Gepar je eden najlepših in najbolj gracioznih plenilcev v družini mačk. Privlači s svojo barvo, eleganco in velja za najhitrejše od vseh kopenskih živih bitij. Danes so ti plenilci razdeljeni na dve glavni vrsti: afriški in azijski geparji. Žival iz zadnje skupine je na robu izumrtja.
Zunanje značilnosti
Gepar se razlikuje od drugih mačjih plenilcev. Žival ima zelo dolge šape, glava glede na telo je majhna, prtljažnik je mišičast in rahlo podolgovat. Ušesa so majhna okrogle oblike. Višina mačke, merjena z vihrom, doseže meter, njegova teža pa se giblje od 40 do 65 kg. Vsi ti kazalniki naredijo odličnega tekača živali. Poleg tega je dolg elastičen rep odlično "kolo" pri visoki hitrosti. Razlika med temi mačkami je v tem, da se kremplji na tacah ne umaknejo, ampak ostanejo vedno "pripravljeni". Ta lastnost je potrebna za geparde, tako da med tekom blazinice ne "zdrsnejo" s površine zemlje. Azijski gepar ima peščeno rumeno barvo, na kateri so raztresene majhne črne pike. Črne črte se spuščajo z oči vzdolž gobca, ki poudarjajo njihovo lepoto. Krzno živali je kratko.
Na lovu …
Gepar se nanaša na šibke plenilce, ki trpijo za "srednješolci."
Na primer, levi, leopardi in celo hijene lahko od živali vzamejo zakonito ujeti plen in odženejo tekača stran. Ne more se postaviti zase iz razloga, ker je med iztekom divjadi zelo izčrpan in nima časa, da bi si pridobil moči, da bi lahko ubranil svoje kosilo. Zato se azijski gepard odpravi v lov popoldne, močni plenilci pa počivajo od vročine.
Ko je našel primerno tarčo, plenilec k njej pristopi skoraj odkrito. Z razdalje 10 metrov se začne kratek sprint. V samo dveh sekundah bo hitrost geparda dosegla 75 km / h, v največjem zasledovanju pa bo razvil približno 110 km / h. Zver je sposobna nenadoma spremeniti smer in jasno pristati na mestu, ki ga potrebuje. V tem trenutku se njegovo dihanje izboljša 150-krat. Z ostrim krempljem na zapestju sprednje šape trka žrtev in jo nato zadavi. Toda takšna dirka lahko traja le 20 sekund, za kar bo tekel približno 400 metrov. Če v tem obdobju azijski gepar nima časa, da bi ujel cilj, ustavi lov, ker mu primanjkuje kisika. 50% takšnih lovov na tega plenilca ne uspe. Omeniti je tudi, da zver poje samo tiste žrtve, ki jih je ujel in ubil.
Dieta
Te mačke raje lovijo majhne kopitarje.
Tako lahko v svojo prehrano vstopijo gazele, dojenčki divje, impals. V težkih časih, ko zver ne more najti običajnega plena, lovi zajce, ptice in celo glodalce. Geparji pogosto lovijo v parih ali trojkah, takšna družba so sposobni premagati žrtev velike velikosti ali ujeti noja. Thomson-ove gazele ostajajo glavno živilo za te hitre noge. Mačjo prehrano sestavljajo za skoraj 90%. Geparji iščejo svoj plen in uporabljajo predvsem vid, ne vonj. Ta vrsta pripada teritorialnim plenilcem. Zanimivo je, da lahko gepard lovi le v mejah njihovega imetja. Žival se včasih druži s sorojenci in tako zaščiti svoje ozemlje pred drugimi pegavimi tekači. Poleg tega samice, ki živijo znotraj osvojenih meja, pripadajo zmagovitim samcem.
Mačke
Potomci so se izvalili približno tri mesece. Običajno se rodi 2-5 mucka. Ker mora mati občasno hoditi v lov, otroci ostanejo brez obrambe.
Zato imajo drobtine do starosti treh mesecev nenavaden videz. Na grebenu sta siva puhasta „griva“ in na repu krtača, zato plenilci mačke zamenjajo z divjim medenim jazbecem in jim ne ustrezajo. Toda mati zaradi teh razlogov zlahka najde svoje potomce v grmovju. Preden se odpravite na lov, skrbna mačka skrije svoje mladiče. Ker si žival ne uredi sama zase, se družina nenehno "seli" v različna mesta. Kljub takšni zaščiti je bila stopnja preživetja mladih živali vedno majhna. Za drobtine je zelo težko skrbeti, saj so preveč ostre in, če igrajo preveč, morda ne opazijo nevarnosti. Osem mesecev samica hrani mladiče z mlekom. Azijski gepar živi v bližini svoje matere približno leto in pol, nato pa odide. V tem času se mora samostojno naučiti, kako dobiti hrano. Skupno žival preživi do 20 let. Čeprav je v živalskih vrtovih ta številka višja. Če živi v ujetništvu, tudi v odličnih razmerah, ta zver praktično ne rodi potomcev.
Človek in gepar
Že dolgo je opaziti, da se ta žival zlahka navadi na človeka. V starih stoletjih je bil azijski gepar ujet za lov. Opis postopka lova kaže, da si je tega plenilca lahko privoščil le bogat človek. Kapice so nataknili gepardovim očem in jih pripeljali v voziček do mesta, kjer so se pasele črede. Po tem je žival odprla oči in mu dala priložnost, da napade žrtev.
Kmalu je skoraj vsak plemeniti človek imel svoj gepard in niti enega. Čeprav so bili ustvarjeni idealni pogoji za številne živali, še vedno niso vzrejali, in če so prinesli potomce, je bilo to zelo, zelo redko. Da bi ohranili število teh "hišnih ljubljenčkov", so bogati nenehno lovili mlade živali v naravi. Ta okoliščina se je delno odražala v dejstvu, da se je populacija teh mačk zmanjšala, v Aziji in Indiji pa je azijski gepar popolnoma izginil. Na zgornji fotografiji je prikazan ukroti plenilec.
