Obstaja dokaj stabilen stereotip o Arktiki kot hladni in brezživni regiji. Seveda to nima nobene zveze z resnico. Favna Arktike je izvirna in edinstvena, njeni neverjetni predstavniki pa igrajo ključno vlogo v življenju celotnega našega planeta.
Arktika je edinstvena glede na živali, ki jo naseljujejo. Ta regija je še posebej pomembna za biotsko raznovrstnost našega planeta. Nekaterih vrst njegovih prebivalcev ne najdemo v nobeni drugi točki na Zemlji. Živali na Arktiki poseljujejo regijo neenakomerno: s spremembo naravnega pasu se število predstavnikov posamezne vrste močno spreminja. Če vzamemo Taimyr za primer in upoštevamo značilnosti njegove favne, se bo na razdalji 700 kilometrov gostota prebivalstva njegovih živali večkrat razlikovala: v severnejšem delu živi 7-krat manj ptic in 14-krat manj hroščev.
Tu živi ena najplemenitejših in najlepših živali - severni jelen. Je glavna vrednota v življenju majhnih ljudstev severa, ki jo zagotavlja z mlekom, rogovi, mesom, kožami - vse, brez česar ni mogoče preživeti pri temperaturah, značilnih za to regijo. Venica rešuje ljudi pred skorbutom, zagotavlja vitamine in vam omogoča, da vodite polno življenje. Večina udomačenih jelenov živi v okrožju Yamal-Nenets.
Mošusni volovi so največji kopitarji v regiji. Te rastlinojede na Arktiki so iste starosti kot mamuti. Dobro se prilagajajo težkim pogojem: nezahtevna v hrani, prekrita z dolgimi lasmi. Danes mošusni volovi so navedeni v Rdeči knjigi. Živijo na otoku Taimyr in Wrangel.
Arktika je za številne predstavnike krznenih živali prvi dom. Živali teh sort - lisice, ermineji, volkodlaki, polarni volkovi in arktične lisice - so osnova trgovine s krznom za avtohtona ljudstva. Pomembni so tudi glodalci: zajci, hrčki, lemmings, ki so najpomembnejši element prehranjevalnih verig na vseh ravneh.
Arktične živali široko zastopajo morski sesalci. Že dolgo veljajo za simbol regije. Nekatere njihove vrste človek trenutno iztreblja.
Polarni medvedi so glavni simbol Arktike. Obstaja 19 populacij te zveri. Vodijo polvodni življenjski slog, pasme na deželi Franza Josefa, Chukotka, rt Desire.
Drug prebivalec lokalnih zemljepisnih širin je morž, ki je glavni predmet ekskimovskega lova. Tu živijo grenlandski kiti in kitovi minke ter tjulnji. Populacije kitov so zastopane beluga kitov, narhalov, lok in sivih kitov.
Ribja favna ima 430 vrst, med katerimi je večina komercialnih vrst (trska, sled, škorpijon, losos, muha itd.). Najtoplejše vode, ki so bogate s planktonom, je Barentsovo morje, ki je središče arktičnega ribolova.
Na Arktiki živi polovica vseh obalnih ptic planeta. To so galebi-žlebovi, fulmarji, beri kormorani, čistiki, burgomaster, debelušni giljoti, polarne čigre. Poleti tukaj gnezdi 280 vrst ptic.
Približno 17% vseh arktičnih habitatov so žuželke, ki tvorijo polovico vseh vrst planeta. Nekatere vrste hroščev in muh teh zemljepisnih širin lahko živijo pri temperaturi 60 stopinj pod ničlo.
Danes je na Arktiki veliko živali v nevarnosti zaradi globalnega segrevanja, ki jim grozi s stradanjem. Leta 2010 so znanstveniki objavili, da je 17 vrst živali na robu izumrtja. Med njimi so polarni medvedi, arktične lisice, 4 vrste kitov, mošusni volov, morže, tjulnje in nekatere vrste morskih ptic. Poleg tega je bilo leta 2012 ugotovljeno, da je ruska Arktika onesnažena z naftnimi proizvodi in gorivi in mazivi bolj kot na ozemljih drugih držav. To predstavlja še eno nevarnost za ekološko ravnovesje v regiji. Nekatere živali na Arktiki so bolne in mutirajo. Za njihovo reševanje so potrebni nujni ukrepi.
