Oči Sahare, vulkan Kilimanjaro, slapovi Victoria, Emerald City, Giza, egipčanske piramide - koliko naravnih in umetnih čudes se skriva na najbolj skrivnostni celini planeta - Afriki!
Zmajeve gore - biser Južne Afrike
Zmajeve gore so eno najlepših krajev na celini. Imajo edinstven izvor. To so masivne gore s strmimi pobočji in šibko robustnostjo, ki so nastale kot posledica dvigovanja zemeljske skorje in odlaganja bazalta.
Obstaja več različic nastanka imena gora. Zgodbe o zmajski gori pripovedujejo o prisotnosti zmaja na svojem ozemlju, ki so ga videli v 19. stoletju. Druga različica izvora imena je prisotnost megle nad gorami, podobno plamenu zmaja. Najpogostejša različica je, da je ime nizozemsko, in dali so ga Boersi, primerjava vrhove gora z grebenom zmaja.
Zmajeva gora: kraj na zemljevidu
Zmajske gore prehajajo skozi ozemlje Južne Afrike od vzhoda do zahoda, od Indijskega oceana do planote Veliki Veld. Mount Dragons se nahaja v treh državah: Južni Afriki, enklavi Lesoto, Kraljevini Svaziland. Dolžina gorskega območja je več kot 1100 km, povprečna višina 2000 m. Najvišje točke so gore Katkin vrh z višino 3660 m in gore Thabana-Ntljana z višino 3482 m. Planine Drakens, kjer je predstavljen najrazličnejši relief, so razdeljene na dva dela: hribovita oz. živahno (Nacionalni park Royal Natal) in alpsko, brez življenja (planota Basuto).
Drakensberg - ozemlje rezervatov
Drakensberg je varianta imena gore Zmaj. Šarm Zmajeve gore je neverjeten v svoji pokrajini. Tu lahko vidite slapove in kanjone, doline in pečine. Gora Zmaj je Unescova svetovna dediščina. Rezerve, rezervati, nacionalni parki zavzemajo pomemben del gorskega območja.
Nacionalni park Royal Natal se nahaja na edinstveni pokrajini gore Dragons. Neverjetno lepa je južna meja parka - pogorje Amfiteatra, ki je dobilo ime po svojem ravnem vrhu. To je naravni skalnat korak dolg 8 km. V bližini je slap Tugela visok 948 m, ki ga sestavlja pet kaskad in velja za drugi najvišji na svetu po Angelskih slapih.
V parku Royal Natal je rezervat Santa Lucia s seznama svetovne dediščine - to je območje 275 tisoč hektarjev, ki meji na najstarejše jezero na istoimenskem planetu.
Naravni rezervat Golden Gate Highlands - Golden Gate - se nahaja tudi tam, kjer se nahajajo Zmajske gore, bližje masivu Maluti. To je park, ki so ga ob sončnem zahodu poimenovali po nenavadno lepem zlatem sijaju znamke Brandwag. Park je nastal leta 1963 z namenom zaščite pred uničenjem peščenjakov, ki so nekoč služili kot zatočišče Bušmanom.
Nacionalni park Ukhakhlamba Drakensberg je še eno posebno območje Unesca. Park, ki se nahaja v območju Velikega pobega, velja za največjega v Zmajevem gorovju. Tu so preživeli redki predstavniki rastlinstva in živalstva, katerih skupno število je več kot 250 vrst.
Zmajeva gorska favna
Ozemlje Zmajeve gore odlikuje izjemna narava. To je posledica predvsem dejstva, da gore služijo kot naravna ovira za migracijo živali, ki živijo tu in na celinski planoti. V nacionalnih parkih se je ohranila neokrnjena narava. Ukhakhlamba Drakensberg ima nedotaknjen pas alpskega in subalpskega rastja - to je posebna regija, ki ima status svetovnega centra za endemizem in raznolikost rastlin. Endemične ptice Zmajeve gore so plešasti ibis in bradati kljun, gnezdijo le v bližini katedralne jame (naravni lok, ki se je med temperaturnimi nihanji oblikoval pod vplivom vode na pesku). Rumen prsni konj je tudi redka ogrožena vrsta. Cape Zelenik živi samo na skalah parka Ukhakhlamb. Zaradi prisotnosti velikega števila redkih ptic je Unesco del Zmajeve gore opredelil kot pomembno ornitološko ozemlje.
Samo v parku Ukhahlamba živijo sesalci, kot so antilopa oribi, burchelova zebra in črna vrba. V gorah živijo tudi živali, značilne za južno Afriko: antilope (gorski redunka, grmičevje, grm, antilopa srna), karakal, šakal, serval, leopard, vidra, geneta, mungosa.
Zmajeva gora flora
Gora Zmaj se nahaja na jugu botanično-geografske regije Afromontana. Stepe, gozdovi in gozdovi so zelo razširjeni tukaj, kjer živijo samo svetovne populacije belog repa in belega nosoroga. Alpska vegetacijska botanika pripisana analogom alpske tundre. Vzhodno od gora je vlažno, njegova pobočja (do višine 1200 m) so prekrita z deževnimi gozdovi z vinsko trto, zimzelenimi drevesi, epifiti. Trnati grmi, kserofiti in sukulenti rastejo z višine 1200-1500 m. Nad 2000 m so gorske stepe, zeleni travniki, kamniti kraji. Zahodno od gora je prekrita savana in grmičevje.
