Najprej ugotovite, kje živijo žirafe. To je pomembno, saj vsi razumemo, da je struktura telesa odvisna od pogojev, v katerih je nastalo. Znanstveniki so odkrili, da so žirafe nastale pred več kot petindvajsetimi milijoni let. Njihove ostanke najdemo skoraj na celotnem ozemlju Evrazije in Afrike. Toda žive žirafe v naravi ni mogoče opaziti povsod, kjer so paše na začetku zgodovine.
Območje distribucije
Danes žirafe živijo v Afriki. Populacije v vzhodnem delu so številčnejše. V jugozahodnih regijah je žival večinoma iztrebljena, čeprav je v stepah še vedno nekaj skupin. Skupni lov, ki so mu bili izpostavljeni žirafe, je privedel do dejstva, da jih je mogoče videti tam, kjer prej niso paseli. Torej nekateri viri trdijo, da jih je mogoče najti zahodno od jezera Tanganyika. To ni navaden kraj zanje. Poleg tega žirafe potujejo v Čad, Sudan ali Zambijo. Na drugih ozemljih jih je že nemogoče srečati. Tako se izkaže, da in vivo žirafe živijo samo v Afriki.
Habitat žirafe
Obstaja več podvrst te živali. Ta delitev je povezana s tem, kje živijo žirafe. Gozdna žival se torej zelo razlikuje od stepe. In tisti, ki so se paseli v gorah, so se po svoje prilagodili terenu. Dejstvo je, da telesna zgradba tega čudeža narave omogoča, da dobi hrano z velike višine. Nekateri posamezniki lahko dosežejo šest metrov višine. Ker žival poje samo sveže poganjke in liste, tam živi takšna vegetacija. Žirafa zgrabi del rastline z jezikom in zluknja. Ta organ je močno razvit in je po funkcionalnosti primerljiv s prtljažnikom slona. Študenti, kje živijo žirafe, so znanstveniki presenečeno ugotovili, da se ne ustrašijo od stepa.
Strukturne značilnosti
Znano je, da je njihov vrat dolg. Sodeč po videzu bi lahko domnevali, da je njegova struktura drugačna od drugih sesalcev. Samo to ni tako. Žirafa ima sedem vretenc, kot vse. Zato se zdi, da te živali ne morejo jesti trave, ki raste pod kopiti. Vendar pa v času, ko na drevesih ne ostane sveže rasti, žirafa v savani uživa v okusni sveži travi. Živalim ni enostavno piti ali nabirati hrane s tal. Prednje noge se upognejo in praktično ležijo na tleh. Torej lahko travo stisnete in popijete malo vode.
Kako pogosto te živali pijejo
Ali študiraš, kje živijo žirafe? Vprašanje potrebe po vlagi za pravilno izvajanje vseh procesov v njihovih organizmih je povsem naravno. Jasno je, da je v Afriki večina regij izredno suha. Žirafe se tam odlično počutijo. Zadovoljujejo večino potreb po vodi zaradi vlage, ki je v hrani (do 74%). Zato jih pogosto najdemo na sušnih območjih. Živali lahko opravijo brez zalivanja do nekaj dni. Obkrožajo območje v majhnih skupinah (pet do šest posameznikov) v iskanju paše. Moram reči, da žirafe sploh niso brez obrambe, kot bi si lahko kdo mislil.
Časni organi med nevarnostjo
Žirafe imajo zelo dober vid, vrat pa pomaga povečati vidnost. Lovec na živali opazi na razdalji najmanj dveh kilometrov. Če se bliža nevarnost, se živali zberejo v veliki čredi. Samci, katerih teža je velika, odlično uporabljajo kopita, da bi pregnali plenilce. Od njihovega udarca lahko celo lev ostane ne le brez kosila, ampak tudi brez življenja.
Žirafe imajo tudi občutljiv sluh. Če se zdi kakšen zvok nevaren, lahko poletijo. Z navidezno nerodnostjo lahko živali razvijejo dobro hitrost. Tečejo v velikih skokih (do pet metrov). Zanimivo je, da so krajše živali (zebre, okapi) prilagojene za uporabo dolgodlakih živali kot stražarji. Zaradi rasti nevarnost žirafo vidi hitreje od vseh. Kjer ta žival živi, je zaščita pred plenilci. Če se v bližini pojavi »zobna smrt«, potem vsi skupaj bežijo.
Kako se navaditi na vročino?
Vse afriške živali se na tak ali drugačen način prilagodijo življenju na visoki temperaturi zraka. Žirafe imajo v tem pogledu svoje tradicije. Pasejo se ob zori in zgodaj zjutraj. Ko se začne vročina, počivajte v senci, žvečilni gumi. Koža svetlo peščene barve vam omogoča, da se pod vplivom sončne svetlobe ne pregrejete.
Živali ne trpijo zaradi vročine. Poleg tega veljajo za zelo trpežne. Lovci iz devetnajstega stoletja so (upravičeno) verjeli, da se konj z dolgim lovom najprej naveliča. In žirafe nadaljujejo svoj graciozen tek. Mimogrede, vsi njihovi gibi izgledajo kot v počasnem gibanju. Vsi deli telesa žirafe so dolgi. Pazljivo koordinira njihova gibanja. Zato je korak nekako kozmičen: dolg in večdimenzionalen. Pri teku si žirafa pomaga pri gibanju vratu.
Kako žirafe spijo
Zdi se, da se živali z dolgimi nogami in istim vratom ni tako enostavno prilagoditi počitku. Vendar to ni tako. Ponoči se žirafe zlagajo na trebuhu. Upognejo svoje okončine pod seboj, poskušajo držati glavo visoko. Toda med spanjem se lahko vrat upogne, nato pa hrbet glave počiva na hrbtni strani živali. Žirafe pogosto skočijo na noge, da preverijo "raven varnosti". To je povsem smiselno, saj plenilci lovijo ponoči. Pogosto so žrtve dojenčki. Starejša generacija jih ščiti v prvem letu življenja. Zanimivo je, da žirafe lahko zbirajo mlade živali iz različnih družin v skupine, ki tvorijo nekakšno drevesnico.
Tako je lažje skrbeti za njih.
