Danes je nefilni pajek znan razmeroma ozkemu krogu ljudi - znanstvenikov, pa tudi ljudi, ki jih zanima arachnology. Vendar pa je za človeka s šibkimi živci, še posebej pa se ga boji pajkov, bolje, da ga sploh nikoli ne vidimo v živo - to je resnično nepozaben prizor.
Kako izgledajo pajki?
Skupno je približno trideset vrst nefilcev, zato so oblika telesa, pa tudi njihove barve, precej drugačne. Toda vse, kar jih združuje, je njihova izjemna velikost. Prav nefilni pajek, katerega fotografija je priložena članku, je največja vrsta med tistimi, ki pletejo po spletu.
Samci so nekajkrat večji od samcev. Pri slednjem velikost trebuha redko presega 1 centimeter, skupna dolžina z nogami pa je približno 2-3 centimetra. Pri samicah ima lahko telo premer do 4 centimetre - za arahnofoba je to že zelo neprijetno. No, če upoštevamo dolžino nog, lahko velikost pajka doseže 12-14 centimetrov. Predstavljajte si pajka velikosti majhne plošče.
Barva je pretežno črna, najdemo pa tudi podvrst, ki se seka z rdečo, rumeno in belo.
Kje živijo
Kot že omenjeno, do danes znanstveniki poznajo približno 30 sort nefilcev. Pajke najdemo v različnih državah in celo na različnih celinah, skoraj v vseh delih sveta. So v Avstraliji in Oceaniji, Aziji in Južni Ameriki. A očitno je rojstni kraj nefilasovega pajka Afrika. Tu je zabeleženo največje število sort.
Nekatere vrste najdemo le na razmeroma majhnem območju. Na primer, Nephila ambigua, odprta leta 1911, živi izključno na Novi Gvineji - v drugih delih sveta je še nikoli ni bilo. Toda Nephila vitiana, ki so jo odkrili že leta 1847, je mogoče najti v mnogih državah Oceanije, na primer v Tongi, Fidžiju, Indoneziji. Težko je reči, kako je premagal ogromna ozemlja. Morda po naključju skupaj z drevesi, vejami ali listi, ki so padli v vodo in jih odnesli tok. Toda njegov razpon je res impresiven.
Na koga lovijo?
Tako kot velika večina pajkov tudi nefil pleni na žuželke. In zaradi trdne velikosti potrebuje veliko hrane. Zato naredi mreže precej velike. Največji splet nefilnih pajkov ima površino en kvadratni meter ali več! Seveda je tukaj veliko žuželk - tudi zelo glasni posamezniki imajo dovolj hrane.
Vendar pa drugi pajki spretno uporabljajo velikost spleta. Zaradi slabega vida nefil ne more vizualno nadzorovati celotnega območja svoje mreže. Zato se zanaša le na dotik. Ko žrtev pade v mrežo, se tresne in pajek, ki takoj opazi vibracije niti, pohiti k plenu, da bi ga pojedel.
Toda drug pajek - Argyrodes colubrinus - ne mara graditi pajčevine, toliko bolj velike. Namesto tega raje parazitirajo na večjih sorodnikih. Dobro vedoč, da nefil ne bo mogel videti majhnih tekmecev, previdno tečejo po omrežju, ne da bi povzročali veliko obotavljanja, kot žrtev. Tanke šape omogočajo, da se paraziti ne držijo lepljivega spleta in pridejo do žuželk, ujetih v mrežo, takoj po tem, ko jih je nefil spal in jih previdno ovil z močno nitjo. Po tem se mali pajki poklonijo slavi, lastnik omrežja pa dobi le ostanke.
Včasih lahko mrežo, ki jo tkal en pajkov nefilah, zasede več kot deset majhnih sosedov. Kot rezultat, lastnik postane preprosto ničesar za jesti. Kot rezultat, mora zapustiti stari splet in se oddaljiti od njega ter paraziti, da tkajo novo mrežo.
Debelina niti, ki jo proizvede, in s tem njegova moč je odvisna od velikosti pajka. Najmočnejša mreža nefilnih pajkov je precej sposobna podpirati težo majhne ptice. Veliko območje mreže vodi do dejstva, da ptice naletijo nanje precej pogosto. Res je, da jih pajki ne jedo, a iz navade jih navijajo v kokon. To je povzročilo kup govoric, da nefili hranijo ne le žuželke, ampak tudi ptice.
Nevarnost za ljudi
Tako kot velika večina pajkov tudi nefil ni nevaren za ljudi. Njihov strup je namenjen predvsem žuželkam, ki so padle v mrežo in so skoraj imobilizirane.
Zato je z ugrizom možen pojav pretisnih omotov, huda bolečina, ponekod je mogoče zvišati temperaturo. Toda vsi simptomi običajno minejo v 24 urah. Izjema so ljudje, ki so alergični na pajkov strup ali nekatere njegove posamezne sestavine. V tem primeru je možno resno vnetje. Astmatiki imajo težave z dihanjem.
Ker so kelicere pajkov precej močne, lahko ugriz pušča brazgotino na tanki koži, ki se bo vlekla več let.
Zanimivosti
To vrsto pajka niso odkrili biologi, temveč paleontologi. Že v devetnajstem stoletju so odkrili več sort, ki jih najdemo v jantarju. Dolgo časa so strokovnjaki menili, da je vrsta izumrla, dokler niso našli narave v naravi.
Japonska mitologija vsebuje legende o volkodlaka, ki uporablja nefilne pajke, da se spremeni v lepo žensko in vabi moške vanjo.
Omeniti velja, da so nefili skrbno skriti, zato jih je zelo težko videti v divjini. Morda so zaradi tega že vrsto let pajki ostali neopaženi, neraziskani.
