Dobesedno izraz "skepticizem" pomeni "obotavljanje, raziskave, analize." Glavna ideja tega pristopa v filozofiji je zanikati zanesljivost znanja. Skeptik je oseba, ki nikoli ne sprejme nobene sodbe za resnico, in najprej vanjo dvomi. Takšen položaj se na prvi pogled zdi nestabilen in popolnoma neprivlačen. Izkazalo se je, da se pri spoznanju bivanja ne moremo zanašati na nobene splošno sprejete določbe, saj se lahko tudi oni postavijo pod vprašaj.
Vrste skepse
Razlikovati med relativnim in absolutnim skepticizmom. Absolutni skepticizem je značilen za starodavno filozofijo; zanika možnost kakršnega koli znanja sploh. Relativni skepticizem je svojstven sodobnosti in se skriva v zanikanju filozofskega znanja. V znanosti je skeptik tisti, ki je motor napredka, saj za nespremenljivo resnico ne jemlje ničesar, jo išče, temeljito preverja vsako izjavo.
Skepticizem kot filozofska smer
Skepticizem je neodvisna smer filozofije helenistične dobe. Za filozofsko šolo skeptikov je značilna glavna točka - vse znanje je nezanesljivo. Ustanovitelj tega trenda v antiki je Pirron, ki je menil, da je dvom osnova za znanje. Izhajal je iz stališča, da eno stališče ni bolj resnično kot drugo, saj je vse znanje relativno in nemogoče je reči, kdo je bližje bistvu stvari in kdo dalje.
Ključne točke skepticizma
S filozofskega vidika je skeptik oseba, ki se drži naslednjih določb:
- ker so imeli različni misleci različna stališča, nobenega od njih ni mogoče imenovati popolnoma resničnega;
- človeško znanje je omejeno, zato nobene človeške sodbe ne moremo zmotiti resnice;
- človeško spoznanje je relativno, kar pomeni neizogiben vpliv subjektivnosti na rezultate kognicije. Prepoznavamo po občutkih in zato dojemamo pojav ne objektivno, temveč kot posledica izpostavljenosti svojim čutom.
Rimski predstavnik skepticizma Sextus Empiricus je v svojih sklepih šel tako daleč, da je načelo dvoma razširil na svoje misli.
Končni cilj skeptičnega pristopa k spoznanju je izenačenost raziskovalca. To pomeni, da mislilec, če zavrne sprejetje kakršnih koli sodb, postane nečeden pri svoji oceni sveta okoli sebe in tako pridobi vedrino, srečo.
Pozitivni vidiki skepse
Če je vse nezanesljivo in kljubuje spoznanju, s čim deluje skeptik? Pomen te smeri v spoznavanju je še posebej opazen v boju proti dogmatizmu. Če znanost temelji na tako imenovanih nespremenljivih resnicah, je najverjetneje že mrtva. Kritična ocena vsake hipoteze, vsakega pridobljenega dejstva naredi, da se misel včasih premika v najbolj nepričakovanih smereh, kar odpira nove vzorce. Tako skeptik ni le kritičen cinik. To je mislilec, čigar dvom utira pot novim znanjem.
