Metulj, ki sedi na cvetu, je utelešenje lepote in simbol življenja, je zaupljivo in spoštljivo bitje. Eden najbolj izrednih in najbolj neverjetnih na svetu velja za monarha danaida. Glede na obseg letov je prepoznan kot prvak in lahko premaga Atlantski ocean. Poleti potuje v Severno Ameriko in vedno zima v visokogorju Mehike. Na desetine milijonov metuljev letijo jeseni. To vrsto je prvič opisal Linnaeus K.
Metulj Danaida Monarh: Opis
To je precej velika žuželka. Na krilih oranžne barve z razponom do 10 cm je vzorec, ki ga tvorijo podolgovate črte temne barve. Obrob je okrašen s svetlimi majhnimi pikami rjavo-črnega odtenka, na vsakem krilu pa je po en velik. Oznake bele barve, ki se nahajajo na prsih in glavi, opozarjajo ptice, da je žuželka neužitna.
Prisotnost rdeče barve pomaga prestrašiti sovražnike in služi kot opozorilni signal. Tako nenavadna barva pomaga metulju skriti in biti neviden. Sijaj njenih kril spominja na plemenite kovine. Ogromne oči z rumenim obodom in črnimi zenicami prestrašijo sovražnike. Samci na kratkih zadnjih krilih imajo črne vonjave. Pri samicah se ne pojavijo. Naslednja razlika je v velikosti: samice žuželk so manjše.
Kje se srečajo?
Njihov življenjski prostor so Daljni vzhod, Severna Afrika, Havajski otoki, jugozahod Velika Britanija, Evropa, tj. Vsa območja sveta, razen krajev s hladnim podnebjem. To je najbolj znana žuželka v Severni Ameriki.
Na Bermudah monarh Danaida živi vse leto zaradi stabilnega blagega in ugodnega podnebja. Na Novi Zelandiji in v Avstraliji so predstavnike te vrste odkrili v devetnajstem stoletju.
Reja
Spomladi se žuželke parijo, preden se selijo iz zimskih krajev. Samci privlačijo samice s feromoni. Tudi na precejšnji razdalji jim uspe najti dekle. Ustreznost se izvaja v več fazah:
- Zračna ali lova. Samica s krili potisne samico in se potegne navzdol.
- Tla. Moški žuželke oplodijo žensko polovico s spermo in jo prenesejo v vrečko.
Od trenutka odlaganja jajc do odrasle osebe mine približno trideset dni. Šele v obstoju teh neverjetnih žuželk, pa tudi v načinu življenja metulja danaidskega monarha, je mogoče opaziti skrivnostno preobrazbo. Iz glasne in nepopisne gosenice se dobi izvrstna lepotica.
Faze razvoja žuželke so naslednje:
- Jajce, ki ga samica spomladi ali poleti položi, ima nepravilno stožčasto obliko v belkasto-kremni barvi. V redkih primerih je rahlo rumenkasta, tehta približno 0, 46 mg. Zunaj je pokrit s komaj opaznimi šivi in vzdolžnimi slemeni, od katerih je triindvajset kosov.
- Gosenica se pojavi v štirih dneh in v tej obliki obstaja že dva tedna. Sprva se prehrani z lupino jajčeca, nato pa zaužije lističe. V tem obdobju nabira maščobne in druge koristne snovi, potrebne za prehod v naslednjo stopnjo.
- Doli. Gosenica je zavita v list in vanjo zavita s pomočjo posebnega materiala (svila), nato pa dva tedna visi z glavo navzdol. Potem se topi, zavrže zeleno lupino in pridobi prozorno temno barvo z rdečimi krili.
- Zrel posameznik. Pojavi se pravi metulj. Na začetku je nekaj ur pritrjen na kokon. V tem času so krila napolnjena s tekočino, okrepijo, razširijo - in žuželka je pripravljena na letenje.
Migracija
Po naravi je metulj danaida monarh navdušen popotnik. Znano je, da so te žuželke najboljše letake na svetu, katere lete je zabeležil Columbus. Po nekaterih virih jih pri premikanju vodijo sonce in magnetno polje sveta. Migracija, monarh metulja Danaida premaga približno 5000 km. Na toplejših območjih se ZDA selijo s severa, začenši avgusta in vse do nastopa prvega hladnega vremena. Posamezniki, ki živijo v vzhodnih regijah, se od sredine oktobra preselijo v kraje, ki se nahajajo v mehiški državi Michoacan.
Življenjski cikel žuželke ni dovolj za popoln let. Oplojena samica med selitvijo zadrži jajčeca. Posamezniki, rojeni v začetku poletja, umrejo v dveh mesecih in nimajo časa, da bi jih premagali do konca. Zadnja generacija tega obdobja vstopi v reproduktivno fazo diabaz, zaradi česar se njihova življenjska doba poveča na približno sedem mesecev. V tem času jim uspe priti do zimskih krajev. Potomci nastanejo šele, ko zapustijo te kraje. Druga, tretja in četrta generacija se vrnejo v ZDA, njene severne regije, odložijo jajca in umrejo. V Ameriki in Kanadi od pomladi do jeseni živi pet generacij, slednje jeseni potujejo tudi v Mehiko. Kako se metulji monarha zadnje generacije Dananaid selijo na točno določeno mesto v gorah te države, do danes ostaja nerazrešena skrivnost.
Prehrana
Evforbija, ki raste kot plevel, je zelo všeč gosenicam teh žuželk. Sok te strupene rastline se ohranja v odraslem telesu, zato jih ptice ne iztrebljajo, kar prispeva k povečanju populacije metuljev.
Monarh s pomočjo te trave prinaša velike koristi pridelkom. Na splošno so žuželke precej glasne in uživajo v uživanju cvetnega nektarja in naslednjih rastlin:
- plevralna korenina;
- matična pijača;
- detelja;
- butyky;
- aster
- lila.
Zanimivosti
V nekaterih ameriških zveznih državah monarh danaida velja za simbolno žuželko. V devetdesetih letih so jo poskusili nominirati za naziv državnega simbola, vendar ta podvig ni bil uspešen.
V nekaterih izobraževalnih ustanovah gosenice dajo učencem na gojenje, nato pa se odrasla oseba sprosti v naravne razmere.
V krajih prezimovanja metulji ustvarijo rezervate, ki jih obišče veliko število turistov.
Danaida je okras zbirk in se uporablja kot predmet preučevanja. Obstaja mnenje, da je ime dobila v čast Vilijama III.
Po starogrški mitologiji je ime klana Danaus prišlo po imenu sina egipčanskega kralja Danaja ali njegove prapravnuke Danai.
"Kralj William" - v Kanadi ga imenujejo zaradi oranžno-črne barve, saj je bila družinska barva angleškega kralja Williama III Oranžnega, ki je vladal od 1689 do 1702, oranžna.
