Ste se kdaj vprašali, kaj vemo o gozdnih prebivalcih? Od otroštva smo vsi uživali ob gledanju risank, kjer se je simpatični zajček pogosto znašel v težavah, jezni volk pa je bil njegov najhujši sovražnik. Precej pogosto lahko v otroških risankah najdete lika, ki ga imajo vsi radi - ježa, ki na trnje mukotrpno vleče okusno jabolko, a s tem se pogosto konča naše znanje o življenjskem slogu te kočljive živali. Torej, potopimo se skupaj z vami v svet gozdnih živali, tako da na vprašanje našega otroka: "Kako se jež pripravlja na zimo?" - z dostojanstvom, da mu povem, kaj je ta majhna igla.
Videz
To je majhna sesalka, ki ima skupno telesno dolžino približno 20-30 cm. Na fotografijah z ježki ali samo risbami nikoli ne vidimo repa, ima pa ga, ravno prav majhnega - le 3 cm.
Jež ima težo le 700-800 gramov in sorazmerno majhna ušesa, ki največkrat ne dosežejo 3, 5 cm. Zgornja čeljust živali ima približno 20 ostrih, vendar majhnih zob, na dnu pa je nekoliko manj zob - le 16. Gobec je rahlo podolgovate, lahko bi rekli, klinasto oblikovane. Šape so opremljene s petimi prsti, na katerih so ostri kremplji. Mladi posamezniki ježev imajo približno 3 tisoč igel, odrasli pa do 5-6 tisoč, površina teh igel je gladka, za barvo pa je značilno izmenično spreminjanje svetlih in rjavkastih pasov. V notranjosti so igle votle in napolnjene z zrakom, na glavi, straneh in hrbtu dosežejo 2 cm dolžine in rastejo precej hitro, kot lasje, ki se nahajajo med iglami. So redki in tanki, vendar dovolj dolgi in na trebuhu živali so temne barve.
Habitat
Jež najdemo na najrazličnejših krajih, pogosto je njegov najljubši habitat rob gozda, grmovje, jase … Prav tako se ježi pogosto "naselijo" poleg stanovanj ljudi. Ta običajna žival lahko živi v srednji in zahodni Evropi, na jugu Skandinavije, zahodni Sibiriji, pa tudi v Španiji in Kazahstanu. Na splošno se ježi izogibajo nenehnim iglavcem in masivnim močvirjem, ostali kraji, v katerih rastejo drevesa, pa čeprav je to človeško razvit park, so kraj, ki ga imajo radi. Ježi se dobro ujemajo s človekom in so celo njegov pomočnik v boju proti različnim vrstam glodalcev, polžev in drugih ne zelo prijetnih "sosedov".
Reja
Preden se pogovorite o tem, kaj jež počne pozimi, morate imeti predstavo, kakšen življenjski slog vodi in kako se pari in razmnožuje. Proces iskanja partnerja za vzrejo se začne po prezimovanju, ko lahko v gozdnih ježih najdete dovolj hrane. Samci se med seboj borijo za samico in aktivno lovijo za njo. Ježki z začetkom nosečnosti pripravijo varno zatočišče zase in bodoče potomce. Ta kraj prekrijejo z mahom, listi, suho travo in ga previdno maskirajo. V leglu ima samica običajno 3-5 ježev, ki se rodijo z zaprtimi očmi in ušesi, namesto igel pa imajo le mehka rudimenta. Po dveh tednih se pri mladih potomcih oblikujejo igle in do konca drugega meseca življenja za vedno zapustijo svojo kobilico in zapustijo mamo - tak je jež. Kje vsak od njih živi pozimi, še ni jasno, saj so ježi osamljeni in se močno borijo ter varujejo svoje ozemlje, zato se razpršijo v različne smeri.
Soseska ljudi in ježa
Ta korenita žival je že dolgo postala dobrosrčna in neškodljiva soseda za človeka. Tisti, ki živijo v svojih domovih, se dobro zavedajo, da jež z veseljem uniči škodljive žuželke, gosenice in celo glodalce. Včasih obupani ljudje ne vedo, kako se spoprijeti s temi škodljivci in se, nauči se navad ježev od prijateljev ali iz drugih virov, odločijo, da bodo dobili to žival. V najkrajšem času noben škodljivec ne bo ostal na ozemlju, kjer se naseli jež. Če govorimo o tem, kaj jež počne pozimi, lahko varno domnevamo, da počiva. Vendar ima žival tudi, tako rekoč, slabe "navade": uniči jajčeca in potomce ptic, ki gnezdijo na tleh. Poleg tega je prenašalec bolezni, kot so rumena vročina, steklina, dermatomikoza, salmoneloza itd. Jež lahko v svojih hrbtenicah prinese klope, bolhe in druge precej neprijetne in celo nevarne žuželke. S svojimi iglami s krtačo pobira klope s trave in se jih ne more znebiti sam.
Obnašanje ježev
Kako se jež pripravlja na zimo? To vprašanje zanima številne ljubitelje živali, še bolj pa tiste, ki so v svoji hiši začeli ježa. Dejstvo je, da je vedenje katere koli živali v ujetništvu in v njenem naravnem habitatu pogosto drugačno, zato bomo ti dve možnosti obravnavali ločeno.
Na splošno lahko glede na podnebne razmere ježa sklepamo, da aktivno obdobje njegovega življenja traja od štiri do sedem mesecev. To časovno obdobje pa lahko pogojno razdelimo na prebujenje, reproduktivno obdobje in pripravo na prezimovanje.
Hibernacija
Če jež živi v svojem običajnem habitatu, potem v topli sezoni aktivno kopiči rezervo maščobe, saj vemo, da jež pozimi prezimuje in da lahko preživite hladno sezono, morate imeti dovolj moči. Z nastopom hladnega vremena hrana, ki jo jedi običajno jedo, izgine, hrošči in glodalci so precej redki, gosenice izginejo in nočno življenje se zdi, da zamrzne. Ostra žival se trudi tudi na nov način obnoviti svojo življenjsko rutino.
Kako se jež pripravi na zimo in kaj prezimovanje? Gre predvsem za specifično prilagoditev vrst živali, medtem ko predstavniki vrste drugače dojemajo neugodne življenjske razmere, zato lahko tudi prezimijo iz različnih razlogov. Za ježe je glavni razlog za prezimovanje najprej odsotnost osnovne krme, temperatura okolja pa je že na drugem mestu. Če primerjate ježa z drugimi živalmi, potem lahko na primer jurčki in brčiči naredijo zalogo svoje rastlinske hrane, vendar je preprosto nemogoče zagotoviti preskrbo z žuželkami, zato v topli sezoni jež aktivno nabira maščobe. Vendar pa je zimski stupor ježev lahko povezan tudi z njegovo nepopolno termoregulacijo.
Zimovanje v ujetništvu
Kljub temu, da so za ježa ustvarjeni vsi pogoji za življenje v ujetništvu in ne potrebuje oskrbe s hrano, saj ima do njega prost dostop, lahko te živali kljub temu še prezimijo, čeprav temperature ne pade dol. Mimogrede, biologi so preučevali vprašanje, kako se jež pripravlja na zimo, in prišli do radovednega zaključka, da na aktivnost živali vpliva svetloba, ki je sinhronizator sezonskih aktivnosti.
Nekateri lastniki ježev doma skrbijo, kako ugotoviti, ali je njihov ljubljenček prezimil. Strokovnjaki priporočajo, da v nos živali položite ogledalo in opazujete, ali so na njem znaki dihanja. Dejansko je gledanje ježa v mirovanju težko razumeti, ali je živ ali ne, saj ima neke vrste otrplost. Jež je na polovico zložen v glomerulus, njegova telesna temperatura med hibernacijo znaša le 1, 8 stopinje, žival je težko prepoznati živo s takšnimi znaki. Kljub temu bi morali tisti, ki so ježa začeli doma, vedeti, kako se jež pripravlja na zimo, kakšni so znaki njegovega prezimovanja in kako ga pravilno spraviti iz tega stanja.
