Že od malih nog smo vsi seznanjeni z ilustracijami otroških knjig, ki prikazujejo veverico, običajno na ozadju votlega, v nogah drži oreh ali gobo. No, ilustratorji imajo delno prav - to je res njihova najljubša hrana. A je edini? Kje torej veverice živijo in kaj jedo?
Veverice so razporejene skoraj po celotni Rusiji, kjer rastejo gozdovi. Živijo tako v tajgi, kjer rastejo predvsem iglavci, in v mešanih ali listavih gozdovih, ki poskušajo urediti svoje domove v starih masivih, saj je tam več hrane. Lahko se naselijo tudi v mestnih parkih in na trgih, v bližini človeka, kjer jim z veseljem vzamejo hrano iz rok. Večina nas je prepričana, da uživanje beljakovin temelji izključno na rastlinski osnovi. Pravzaprav to ni povsem res. Poleg semen drevesnih vrst, ki sestavljajo glavno prehrano njihove prehrane (v iglavcih so to semena iz stožcev in pinjoli, v listavih gozdovih pa bukovi in lešnikovi oreščki, želod), jedo gobe in jagode, sadje in cvetni brsti. Prav tako jedo različne hrošče in metulje, občasno pa lahko uničijo ptičja gnezda, medtem ko pijejo jajca in jedo piščance.
Veverice urejajo svoje domove samo na drevesih. V listopadnih gozdovih najraje živijo v votlinah, v katerih si uredijo mehko travo trave, suh mah, listje. Živali, ki živijo v iglastih gozdovih, gradijo gnezda sferične oblike iz suhih vej, imenovanih gnezda, ki so od znotraj tudi obložena z mehkim improviziranim materialom. Običajno veverice zgradijo do 15 gnezd, v katerih živijo 2-3 dni, nato pa se preselijo v novo, samci in samice pa živijo ločeno. Pozimi hladna veverica le redko zapusti svoje zavetje, saj je tam v stanju zaspanosti.
Poleti in jeseni veverice kopičijo rezerve za zimo z zlaganjem hrane v votle drevesa, razpokami v lubju, kopanjem v korenine in obešanjem gob na veje. Res je, hitro pozabijo na svoje rezerve in jih pozimi pozimi najdejo po naključju, po vonju, prebitem tunela v snegu. Opozarja se, da običajno kakovostna živila jedo beljakovine, le neizkušena mladina se lahko zmoti in pobere črv ali gnilo oreščke ali gobe. Te nenavadno mobilne živali so izjemne po svoji izjemni delavnosti v zvezi z nabiranjem zalog pozimi, pridelajo kilograme gob, oreščkov in jagodičja, poskušajo zbrati čim več, kar je mogoče. Veverica na dan porabi od 80 g hrane spomladi in poleti ter do 35 g pozimi.
Veverice lahko živijo v ujetništvu, zaradi čistoče pa ne potrebujejo posebej skrbne nege. Dovolj je, da kletko očistite trikrat na teden, vključno z odstranjevanjem zalog hrane. Domačo veverico hranite v prostorni kletki ali ptičnici, ki mora imeti kolo. Občasno lahko žival izpustite tako, da najprej zaprete okna in odstranite predmete, ki bi ji lahko škodovali. Zaporniki, ki živijo v ujetništvu, jedo oreščke (z mandlji jih ne morete hraniti!), Želod, sadje, jagode. Da bi hrana izgledala kot beljakovine, ki jih jedo v naravi, jih je včasih treba zdraviti s prepeličimi jajci in moškimi črvi. Prav tako morajo biti v prehrani prisotni vitamini in minerali.
Ob dobri oskrbi lahko protein, ki živi v ujetništvu, živi do 12 let. V naravnih pogojih je povprečna življenjska doba teh živali 3, 5 leta.
