Elena Levchenko je beloruska košarkarica, ki igra na sredini. Na račun neumornega popotnika so nastopi za klube v treh delih sveta - Ameriki, Evropi, Aziji. Deklica je osvojila številne ekipne trofeje in posamezne nagrade, kar je pravi idol za vsa dekleta iz Belorusije, ki igrajo košarko.
Prvi koraki
Elena Levchenko se je rodila leta 1983 v Gomelu v Belorusiji. Že v otroštvu je med prijatelji izstopala s svojo visoko rastjo, zaradi katere je bila noro zapletena in zaskrbljena. S takšnimi naravnimi podatki je imela dva načina - odbojko ali košarko. Elena Levčenko je izbrala drugo in ni izgubila.
S športom se je začela resno ukvarjati pri devetih letih, prvi trener zanjo je bil Viktor Popov. Po nekaj mesecih je trener Gomela spoznal, da ima na razpolago pravega samoplaka.
Lena se je poleg visoke rasti odlikovala tudi po dobri koordinaciji gibanja, plastičnosti in umevno udarila v obroč.
Na republiških tekmovanjih se je Levčenko opazno ločil od svojih soigralcev in naredil trajen vtis na prestolniške trenerje. Ponudili so ji usposabljanje na olimpijski rezervi v Minsku. Tako pri 14 letih dekle zapusti svoj dom, da zraste v košarkarsko zvezdo.
Junior
Elena Levčenko se je zelo težko odločila, da bo zapustila družino in se preselila v prestolnico, kjer v bližini ni bilo staršev ali starih prijateljev. Kljub temu pa si je deklica odločno postavila cilj postati najboljša košarkarka v državi in igrati v ženski ligi NBA.
To je naredila zelo dobro. Že leta 1999 se Lena uspešno poda v mladinsko reprezentanco Belorusije in odide na svoje prvo evropsko prvenstvo.
Tu ekipa ni pokazala izjemnih rezultatov, kljub temu pa je mlada košarkarica Elena Levčenko opazno izstopala med vrstniki, metodično je zbrala skoke in metala žoge v obroč, pri čemer je popolnoma gostovala na območju pod ščitom. Vse to je deklici omogočilo osvojitev naslova najboljšega turnirja v centru.
Študent Zahodne Virginije
Leta 2000 se je Elena spet odločila za selitev, tokrat pa se je odpravila v ZDA, kjer so ji na kolidžu v Zahodni Virginiji ponudili športno štipendijo. Sprva se je evropskim športnikom težko umakniti na ameriških spletnih mestih, kjer so lokalna dekleta iz Belorusije gledala navzgor.
Postopoma je pridobila sloves neutemeljenega središča in začela igrati vidno vlogo v študentskem timu. Dve leti zapored je bila Elena Levčenko med deseterico najboljših igralcev na ameriških kolidžih, ki je svoj status dosegla s svojo samozavestno igro.
