Te majhne ptice reda Falconiformes danes redko najdemo v prostranosti naše domovine. Step lun - tako imenovana ogrožena vrsta ptic, ki je kljub temu vredna natančnega proučevanja. Poglejmo, kako se razlikuje od sorodnikov, zakaj se populacija zmanjšuje.
Lahko se zgodi, da bo svetlo siva ptica letala točno pod popotnikovimi nogami. Če se je sprehodil po poljanah čez Urala, potem je z veliko verjetnostjo mogoče trditi, da se je srečal s zdaj že redkim predstavnikom družine jastrebov. Imenuje se stepe harrier. Precej je drugačen od sorodnikov.
Videz
Stepsko kosilo (fotografija predstavljena v članku) je obarvano neenakomerno. Zgornja perja je siva. Dno je običajno čisto belo. Samci so večji in lažji od samcev. Strokovnjaki menijo, da so predstavniki te vrste "najbolj vitki" od vseh sokolov. Zlasti od bratov to vrsto odlikujejo ozka krila, ki imajo razpon kril do sto dvajset centimetrov. Tega prebivalca stepe lahko med letom zamenjamo z galebom. Šele ob natančnem pregledu se ta vidnost hitro stopi. Stepsko kosilo ima povsem drugačno perilo. Najbolj ga lahko označimo z besedo "pockmarked". Na splošno je modra barva prepletena s temnimi pikami, bolj opazna na krilih. Samica ima bel „ovratnik“ in enake „obrvi“. Moram reči, da barva svetlega perja ni svetla, ampak utišana.
Habitat
Steppe Lun se naseljuje, kot že ime pove, med polji. Raje ima nenaseljeno območje, tako da ga zdaj lahko najdemo le na U-Uralu. Na območju Ciscaucasia, južne Sibirije in evropskega dela ga najdemo, vendar izjemno redko. Včasih gnezdi v visokogorju, tundri. Te ptice uživajo močvirna območja, ki jih obiluje vegetacija. Tam si pobirajo kraj, kjer je malo vlage, uredijo gnezda. Sokoli odlično prikrijejo svoja "naselja", da ne bi postali naravni plen za druge plenilce. Ne živijo v parih, ampak v majhnih skupinah. Gnezdi so običajno nameščeni na razdalji sto metrov. V improviziranem "naselju" lahko štejete do šest parov. Stepsko kosilo najdemo v gorah. Samo tam živi na ravnih mestih "tundra".
Gnezda
Sokovi v času gnezditvene sezone gradijo značilne hiše. Za to je v tleh izkopana luknja, globoka do pet centimetrov. Gnezdo samo položimo z mehkimi zelišči. Okoli je praviloma zgrajena „zaščitna rdečica“ iz grobih stebel. Uporabljajo se tanke vejice, trstika ali drugo. Najpogosteje par zgradi svoje gnezdo med rastlinjem, v bližini močvirja ali izvira. Manj pogosto ga lahko najdemo v odprti stepi (nenaseljeno). Če se je par odločil živeti na obrobju obdelovalne njive, potem bo najverjetneje gnezdo zgradilo izkoreninjene grmovnice in trave med posušenimi ruševinami. Se pravi, kjer samice, ki sedi na gnezdu, nihče ne bo motil.
Potomstvo
Kot vsaka plenilka iz družine sokolov lunar odloži do šest jajc. Najpogosteje jih je od dveh do štirih. Samica ne zapusti sklopke, dokler se ne rodijo piščanci. Ko se pojavi grožnja, oba starša poskušata zaščititi potomstvo, neustrašno napadata "agresorja". Poskušajo ga zvabiti stran od gnezda. Piščanci se pojavijo po 28 dneh. Skoraj še en mesec in pol potrebujejo stalno starševsko oskrbo. Človek ves čas med vzrejo hrani svoje dekle, nato pa lego. Stopnja preživetja potomcev ne presega petdeset odstotkov. Dojenčki so lahek plen za plenilce, kljub stalni skrbi za samico. Prvih nekaj dni so pokriti s svetlim puhom, tako da so vidni od daleč. Potem se spremeni barva perja.
