Ko govorimo o Združenih državah Amerike, mislimo na državno, gospodarsko in politično močno. Toda v Ameriki ni prostora le za demokratične vrednote, zelene dolarje in napredne tehnologije. To je tudi država, v kateri živi lepota.
Zgodovina nastanka nacionalnih parkov
V ZDA je veliko naravnih rezervatov, posebno mesto med njimi pa zasedajo nacionalni parki, od tega jih je 58 v Ameriki, s skupno površino 251, 58 tisoč kvadratnih kilometrov. Začetek njihovega ustvarjanja je bil postavljen v prejšnje stoletje.
Nacionalni park Yellowstone, ustanovljen 1. marca 1972, velja za prvi na svetu. Številni menijo, da je ta pristop formalni: navsezadnje je bilo 30. junija 1864 podpisana donacija Yosemite, po kateri sta Yosemite Valley in Mariposa Grove dobila status parka - čeprav ne zveznega, ampak regionalnega pomena: ta dežela je bila prenesena v državo Kalifornija. Strokovnjaki menijo, da je ta akt zakonodajni precedens, zahvaljujoč temu, da je bil kasneje ustanovljen Nacionalni park Yellowstone v ZDA in po njem še mnogi drugi. Danes sta obe rezervi med štirimi najbolj priljubljenimi v državi. Yosemite je na tretjem mestu, leta 2012 ga je obiskalo 3 853 404 turistov. Po tem kazalcu je na drugem mestu Grand Canyon (4 421 352) in Great Smoky Mountains (9 685 829).
Kako priti v park
Yosemite je status nacionalnega parka dobil leta 1890 in se nahaja v ZDA, Kalifornija. Od San Francisca do njega je približno 200 milj, po dobri cesti se lahko vozite v treh urah. Pot iz Los Angelesa bo trajala približno šest ur. Vstop v park je plačan: za prehod enega avtomobila bo treba plačati 20 dolarjev, od pešca (kolesarja ali motorista) bodo vzeli polovico manj, a avto se šteje na enoto ne glede na število potnikov.
Če greš na primer v družbo osmih ljudi, lahko prihraniš veliko denarja. Obstaja možnost, da kupite naročnino za eno leto - in nato lahko obiščete Yosemite vsaj vsak dan. Nacionalni park lahko popotniku nudi popolnoma novo izkušnjo, odvisno od letnega časa ali vremena.
Odkritje doline
Po eni različici je yosemite iz indijske Amerike preveden kot "morilci". Tako so najbližji sosedje ljubkovalno klicali prebivalce doline, Indijance Avanichi, po svoji vojni in neživi razpoložljivosti. Po drugi različici je "Yosemite" popačen "Uzumati" ("medved" v lokalnem narečju).
Ko so dobri belci začeli osvajati deželo domorodnih prebivalcev celine, je eden od kaznovalnih odredov, hiteč v pregonu za Indijanci, med gorskimi vrhovi našel lepo dolino. Brez boja so Evropejci dobili sončno Kalifornijo, katere zemljevid danes spominja na hude bitke z voditelji Rdečih kož. V tej državi skupaj z Arizono in Oklahomo najpomembnejše število ameriškega indijskega prebivalstva živi na rezervacijah.
Narava je najboljši oblikovalec
Človeštvo je za obstoj čudovitih pokrajin, ki jih milijoni turistov občudujejo, dolžni procesi, ki se na Zemlji odvijajo že milijone let. Sierra Nevada, ki je prišla v gibanje zaradi tektonskih premikov, se je dvigala in se nagibala na vzhod - to pojasnjuje njegova nežna zahodna in strma vzhodna pobočja.
K oblikovanju rezervata je prispevala tudi ledena doba. Ko se je bela hladna masa premaknila proti jugu in podrla globus pod seboj, so se spremenile številne pokrajine. Po umiku je ledenik za seboj pustil številne ribnike. Nekateri od njih še danes obstajajo, drugi pa so usahnili - na njihovem mestu so se oblikovale rodovitne nižine, vključno z dolino Yosemite.
Vodni svet
V parku je veliko vode. Tu izvirata dve veliki reki - Merced in Tuolomni, ki iščeta, včasih pa se z velikih višin spuščata, preko 2, 7 tisoč potokov in potokov. Kalifornijsko nebo gleda na 3, 2 tisoč jezer - in ne nekaj drobtin, temveč površino več kot 100 m 2.
Majhnih ribnikov je načeloma nemogoče prešteti. Na nekaterih mestih parka so ohranjeni ledeniki. Eden od njih, Lyle, zavzema približno 65 hektarjev in je največji v Yosemite. Nacionalni park 95% - popolnoma neokrnjena mesta, ki jih človek ne dotika. Tu so našle zatočišče številne rastline in živali.
In naj bodo razmere daleč brez oblakov: 3 vrste živali so popolnoma izumrle, 37 pa je na robu izumrtja, ameriška divjad je na zelo visoki ravni zaščitena s strani države. Le občudujemo lahko skrbni odnos Američanov do svoje države.
Kraji romanja
Turisti dobijo razmeroma majhen del parka Yosemite, vendar je še veliko več: 1, 3 tisoč km pohodniških poti in 560 km cest v enem dnevu ne boste prehodili in ne boste šli naokoli. V povezavi z željo po zaščiti območja pred neželenimi učinki antropogenega dejavnika je večina poti pešskih. Nekatere so zelo zapletene in niso za vsakogar.
Tisti, ki iz različnih razlogov niso ljubitelji pohodništva, se lahko vozijo po Tioga cesti - to je slikovita cesta, po kateri so raztreseni potoki, travniki in jezera, v katerih se odražajo okoliške gore. Tu se lahko na vsakem koraku ustavite in fotografirate pokrajine, ki se odpirajo.
Turisti obiščejo tudi akumulacijo Hatch-Hatchi, katere zgodovina je precej žalostna. Na tem mestu je bila še ena dolina, podobna svetovno znani Yosemite. Nacionalni park je na žalost izgubil bitko v naseljenem San Franciscu, ki potrebuje vodo in elektriko. Leta 1913 je bila sprejeta odločitev in kljub obupnim protestom naravovarstvenikov se je čudovita dolina Hatch-Hetchy skrivala pod vodo.
Tukaj je relativno malo popotnikov, vendar lahko srečate živali, ki se jih človek sploh ne boji (kljub temu pa očividci trdijo, da jih je povsod veliko). Zaposleni o medvedih močno opozarjajo: medvedi se navadijo na človeško hrano - odplavili bodo, ne boste veseli.
V park je treba nositi in prevažati hrano s posebnimi previdnostnimi ukrepi, ponoči pa v avtomobilu ne sme ostati ničesar, kar bi bilo celo na daljavo podobno užitni hrani: iznajdljivi klobuk je zdrobil več kot en avto. Trki ljudi z medvedi pogosto vodijo v velike težave, zato se danes uprava parka na vse možne načine trudi čim bolj zmanjšati ta srečanja.
Drugi čudež nacionalnega parka Yosemite je Mariposa Grove. Tukaj raste približno 200 sekvoiadendronov, največjih in najdlje živečih dreves na Zemlji. Nekateri primerki zrastejo do 100 metrov visoko in premera 12. V parku ni takšnih velikanov, vendar naletijo njihovi "podšteti" bratje, ki so izumrli do 80 m in stari 3, 5 tisoč let. Zdi se, da so ljudje blizu takšnega drevesa gnomi iz skandinavskih pravljic.
Množice turistov oblegajo Glacier Point in Tyne View, ki ponujajo čudovit razgled na pečine in slapove Yosemite. Nacionalni park zaman nosi ime te doline: je neznansko lep.
Dolina Yosemite - biser parka
Velikokrat se fotografira pogled na dolino, ki se popotnikom odpre takoj ob prihodu. Vhod je "uokvirjen" s pomočjo znamenite skale "El Capitan" in dveh slapov naenkrat: Bridalvale (v prevodu "nevesta tančica") na eni strani in "Konjski rep", na drugi strani imenovan tudi "ognjeni slap". V februarju imajo turisti priložnost opazovati presenetljivo lep in nenavaden prizor: sončna svetloba, ki se odbija od skal, ustvarja iluzijo, da ne gre za vodo, temveč za vročo kovino, ki pade z višine 650 m.
Slapovi v narodnem parku Yosemite so nešteti. Velike in majhne so turistom nalivale oblake vodnega prahu, kaskale iz granitnih pečin, prenagljene in hrupne, nebesne mavrice v službi in nešteto sončkov, ki so se odražali v njihovih curkih. Ni verjetno, da bo nekega dne mogoče priti do soglasja, kateri je najlepši. Lepota je relativni pojem in na splošno je stvar okusa - ne morete ga meriti, za razliko od tako specifičnih pojmov, kot je velikost. S tega vidika rekord drži Yosemite Falls, ki je po enem podatku med prvimi sedmimi, po drugih pa med dvajsetimi najvišjimi na svetu.
Občudujte slapove in jezera naj bi šla spomladi. V vročem poletju niso tako zelo tekoči, nekateri pa sploh izsušijo.
Izjemna zabava
Tu ne prihajajo samo ljubitelji občudovanja lepot planeta. Park je tudi nekakšna Meka za plezalce, ki menijo, da je vprašanje časti plezati po nepreglednih trdnjavah, s katerimi obiluje okoliška pokrajina. Eno od krajev plezalcev je skala El Capitan, monolitni granitni kolos visok 900 metrov.
Njen vrh je kronan z oblaki, drevesa ob vznožju pa so videti drobna in nemočna, kot da bi zbežala z vseh strani - in se nenadoma ustavila, ne da bi se lahko vzpenjala. Seveda tak podvig ni na voljo drevesom, a nekateri se podrejo kamenju. Težavne so tudi plezalne poti na skale "Sempol" in "Kupolo straže".
