti, če smo podali kratek opis glavnih določb. Da bi to vprašanje v celoti razumeli, ga je treba strukturno obravnavati in preučiti v okviru sistemske analize.
