Antična kultura je široko uporabljen izraz za opredelitev dolgega obdobja v zgodovini kulture, skoncentrirane v sredozemski regiji, predvsem, vključno z medsebojno povezanimi civilizacijami antične Grčije in starega Rima. Obstajal je od poezije Homerja (8-7 stoletja pred našim štetjem) in vse do padca rimskega imperija v petem stoletju našega štetja.
Če pregledujemo kronološko spomenike starogrške kulture in umetnosti, lahko navedemo razvoj najstarejših načinov izražanja misli s pomočjo slik, hkrati pa jih nenehno izpopolnjujemo do ravni najvišjih umetniških idealov.
Antična kultura Grkov in Rimljanov, ki je doživljala nekaj vpliva s starodavnega vzhoda, je prevladovala v celotnem starodavnem svetu kot temelj umetnosti, filozofije, družbenih in izobraževalnih ustanov. Ideali so vztrajali, posnemali. Ta grško-rimska kulturna fundacija je močno vplivala na jezik, politiko, izobraževalne sisteme, filozofijo, znanost, umetnost in arhitekturo sodobnega sveta.
Klasična dediščina je cvetela v srednjem veku na bizantinsko-grškem vzhodu, na latinskem zahodu. Bizantinci, ki so se imenovali Rimljani, so ohranili številne atribute gospodarskih, pravnih, upravnih organizacij, značilnih za stari Rim. V severni Evropi sta frankovski kralj Charlemagne in saški vladar Otto I, ki si je prizadeval obnoviti Zahodno rimsko cesarstvo, papeža v Rimu okronala za "cesarja in avgusta". Antična kultura je oživela med pojavom različnih neoklasicističnih gibanj 18-19 stoletja. Relikvije grško-rimske antike - kovanci, nakit, slikanje vaz, kiparstvo, arhitektura, literatura - so očarale misleče ljudi v vseh obdobjih.
Pesnik v latinščini se je še naprej pisal v 19. stoletju. Med znanimi pesniki - John Milton in Arthur Rimbaud sta dobila prvo pesniško izobrazbo v tem jeziku. V glasbi se lahko spomnimo Igorja Stravinskega in njegove "grške trilogije" za balete Apolon, Orfej in Agon.
Antična kultura je s svojimi mitološkimi ploskvami in simboli pustila globok pečat v zahodnoevropski literaturi in slikarstvu.
V filozofiji je delo svetega Tomaža Akvinskega temeljilo predvsem na Platonovih idejah, vendar je bilo premišljeno v luči krščanske religije.
Arhitekturo zaznamuje več »renesančnih«, predvsem rimske arhitekture, dovolj je, da v Ameriki navajamo Washington. Mesto je napolnjeno z velikimi marmornatimi zgradbami, ki zelo spominjajo na rimske templje s stebri.
Doba antike je postala še posebej priljubljena tema zanimanja v šestnajstem in sedemnajstem stoletju, ko so bila klasična kiparska in arhitekturna dela motiv za gravure. Natisnjene slike iz njih so služile zelo pomembnemu poslu. Omogočili so, da jih lahko ljudje, ki jih zanimajo umetniška in kulturna dela, preučujejo. Eden odmevnih primerov je Bacchanalia Andrea Mantegna. Ustvaril ga je veliki umetnik po obisku v Rimu (leta 1488–1490). Značilnosti graviranja so frizerska kompozicija, figure so prepisane iz starodavnih sarkofagov, ki jih je Mantegna videl v zasebnih zbirkah in rimskih cerkvah. Delo je močno vplivalo na izjemnega severnorenesančnega mojstra Albrechta Durerja, za katerega je tudi antična kultura postala predmet navdiha in raziskav. Plodovi tega vpliva so jasno vidni na gravuri Dürerja "Adam in Eva." Adam ima pozi Apolla Belvedere, kiparsko podobo je odkril blizu Rima konec petnajstega stoletja.
Imitirajo veličastna dela starodavnih, ki jih hkrati skušajo preseči, so umetniki, kiparji, pisci v poznejših zgodovinskih obdobjih resnično oživeli nekdanjo veličino klasične dobe.
