Avtohtoni prebivalci Amerike veljajo za majhna indijska plemena. To ime je posledica ne le dejstva, da so prvi naselili in razvili to ozemlje, ampak tudi dejstva, da so ameriški Indijanci znali ohraniti svoje stoletja stare tradicije in jih prenašali iz roda v rod. In to ni samo izraz spoštovanja do preteklosti, ampak je resnična duhovna povezava z duhovi prednikov in veliko dediščino časa.
Uradni datum odprtja za Ameriki je 12. oktober 1492. Toda šele stoletje pozneje so britanski osvajalci uspeli podrediti lokalne dežele svoji moči, saj so morali skoraj stoletje izpodbijati svoje pravice s španskimi četami. Za začetek aktivnega razvoja ozemlja in hitre kolonizacije se šteje leto 1620, ko se je na obalo prikovala znamenita ladja, imenovana Majska roža. Naslednji zgodovinski mejnik je boj nove države za neodvisnost.
V vseh teh fazah je odnos osvajalcev do Indijancev ostal približno enak. O krutosti Špancev se še vedno govori legenda, pravijo, da so mnogi od njih raje nahranili svoje pse z mrtvimi telesi lokalnih prebivalcev, splošno sprejeto dejstvo pa je bilo, da je v življenju enega španskega gospoda - ubil vsaj sto Indijancev. Slavni Columbus je uvedel resnično titanski davek na zlato, kar ni bilo v dosegu; lakota in bolezen je prišla v lokalna naselja.
Britanci so trpeli tudi ameriški Indijci. Bili so neusmiljeni, z njimi so se ukvarjali, požgali so cele vasi, pogosto z živimi ljudmi, jih povezovali v boju za neodvisnost, neusmiljeno spajkali in jih v bitkah izmenjavali.
Konec 16. stoletja je največji obseg dobil boj z lokalnim prebivalstvom. Ljudje so bili prisilno krščeni v vero drugih, se zaradi rezervacij preselili na nerazvita ozemlja in iztrebili živali, ki so jih običajno lovili.
Takšno krutost so opazili le osvajalci. Ameriški Indijanci so prve naseljence obravnavali z vso možno širino njihove duše. Nič čudnega, da je njihova gostoljubnost temeljila na enem najbolj priljubljenih praznikov v ZDA, in sicer na zahvalni dan.
Na ozemlju dveh celin je živelo več kot eno pleme ameriških Indijancev. Skupno je bilo več kot dva tisoč narodnosti, ki so govorile več kot petsto različnih jezikov.
Njihov poklic je bil drugačen, odvisno od zemljepisnega prebivališča. Glavni poklici bi lahko vključevali lov, ribolov in nabiranje. Razvila se je tudi primitivna umetnost. Številni ljudje so bili splošno znani po modeliranju gline, drugi so se ukvarjali s tkanjem in obdelavo lesa.
Indijanci Južne Amerike v marsičem niso podobni svojim severnim kolegom.
Najbolj znana so plemena Inka, Majev in Aztekov. Inke so živele na ozemlju sodobnega Perua, Čila in Ekvadorja. V središču njihove kulture je bil kult čaščenja sonca. Indijanci Maja so svetovno znani po legendarnem koledarju, ki je napovedoval konec sveta. Astrološki kulti in čaščenje nebesnih teles so prav tako igrali ogromno vlogo v njihovi kulturi. Azteki so častili različne planete, predvsem je bil razvit kult Venere.
Ameriški Indijci so danes še vedno izraziti ljudje. Zakonodaja Združenih držav ne velja na rezervacijskem ozemlju. Sledijo tradiciji in častijo zemeljske prvine. Iskreno verjamejo, da ljudem ne pripada zemlja, ampak ljudje - zemlji. Na žalost ni vse tako brez oblakov, kot se morda zdi, večina Indijcev nima stalne zaposlitve, izobrazbe in udobnega stanovanja. Glavni viri dohodka so igre na srečo in subvencije, ki jih dodeli država in ki jih dovolijo pri rezervacijah.
