Rackel (Raquel) Welch se danes imenuje seks simbol vseh časov. Na filmskih platnih se je pojavila leta 1964 in pognala nore milijone moških po vsem svetu. Letos bo igralka dopolnila 77 let, a še vedno izgleda neverjetno, občuduje njeno vedrino, očarljiv nasmeh in odlično fizično obliko.
Otroštvo in mladost
Raquel Welch se je rodila 5. septembra 1940 v Chicagu (ZDA, Illinois), potem ko je ob rojstvu dobila ime Joe Raquel Tejada. Njen oče, bolivijski po rodu, je delal kot letalski inženir, mati pa je imela irske korenine. Družina se je v poznih štiridesetih preselila v Kalifornijo, kjer se je Rackel vpisal v splošno šolo v mestu San Diego (okrožje La Jolla).
Rekel je v mladosti rada plesala, sanjala je, da bi postala balerina. Zato je obiskovala zasebni pouk in celo vpisala koreografsko fakulteto. Toda učitelji so jo ocenili kot brezperspektivno, saj fizični podatki deklice niso ustrezali idealnim oblikam, ki bi jih morale imeti plesalke.
Dejansko se je že od majhne krhke deklice v mladosti spremenila v visokega najstnika atletske fizične postave. Vendar to Rekel ni preprečilo udeležbe na različnih lepotnih tekmovanjih, kjer je pogosto osvajala nagrade. Med njenimi prvimi osvojenimi naslovi sta bili Miss San Diego in Miss La Jolla. Po končani srednji šoli in neuspehu na baletnem področju deklica vstopi v šolo dramske umetnosti, začne igrati v amaterskih predstavah.
Začetek kinematografske kariere
Zmagovalca lepotnih tekmovanj televizijski producenti niso mogli opaziti. Začeli so vabiti Rekelo, da snema reklame, delovala je kot vodilna vremenska napoved, v prostem času pa je delala kot natakarica. Prvenec v filmu se je zgodil precej pozno. Štiriindvajsetletna Rackel Welch je bila povabljena k igranju v nizkoproračunskem televizijskem filmu "Not That House", kjer je igrala klicno dekle. Hkrati ji uspe dobiti skromno podporno vlogo v muzikalu, kjer je blestel idol javnosti tistih let - legendarni Elvis Presley.
Prvi pomemben uspeh v kinu
Jutro po premieri filma "milijon let pred našim štetjem" se je Welch Raquel, kot pravijo, zbudil znan. V filmu, ki ga je leta 1966 režiral Don Cheffy, se je dolgonoga lepotica pojavila napol gola, v njej pa je igrala Loano, dekle glavnega junaka. Istega leta so gledalci videli Rackel Welch v drugem filmu Fantastično potovanje.
Dve leti pozneje je igralko povabljeno k vlogi v filmu "Barbarella", a Rackel to zavrne. Zdi se ji, da producentov ne zanima njen igralski talent, ampak želijo kot glavno junakinjo dobiti dekle s čudovitim videzom.
Zahvaljujoč podobi, ki jo je v zgodovinski komediji ustvaril Welch Raquel, kjer je bila oblečena v nekakšen bikini iz bučke, je dobila neizrečen naslov seks simbola leta. V 70. letih prejšnjega stoletja jo je revija Playboy imenovala za "najbolj privlečeno žensko" desetletja.
Filmografija, nagrade, škandali
Po presenetljivem uspehu v filmu "Milijon pred našim štetjem" Rackel Welch kljub podpisani pogodbi s studiem "Twentieth Century Fox" redko prejme povabila za glavne vloge. Kljub temu ji uspe upodobiti več deset filmov v podobi podpornih junakov. Leta 1970 se je strinjala, da bo sodelovala pri snemanju filma, kjer naj bi igrala vlogo transseksualca. Kaseta je javnost in kritike hladno sprejela in Rackel se za nekaj časa odloči, da bo sodeloval s kinom. V tem času je igrala v televizijskih serijah, sodelovala na modnih revijah. Leta 1974 je Rackel Welch dobila nagrado zlati globus za najboljšo igralko v treh mušketirjih.
Potem ko se je odločil vrniti v veliki film, Rackel začne snemati film "Cannery Row" (angleško Cannery Row), ki je izšel leta 1982. Toda po prvih snemanjih dni je MGM Studios prekinil pogodbo z igralko, ki jo je obtožila za počasnost in točnost. Preko sodišča Rackel išče odškodnino v višini 14 milijonov dolarjev, s tem škandalom se konča njena nadaljnja kinematografska kariera in začne se pojavljati na odru glasbenih dvoran Broadway.
Leta 2001 je izšla komedija Roberta Luketica "Blonde v zakonu". Rackel Welch je povabljena v vlogo starajoče se gospe Windham Vandermark. Leta 2006 so gledalci lahko videli nebrzdajočo lepotico v filmu "Pozabi na to", v letu 2008 je nastopila tudi v eni od epizodnih vlog kratke serije kanala CBS Dobrodošli v kapetanu. Igralka Rackel Welch je lastnica lastne zvezde na hollywoodskem sprehodu slavnih.
Življenje v zakulisju
Zunaj sveta kinematografije se Rackel aktivno preizkuša v literarnem polju. Sredi 80-ih je izšla njena avtobiografska knjiga "Na drugi strani ogrlice", ki je med bralci vzbudila zanimanje. Igralka, ki se podpira v dobri fizični formi, je ustvarila izviren fitnes program, izdala serijo zgoščenk in video kaset s posnetkom športnih vaj v lastnem nastopu.
Komercialni uspeh je prinesla uvedba linije kozmetike, lasulj, usnja in nakita pod blagovno znamko Raquel Welch. Leta 2007 je MAC Cosmetics povabil Rekelja, da oglaša novo serijo Beauty Icon. In malo kasneje postane obraz podjetja Foster Grant, ki izdeluje očal za branje.
