Gosenica lastovke je ličinka lastovke, žuželke iz reda Lepidoptera. V bistvu se vse takšne gosenice prehranjujejo z rastlinjem, najdete pa lahko tudi "gurmane", ki ne zaničujejo gob in ostankov živalskega izvora. Čeprav so taki posamezniki izjemno redki, pa vendar.
Gosenico metuljčka lastovke zelo ne ljubijo ljudje, ki se ukvarjajo s kmetijskimi dejavnostmi, saj ni le zelo velika, ampak tudi glasna. Pridelek lahko znatno poškoduje. Ličinki ni bilo všeč dejstvo, da lahko pokvari izdelke iz volne.
Nikjer zavarovanja
Kot vse druge ličinke metuljev lahko tudi gosenica lastovke izolira tanko, a trpežno svileno nit. Običajno ga uporabljajo za trdno pritrditev kokona na oporo, na kateri bo lutka nameščena. Toda ta nit ima drugo uporabo. Ko se gosenica machaon plazi po tleh ali rastlini, za seboj vedno pušča tanko, komaj vidno nit svile, ki služi kot nekakšno zavarovanje. Tako, ko gosenica odlepi list, ne pade dol, ampak visi na tem vnaprej pripravljenem "salonu".
Prepoznavne lastnosti
Gosenica lastovke ima zeleno barvo, razredčeno s črnimi črtami in rumenimi pikami. Te barve ne najdemo pri drugih vrstah gosenic, vendar to ni glavna značilnost te vrste. Glavna značilnost, po kateri se gosenica lastovke lahko loči od katere koli druge, so svetlo oranžni in včasih celo rdeči rogovi. V mirovanju so skrite in niso vidne, le gosenica je nekoliko navdušena, saj se ti rogovi hitro zravnajo in s tem prestrašijo druge žuželke ali majhne ptice. In za večjo prepričljivost lahko včasih oddajajo vonjave in takrat komaj kdo želi pojesti gosenico.
Evolucija
Takoj, ko se ličinka izloči iz jajčeca, se takoj začne jesti, poje pa ga v zelo velikih količinah. Hranijo se s takšnimi rastlinami, kot so peteršilj, hogweed in drugi dežniki ter Asteraceae. Gosenica do konca poletja tako raste in se zgosti, da preprosto ne more več jesti in se praktično ne premika. Takoj, ko pride tak trenutek, se ličinka pritrdi na steblo, visi na glavo in se sčasoma spremeni v krizan, ostrižen v kokonu. Sam kokon ima običajno rjavo ali svetlo rjavo barvo. Lutka je v tej obliki vso zimo, spomladi pa se takoj, ko se vse odpre, spremeni v čudovitega veličastnega metulja, lastovke.
Na robu izumrtja
Danes so na nekaterih območjih ti metulji in gosenice navedeni v lokalnih Rdečih knjigah. To je posledica njihovih okusnih nastavitev, ki vključujejo na primer koper. Zato večina ljudi gosenice uniči in jih odstrani s svojih rastišč, saj če tega ne storite, lahko znatno zmanjšate pridelek zelenja. Tako, če na svoji spletni strani vidite to luštno pestjo gosenico, je ne bi smeli ubiti, ker ni le zelo redka. Iz tega "kita" se bo nekega dne pojavil lep metulj. Bi radi videli, kako izgleda gosenica lastovke? Fotografije so predstavljene v tem članku.
