Pangolin je nenavadna žival, ki spominja na armadilo ali predjed. Vendar so vse te živali povsem različne. Pangolini pripadajo sesalcem posteljice in so kuščarji. Njihovo ime izvira iz besede "pengguling", kar v prevodu pomeni "zviti v kroglico." Ta žival se res zvija, če se počuti ogroženo.
Včasih pangolini pravijo kot timolesti, vendar velja, da so slednji že zdavnaj izumrli. Zato je izvor pangolina še vedno skrivnost.
Opis te eksotične živali bomo obravnavali v nadaljevanju članka.
Splošna značilnost
Kot smo že rekli, je pangolin kuščar iz posteljice. Ime v latinščini zveni Pholidota. Dolžina telesa teh kuščarjev je 30-80 cm, rep ima pogosto enako dolžino in še več. Velikost živali je majhna.
Zver se od svojih kolegov razlikuje po nenavadnem videzu, ki spominja na ježa ali zmaja. Pangolin je luskasta žival. Zvit, postane podoben udarcu.
Zver ima močan oklep, sestavljen iz velikih trdih ploščic v obliki diamanta. Tako trpežna prevleka ščiti pangolin pred kakršnimi koli nevarnostmi. Horny luske imajo različne barve. Njihova barva se razlikuje od rumenkaste do rjave. To barvanje omogoča, da zver neopaženo zaide med okoliško pokrajino.
Tehtnica nikakor ne ovira živali, v primeru pristopa sovražnika se žival hitro zvije v kroglico, medtem ko se luskasti delci zložijo kot ploščice.
Na nosu, trebuhu in spodnjem delu tac ni lusk, ti deli telesa so pokriti z dlačicami. Sami kosmiči so na zadnji strani izostreni. Če je kateri koli od njih abraziran, na novo nastane. Število lestvic se v življenju živali ne spreminja.
Na nogah zveri pet prstov s trdovratnimi kremplji, ki pomagajo živali, da se izkoplje.
Značilnosti napajanja
Pangolin je razpoložljiva žival po okusnih željah. Raje le mravlje in termite ter njihova jajca. Mogoče so zato pangolini podobni predjedam. Imajo enako dolg gobec in miniaturna usta. Živali ignorirajo vso drugo hrano.
Vse žuželjive živali imajo podolgovat, lepljiv jezik. Doseže lahko dolžino 40 cm. Prav tako pangolini. Poleg tega je jezik opremljen z močnimi mišicami, katerih dolžina doseže medenični del.
Žival nima zob. Namesto zob ima pohotne izrastke v želodcu. Njihova funkcija je enaka kot zob. Pangolin včasih pogoltne kamenčke in pesek, ki pomagajo pri mletju hrane.
Hrana s pangolinom je suha, zato žival potrebuje enostaven dostop do vode. Prav zaradi tega žival živi v vlažnih tropih.
Žival tehta od 4, 5 do 27 kg. Ima močne noge, petokrake, z velikimi kremplji.
Lov
Pangolin je žival, ki pleni na žuželke. In to počne na nenavaden način. Noče porabiti veliko časa in truda za lov, zato lahko zlahka raztrga mravljišče in tam požene jezik. Nato pangolin počaka, da se mravlje prilepijo na lepljivo površino jezika in jih povlečejo v usta.
Pangolin lahko v pol ure uniči celo kolonijo mravelj. Če iz nekega razloga tega ne stori, zver z lepljivo slino pritrdi vhod v mravljišče in se naslednji dan vrne na prehrano.
Vendar to ni edina možna možnost za lov. Okus in vonj sline kot mravlje. Zato pangolin samo sedi, slinja in čaka, da se plen sam približa.
Vid in sluh pri živalih sta šibka. Oči so majhne, prekrivajo jih stoletja, zagotavljajo zaščito pred piki žuželk. Vonj je dobro razvit.
Med lovom pangolin pleni na številne žuželke. Včasih so v želodcih našli do 2 kg plena.
Higiena
Žival presenetljivo izvaja higienske ukrepe.
S pomočjo mravljišča se pangolini sproščajo pred škodljivci na koži. Tam se naselijo v bližini mravlje hiše in počakajo, da se tam naselijo prebivalci. Mravlje pridejo pod pangolinske kosmiče in ugriznejo. Koža živali je nasičena z mravljično kislino in očiščena. Po zaključku "postopka" pangolin stisne tehtnico in s tem dejanjem uniči mravlje.
Reja
Pangolin - žival, katere življenjski slog je samski, začne vzrejati enkrat letno. To se zgodi pozimi. V tem času pangolin ustvari par, vendar ne za dolgo. Za izvajanje parjenja samec in samica ležijo drug ob drugem in tkajo repo. Tako se lahko parijo.
Noseča samica rodi potomce 4-5 mesecev. Dojenčki se rodijo brez dlak, vendar popolnoma neodvisno. Njihovo telo je zaščiteno z mehkimi ščetinami, ki postanejo trde po dveh tednih.
Mati mesečno hrani dojenčke s svojim mlekom. Ko se približa nevarnost, se ovije v žogo in zaščiti otroke pod telesom. Po času mladiči preidejo na hrano za odrasle in začnejo jesti žuželke.
Obnašanje
Pangolin je nočna žival, budna v temi. Po naravi je zver lagodna. Vesela žival spi. Za spanje si naredi minko ali vzame votlo v drevo. Po naravi je osamljen, ne tvori jat.
Pangolin je žival, katere življenjski prostor je odvisen od vrste.
Nekatere vrste živijo na drevesih, se dobro gibljejo na njih, vendar hitrost njihovega gibanja ne presega 5 km na uro. Včasih se le obesijo na drevesa in se lovijo za rep.
V primeru nevarnosti žival ne more pobegniti, pomagajo ji močne tehtnice. Glavo skrije pod rep. Mogoče lahko le leopard zravna tak zasuk. Za zaščito pangolin uporablja tudi curek smradu, ki ga proizvajajo analni organi.
Poleg dreves žival živi tudi na zemlji. Naselijo se v gozdovih tropov in na odprtih območjih. Nekatere vrste se povzpnejo v burjave in tam preživijo celo življenje.
Žival zlahka stoji na zadnjih nogah in gleda v teren. Hkrati počiva na repu.
Žival ima življenjsko dobo 13-14 let.
Sorte
Na svetu živi 8 vrst pangolinov. Štirje živijo v južni in ekvatorialni Afriki, drugi v jugovzhodni Aziji.
Pangolini se imenujejo afriški in azijski. Med azijskimi znanimi:
- Javanščina - naseljuje gozdna območja jugovzhodne Azije, počuti se odlično na drevesih, pa tudi na tleh;
- Filipino - živi samo na Filipinih;
- uši - imenujejo ga tudi kitajski, živi v gozdovih in hribih Kitajske, svoje ime je dobil po velikih slušnicah;
- Indijanec - živi na ravnih gozdnatih območjih, pa tudi v vznožju Indije, Nepala.
Naslednje sorte se nanašajo na afriške:
- beli trebuh - živi v afriških gozdovih in savanah, najmanjši predstavnik takšnih živali, ki tehtajo največ 2, 4 kg;
- dolgodlaki - ljubi vlažne gozdove in mokrišča;
- stepa - naseljuje se v stepskih predelih in savanah Afrike;
- velikan - največja velikost pangolina po velikosti, ki živi v gozdovih in savanah ekvatorja.
