Povezava konceptov kulture in civilizacije je precej zapleten problem. Nekateri filozofi ocenjujejo, da so skoraj sinonimni, vendar je velika kohorta tistih, ki redijo te izraze in se jim zdijo antagonistični. Razmislite o pomenu in izvoru teh besed. "Kultura" se je pojavila v starem Rimu in je prvotno pomenila obdelovanje zemlje. Etimologija izraza "civilizacija" izvira iz latinskega "civis" (kar pomeni mestni prebivalec, meščan). S tem konceptom smo mislili na določeno stopnjo razvoja družbenih odnosov (zakoni, državna infrastruktura), vsakdanjega življenja (javne zgradbe, ceste, oskrba z vodo itd.), Običajev in umetnosti (etika in estetika).
Kot vidite, so po eni strani Rimljani kulturo (v njenem sedanjem pomenu) vključili v splošnejši izraz "civilizacija", na drugi pa so ji nasprotovali kot nekaj podeželskega in barbarskega z mestom, razsvetljeno in rafinirano. Zagotovo lahko rečemo, da ob začetku človeštva oba pojava nista bila antonimična. Navsezadnje pravimo: „kultura starodavnih civilizacij“, kar pomeni organski spoj tehnoloških dosežkov in mitologije, umetnosti in znanosti enega ali drugega naroda na določeni stopnji napredka.
Človek se svetu ne prilagaja, ampak ga skuša spremeniti. Zato lahko samozavestno rečemo, da sta tako kultura kot civilizacija manifestacija progresivnega razvoja človeške družbe, torej posledica napredka. Po eni strani človek poskuša razumeti zakone, ki obstajajo v naravi, in jih uporablja, da bi za svoj obstoj dobil dodatne materialne koristi. Po drugi strani pa skuša uresničiti svoje mesto v tem svetu, najti izgubljeno harmonijo, dojeti namen svojega življenja.
Pred novim časom se kultura in civilizacija nista nasprotovali, temveč sta se medsebojno dopolnjevali. Zakone narave so razumeli kot norme, ki jih je postavil Bog (ali božanstva), s tem pa je sfera duhovnega aktivno vplivala na materialni svet. Stvarstvo Boga - človeka - je ustvarilo drugačno naravo, ki je sodelovala tudi v nebeški harmoniji, čeprav je svojo manifestacijo našla v tako navidezno vsakdanjih stvareh, kot je mlin na vodi, plug za globoko oranje in posojanje bank.
Vendar se z začetkom tehnogeneze pojmi "kultura" in "civilizacija" začneta razhajati. Množična proizvodnja izdelkov, ki prihajajo z montažne linije, jih depersonalizira, odtuji od svojega ustvarjalca - obrtnika. Človek je nehal vtikati dušo v stvari in začele so mu prevladovati. Oba koncepta sta postala antagonistična, poleg tega pa se je pojavil ersatz, "kentaur" obeh pojavov - moda.
Kaj je bistvo soočenja, v katerem sta kultura in civilizacija? Prva deluje z večnimi vrednotami (klasika nikoli ne zastara), druga pa izhaja iz dejstva, da so pripomočki moralno zastareli, nadomestijo pa jih drugi, naprednejši. Sodobna znanost je pragmatična (financirajo jo le tiste panoge, ki prinašajo oprijemljive dividende), medtem ko dosežki duha ne povrnejo vedno stroškov. Umetnost, literatura, religija temeljijo na dosežkih vseh preteklih dob, medtem ko je vsaka stopnja naslednje stopnje napredka pogosto samozadostna.
