V latinščini je ime čičerke napisano Tamias. Kar zadeva rusko ime, obstajata dve različici izvora. Eden od njih je izposojanje in preoblikovanje iz tatarskega jezika, kjer je „čičerka“ napisana kot „borndyk“. Druga možnost je izpeljanka iz Marijeve besede uromdok, vendar je privržencev te različice malo.
Buče so zelo razširjene v Severni Ameriki, naseljujejo skoraj celotno celino. Tam živijo vse obstoječe vrste, razen azijskega ali sibirskega čičerka, ki ga najdemo v Evraziji in Rusiji.
Videz
Odvisno od vrste živali dosežejo velikost od 5 do 15 centimetrov, rep je lahko od 7 do 12 centimetrov. Teža se giblje od 20 do 120 gramov. Vsem čipsom je skupno eno - pet trakov, ki se nahajajo na hrbtni strani vzdolž dolžine.
Trakovi so ločeni s črnimi ali sivimi črtami. Preostali del živalskega krzna je lahko rdeče-rjav ali črno-rjav. Zaradi zunanje podobnosti je večino vrst čipsa težko ločiti med seboj. Skupno obstajajo 3 vrste glodavcev, vendar je vsak od njih razdeljen na še 24 podvrst, tako da se lahko samo pripadniki ukvarjajo s pripadnostjo določeni družini.
Kje živijo čičerke? Fotografija, območje razširjanja vrst
Kot je navedeno zgoraj, v Severni Ameriki živi veliko število živali. Porazdelitev iverk je tako široka, da jih najdemo tako v osrednji Mehiki kot v Arktičnem krogu. Ameriški čičerk živi v vzhodnem delu severnoameriške celine, na zahodnem pa živi 23 podvrst.
Zanimivo je vedeti, kje živi čičerka, v katerem območju Rusije. To je Daljni vzhod, Magadanska regija, otok Sahalin. Redko, vendar jih najdemo na Kamčatki. Najbolj pa mu je bil všeč cedrovina in širokolistni gozdovi Primorskega ozemlja. V dobrih letih je število živali na 1 kvadratni kilometer 200-300 kosov.
V srednji Evropi so čipke, ki so zbežale s kmetij, kjer jih vzrejajo, in so se lahko prilagodili divjini. Slednja vrsta je majhen čičer, ki naseljuje Kanado.
Habitat
Buče spadajo v družino veveric in so podobne vevericam. Vendar pa je med obema vrstama velika razlika. Veverice raje preživijo veliko časa na drevesih, medtem ko se čipke naselijo na tleh. Najpogosteje jih najdemo v gozdovih, včasih pa se naselijo na odprtem območju, pokritem z grmovjem.
Gozdovi, kjer živi čičerka, v katerem pasu, so odvisni od lokacije. Na primer, v Ameriki so to listopadni gozdovi, razširjeni v Novi Angliji, v Rusiji - taiga in v Kanadi - iglavci.
Kljub temu, da se čičerke naselijo na tleh, potrebujejo drevesa. Praviloma tam, kjer živijo iverke, obstajajo vetrolomi, veliko mrtvega lesa, tla pa so pokrita z rastlinami, v katerih je priročno skriti.
Prav ti kraji iščejo čičerke in če na območju ni dreves, grmovje pa gosto pokriva tla, se lahko tukaj prilagodijo. Druga pomembna zahteva je prisotnost bližnjega ribnika. Zato bi morali iskati, kje čipi živijo v naravi, v gozdovih - na bregovih rek in jezer.
Ohišje glodalcev
Da bi naredil hišo, čičerka potegne luknjo zase. Njegova dolžina lahko doseže 3 m, branice se vedno vejo. V luknji sta vedno dve veji, ki se končata v slepih konicah - to so stranišča živali.
Vedno je več zalogov za zaloge in bivalne prostore. V njih glodalci tla poravnajo z listi. Tu spijo pozimi in ponoči in tudi tu se njihovi otroci rodijo in rastejo. Ko kopljejo luknjo, skrijejo zemljo za obrazom in jo odnesejo stran od kraja, kjer živijo. Buče v gozdu temeljito skrivajo vhod v luknjo. Nahaja se pod mrtvim lesom, v grmovju grmovja, pod starim gnilom. Najti minko brez pomoči psa je skoraj nemogoče.
Življenje glodavcev
Čičmarice ljubijo toploto in sovražijo deževje. Zato se pokažejo v toplem vremenu in frkajo, ko je toplo. Izjema so vrste, ki živijo v krajih s stalnimi padavinami.
Pozimi živali prezimujejo, vendar ne tako močno kot gospe. Občasno se zbudijo in jih okrepijo z zalogami iz shrambe. Chipmunk spi, na obrazu si prisloni trebuh ali ovije prožen rep.
Zgodaj spomladi se prebivalci minke, ki se nahajajo na sončnih pobočjih in so prvi osvobojeni snega, odpravijo na izvidništvo. V tem času so čipkuni še vedno neaktivni, preživijo dve do tri ure na prostem in raje kopajo na soncu. Najpogosteje jih lahko opazimo na vrhovih dreves na soncu.
V takem času čipi ne odhajajo daleč od luknje. Jestijo ledvice na bližnjih rastlinah ali pojedo zimske zaloge. Ko se sonce ogreje, glodalci izvlečejo vlažne zaloge in jih dajo, da se posušijo na soncu. Če tople dni spet nadomeščajo hladni, gredo živali na minko in čakajo na pravo pomlad.
Poleti v vročini čičerke gredo v zrak dovolj zgodaj, vendar tako, da se zemlja segreje. Svoje delo opravijo pred vročino dneva, drugi izhod je zvečer. V krajih, kjer je vreme nenehno toplo in ni vročine ali mraza, lahko čičerke opazimo ves dan. Jeseni se živali sesedejo iz svojih lukenj, potem ko se zrak segreje. To se nadaljuje, dokler se popolnoma ne prehladi.
Živali ne prenašajo dežja in se ob njih počutijo odlično. V krajih, kjer živijo čipkuni, se nekaj ur pred začetkom dežja stopijo na panje in izdajajo posebne zvoke, ki se razlikujejo od običajnih "pogovorov".
Potomstvo
Čičkarice raje živijo same in vneto varujejo svoja stanovanja. V obdobjih incidentov komunicirajo z nasprotnim spolom, po katerem se pojavijo potomci. To se zgodi maja in nato avgusta. Spomladi lahko pred rojstvom potomcev stari hleb kot hišo izbere, ker mu ni treba razmišljati o prezimovanju, na drevesih pa je manj sovražnikov.
Chipmunk enkrat prinese potomstvo. Število novorojenčkov je 4-8 posameznikov. Njihovi sorodniki iz Amerike rodijo dvakrat po 3-4 štiri mladiče. Čičerke postanejo spolno zrele v prvem letu življenja. V divjih pogojih ima žival življenjsko dobo 3 leta, v ujetništvu pa lahko vrednost doseže 10 let.
Mladi čičerki dolgo preživijo v gnezdu. Ko so dovolj stari, začnejo iskati hrano blizu vhoda. Postopoma se začnejo globlje in globlje odpravljati iz luknje.
Medtem ko so mladiči majhni, samica ni daleč od vhoda v luknjo in v primeru nevarnosti začne alarmantno smrčati. Potem otroci hitro bežijo nazaj, kričijo nazaj.
Sovražniki
Mali glodalci imajo veliko sovražnikov. To so ptice pleni, majhne živali, ljudje in včasih medvedi. Slednji najpogosteje kopajo munk čunke in pojedo svoje zaloge. Ko žival zavida sovražniku, začne v določenih intervalih nedvoumno cviliti.
Po tem čičerka dovoli sovražniku, da doseže razdaljo 30 metrov in natančno pregleda. Če obstaja resnična nevarnost, začne teči in s tem neprestano prestrašeno cvili. Čičkarice se najpogosteje skrivajo pred zasledovalci v gostiščih ali poskušajo splezati na drevo. Ne sovražijo svojih sovražnikov do minke.
Prehrana
Glavna hrana za glodalce je tisto, kar lahko dobijo v gozdu. To je predvsem rastlinska hrana, včasih pa so lahko tudi drobni žuželke. Buče radi jedo brsti, zrna, lešnike, rastlinske poganjke. Če v bližini raste katerokoli žito, potem čipkuni z veseljem pojedo žito iz njih.
Včasih lahko te živali postanejo pravi škodljivci. Z majhnostjo polja, ki se nahaja ob burji, kjer v gozdu živijo čičerke, lahko pridelek popolnoma izgubite. In vse to s pomočjo majhnih glodalcev. Poleg tega čičerke jedo jagode, gobe, lahko jedo marelice in drugo sadje, ki so ga nenamerno posadili ljudje v bližini burje.
