Wilhelm Wundt je izjemen znanstvenik. Njegovo ime je še vedno dobro znano po številnih privrženceh, ki so si od njega izposodili ne le ideje, ampak tudi obnašanje, predavanja in lepe oči.
Otroštvo
Wilhelm Max Wundt se je rodil 16. avgusta 1832 v Nekarau. Bil je zadnji, četrti otrok v družini. Vendar sta prva dva otroka umrla v zgodnjem otroštvu, brat Ludwig pa je z materino sestro študiral in živel v Heidelbergu. Tako se je zgodilo, da je Wilhelm dobil vlogo edinega otroka.
Wundtov oče je bil pastor, družina se je mnogim zdela prijazna, pozneje pa se je Wundt spomnil, da se je pogosto počutil osamljenega in je včasih od očeta dobil kazni zaradi neposlušnosti.
Skoraj vsi Wundtovi sorodniki so bili družino dobro izobraženi in poveličevali družino. Nihče ni imel takšnih upanj na Williama, veljal je za neusmiljen in nesposoben za učenje. To je potrdilo dejstvo, da fant ni mogel opravljati izpitov za 1. razred.
Usposabljanje
V drugem razredu so fantje poučevali pri vzgoji pomočnika očeta Friedricha Müllerja. William se je z mentorjem zaljubil z vsem srcem, bil mu je še bližje kot staršem.
Ko je bil mladi duhovnik prisiljen oditi v drugo župnijo, se je William tako razburil, da mu je oče, ko je videl trpljenje sina, omogočil, da živi leto dni pred vstopom v gimnazijo z ljubljenim mentorjem.
Wundt je pri 13 letih začel študirati na katoliški gimnaziji Bruchsal. Študij mu je bil dodeljen z velikimi težavami, bistveno je zaostal za vrstniki, ocene so to potrdile.
Wilhelm je v Bruchsalu študiral le eno leto, nato so ga starši premestili v gimnazijo v Heidelbergu, kjer se je spoprijateljil in začel s študijem biti bolj priden. Do 19. leta je obvladal gimnazijski program in bil pripravljen nadaljevati študij na univerzi.
Wilhelm se je vpisal na medicinsko fakulteto v Tübingen, nato pa je na treh drugih univerzah dobil medicinsko izobrazbo.
Čuden primer
Med študijem v Heidelbergu pri profesorju Gasseu je Wilhelm Wundt delal kot asistent na ženskem oddelku lokalne klinike, ki ga je vodil profesor. Zaradi pomanjkanja denarja je moral študent delati dneve, bil je tako utrujen, da se je komaj prebudil, da bi obšel bolne.
Nekoč se je zgodil smešen incident. Ponoči so Wundta prebudili, da bi pregledal bolnika z tifusno vročino, ki je bil v delih. Wundt je šel k njej na pol zaspano. Vsa dejanja je opravil mehansko: pogovarjal se je z medicinsko sestro in pregledal pacienta ter se dogovoril za sestanke. Posledično je mladi pomočnik namesto pomirjevalnega sredstva dajal bolan jod (takrat se mu je zdelo, da je to pomirjevalo). Na srečo ga je pacient takoj izpljunil. Wundt je razumel, kaj se je zgodilo šele, ko se je vrnil v svojo sobo. Stanje zaspanosti, v katerem je deloval, mu ni dalo počitka. Zjutraj je vse povedal profesorju in šele takrat se je malo umiril. Toda ta incident je na mladega človeka naredil zelo globok vtis. Ob spominu na svoja čustva je Wundt prišel do zaključka, da se je njegovo dojemanje potem razlikovalo od resničnosti: razdalje so se mu zdele večje, besede so bile slišane kot od daleč, hkrati pa je vse zaznaval pravilno in vizualno.
Wundt je svoje stanje primerjal z omedlevico in ga označil za blago stopnjo somammbulizma. Ta incident je Wilhelma Wundta spodbudil, da je opustil zdravniško kariero. Bodoči znanstvenik je semester preživel v Berlinu, kjer je študiral pod vodstvom I. P. Mullerja, leta 1856 pa je Wundt zagovarjal doktorsko disertacijo v Heidelbergu.
Kariera
Leta 1858 je Wundt postal asistent profesorja Helmholtza, sodeloval je pri preučevanju različnih problemov naravoslovja.
Po 6 letih je dobil položaj izrednega profesorja, Wundt je na domači univerzi delal nadaljnjih 10 let. Od leta 1867 je začel predavati, ki so bila med študenti zelo priljubljena.
Leta 1874 so Williama Wundta povabili v Švico, na Univerzo v Zürichu in tam ponudili poučevanje logike. Profesor je vabilo sprejel, vendar se je leto kasneje vrnil v Nemčijo in svoje življenje povezal z univerzo v Leipzigu, ki ji je dal skoraj 40 let in je naenkrat celo opravljal mesto rektorja.
Znan laboratorij
Leta 1879 je Wundt z lastnim denarjem ustvaril prvi psihološki laboratorij na svetu.
Laboratorij Wilhelma Wundta je postal model, po katerem so podobne ustanove nastajale na drugih univerzah v različnih delih sveta.
Najprej je združila vse, ki so želeli študirati psihologijo in filozofijo na nemških univerzah, nato pa se je spremenila v center za diplomante iz Amerike in Anglije, ki so bili zainteresirani za študij psiholoških znanosti.
Pozneje je psihološki laboratorij Wilhelma Wundta postal Inštitut za eksperimentalno psihologijo (prototip sodobnih raziskovalnih inštitutov).
Značilnosti laboratorija
Na začetku je laboratorij izvajal raziskave na treh področjih:
- občutki in zaznave;
- psihofizične značilnosti;
- reakcijski čas.
Wundt je pozneje predlagal, da raziščete več asociacij in občutkov.
Kot so zapisali študentje, sam Wilhelm Wundt v laboratoriju ni izvajal eksperimentov. Tam se ni zadrževal dlje kot 5-10 minut.
Metoda poučevanja je bila zelo svojevrstna: Wundt je študentom dal letake z eksperimentalnimi nalogami, preveril poročila o delu in se odločil, katerih dela je vredno objaviti v Filozofskih študijah. Ta časopis je ustvaril profesor sam, da bi lahko prilagodil delo svojih študentov.
Predavanja
Zakaj so bili študentje tako radi obiskovali Wundtova predavanja? Poskusimo razumeti, kaj je njihova magija. Da bi to naredili, se obrnemo na spomine študentov velikega profesorja, poskusimo odpotovati pred sto leti in se znajdemo na študentski klopi pred avtorjem nesmrtnih psiholoških del.
Torej … Vrata se odprejo in Wundt vstopi. Oblečen je v vse črno, od čevljev do kravate. Tanek in rahlo nagnjen, ozko ramenih se mu zdi veliko višji od svoje prave višine. Gosti lasje so bili na glavi nekoliko redčeni, pokriti so bili z kodri, dvignjenimi s strani.
Glasno hodi, Wundt gre k dolgi mizi, ki mora biti za eksperimentiranje. Na mizi je majhna prenosna polica za knjige. Profesor za nekaj sekund izbere primeren kos krede, nato se obrne proti publiki, počiva na polici in začne predavati.
Govori tiho, toda v minuti občinstvo zavlada mrtva tišina. Wundtov glas ni zelo prijeten: debel bariton se včasih spremeni v nekaj podobnega laježu, toda ognjena in izraznost govora ni dovolila, da bi se slišala niti ena beseda.
Predavanje poteka v eni sapi. Wundt ne uporablja nobenega posnetka, oči mu le občasno padejo na roke, ki mimogrede ne počivajo niti sekunde: bodisi se razvrstijo skozi papir, nato naredijo nekaj valovitih gibov ali pomagajo občinstvu razumeti bistvo gradiva, ki ponazarja profesorjev govor.
Wundt pravočasno zaključi predavanje. Ravno stokajoč in glasno muha, zapusti občinstvo. Hudomušno, kajne?
Knjige
Wundt je za seboj pustil ogromno znanstvene zapuščine. V svojem življenju je napisal več kot 54.000 strani (nenazadnje je profesor v otroštvu sanjal, da bi postal znan pisatelj).
V času njegovega življenja je bilo objavljenih in ponatisov veliko knjig Williama Wundta. Njegov prispevek k znanosti je prepoznala celotna svetovna znanstvena skupnost.
- Prva knjiga Wilhelma Wundta Eseji o preučevanju mišičnega gibanja je bila objavljena leta 1858. Ta knjiga je bila napisana, ko zanimanja znanstvenika še niso presegla fiziologije, čeprav se je že začel »približevati« študiju psihologije.
- Istega leta je izšel prvi del dela, Eseji o teoriji čutnega zaznavanja. Celotna knjiga Na teoriji čutnega zaznavanja je izšla leta 1862, ko so izšla vsa 4 eseja.
- 1863 - pomembno leto za celotno psihološko skupnost. Takrat je izšlo delo "Predavanja o duši človeka in živali", kjer je Wundt orisal paleto pomembnih problemov eksperimentalne psihologije.
- V letih 1873–74. objavil "Osnove fiziološke psihologije" - jedro nove smeri v psihologiji.
- Sanje o ustvarjanju socialne psihologije (kulturno-zgodovinske) so privedle do temeljnega dela znanstvenika, morda ključnega in najpomembnejšega v njegovem življenju. "Psihologija ljudi" je sestavljena iz 10 zvezkov, ki so izhajali v 20 letih, od leta 1900 do 1920.
Osebno življenje
Osebno življenje profesorja danes nikomur skoraj ni znano. Biografija Williama Wundta je vse zanimala z vidika njegovega prispevka k znanosti. Tako se za zaveso stroke izgublja izjemna osebnost.
Wilhelm Wundt je bil v vsakdanjem življenju zelo skromen, nezahteven. Vse v njegovem življenju je bilo jasno urejeno, kar pričajo dnevniki njegove žene Sophie Mau:
- Jutro - delo na rokopisih, seznanjanje z novimi publikacijami, urejanje revije.
- Opoldne - delo na univerzi, obisk laboratorija, srečanje s študenti.
- Popoldne - sprehod.
- Večer - sprejemanje gostov, pogovor, igranje glasbe.
Wundt ni bil reven, njegova družina je živela v izobilju in bil je hlapec. V njegovi hiši so bili gostje vedno dobrodošli.
