Vulkani so gore, ki dihajo z ognjem, kraj, kjer lahko pogledate v črevesje Zemlje. Med njimi ločimo aktivnega in izumrlega. Če so občasno aktivni vulkani, potem informacije o izbruhih izumrlega človeštva niso ohranili v spominu človeštva. In samo zgradba in skale, ki jih sestavljajo, nam omogočajo, da presodimo njihovo burno preteklost.
Vmesni položaj zasedajo uspavani ali zaspani vulkani. Za njih je značilno pomanjkanje aktivnosti več let.
Spalni vulkani
Delitev vulkanov na mirujoče in aktivne je zelo poljubna. Ljudje se preprosto ne zavedajo svoje dejavnosti v ne tako oddaljeni preteklosti.
Spanje so na primer znameniti afriški vulkani: Kilimanjaro, Ngorongoro, Rungwe, Mengai in drugi. Že dolgo niso izbruhnili, vendar se nad nekaterimi dvigajo svetlobni tokovi plina. A ker vemo, da so na območju velikega vzhodnoafriškega sistema graben, lahko sklepamo, da se lahko vsak trenutek zbudijo in pokažejo v vseh svojih močeh in nevarnosti.
Nevarna mirnost
Spalni vulkani so lahko zelo nevarni. Pregovor o mirnem bazenu in hudičih v njem jim je zelo primeren. Zgodovina človeštva se spominja številnih primerov, ko se je vulkan, ki je dolgo časa zaspal ali celo izumrl, prebudil in povzročal veliko težav ljudem, ki živijo v njegovi bližini.
Najbolj znan primer je znameniti izbruh Vezuva, ki je poleg Pompejev uničil še več mest in veliko vasi. Življenje Plinija Starejšega, slavnega starodavnega vojskovodje in naravoslovca, se je prekinilo ravno v povezavi z njim.
Moten spanec vulkanov
Vulkan Ruiz v kolumbijskih Andih velja, da spi od leta 1595. Toda 13. novembra 1985 je to zanikal, saj je izbruhnil v vrsti eksplozij, ena močnejša od druge. Sneg in led, ki se nahajajo v kraterju in na pobočjih vulkana, so se začeli hitro topiti in tvorili so močne blatne kamnite tokove. Zalili so se v dolino reke La Gunilla in prispeli do mesta Armero, ki se nahaja 40 km od vulkana. Tok mesta in okoliških vasi je z razbesnelim neredom debeline 5–6 m udaril v mesto in okoliške vasi. Umrlo je približno 20 tisoč ljudi, Armero je postal velika množična grobnica. Samo tisti prebivalci, ki so se na začetku izbruha povzpeli na najbližje hribe, so lahko pobegnili.
Izpuščanje plina iz zračnikov vulkana Nyos je povzročilo smrt več kot 1.700 ljudi in velikega števila govedi. Toda veljal je za dolgo izumrlega. V njegovem kraterju se je celo oblikovalo jezero.
Vulkani Kamčatke
Polotok Kamčatka je središče velikega števila aktivnih in spečih vulkanov. Napačno bi bilo, če bi jih šteli za izumrle, saj je tu meja trka litosfernih plošč, kar pomeni, da lahko vsaka aktivnost v tektonskih gibih prebudi uspavane grozljive sile narave.
Vulkan Bezimyanny, ki se nahaja južno od Klyuchevskaya Sopka, je dolgo veljal za izumrli. Vendar se je septembra 1955 zbudil iz sanj, začel se je izbruh, oblaki plina in pepela so se dvignili na višino 6-8 km. Vendar je bil to šele začetek. Dolgotrajna erupcija je dosegla največ 30. marca 1956, ko je odjeknila močna eksplozija, ki je pihala na vrh vulkana in oblikovala globok krater s premerom do 2 km. Eksplozija je uničila vsa drevesa na razdalji 25-30 km v okrožju. Ogromen oblak, sestavljen iz vročih plinov in pepela, se je dvignil na višino 40 km! Majhni delci so izpadli na velikih razdaljah od samega vulkana. In tudi na razdalji 15 km od Bezymyannyja je bila debelina pepela kar pol metra.
Tako kot pri izbruhu vulkana Ruiz se je oblikoval tok blata, vode in kamenja, ki se je pripeljal do reke Kamčatke, ki je skoraj 100 km.
Slepi vulkani na Kamčatki so zelo nevarni, saj so videti kot zloglasni Vezuv, Mont Pele (otok Martinik), Katmay (Aljaska). Včasih se zgodijo eksplozije, kar bi bila v bolj naseljenih območjih prava katastrofa.
Primer je izbruh Shivelucha leta 1964. O moči eksplozije lahko presodimo po velikosti kraterja. Njegova globina je bila 800 m, premer pa 3 km. Vulkanske bombe, težke do 3 tone, so se razkropile na razdaljo 12 km!
Tako močni izbruhi v zgodovini Shivelucha so se zgodili že večkrat. V majhni vasici Klyuchi so arheologi uspeli izkopati naselje, obloženo s pepelom in kamenjem pred nekaj stoletji, še preden so Rusi prispeli na Kamčato.
Grožnja človeštvu
Nekateri znanstveniki verjamejo, da lahko zaspani vulkani povzročijo globalno katastrofo, ki bo uničila človeštvo. Vendar pa govorijo o dolgo izumrlih velikanih, kot je Yellowstone v Severni Ameriki. Supervolkan je po zadnjem izbruhu zapustil kaldera 55 km na 72 km, se nahaja na "vroči točki" planeta, kjer se magma nahaja blizu zemeljskega površja.
In na Zemlji je veliko takih velikanov, ki spijo ali so blizu prebujanju.
