Žerjavi so ptice, o katerih so sestavljene pesmi, verzi in otroške pravljice. To so tiste dolgonoge lepotice z ozkim dolgim kljunom, ki se zbirajo v jatah in v letu oddajajo godrnjajoče zvoke, ki jih vsi pomladi in jeseni opazujejo na nebu. Kaj žerjav poje v Rusiji ali med prezimovanjem v južnih državah, je opisano v tem članku.
Žerjavi in njihove vrste
Družina ptic Crane je ena najstarejših na Zemlji. Pojavili so se v dobi dinozavrov (pred približno 50–60 milijoni let) na ameriški celini, od koder so se najprej naselili v Aziji, nato Afriki in drugih celinah.
Družina Crane vključuje 15 vrst, od tega 7 živi in gnezdi v Rusiji, od katerih je veliko vpisanih v Rdečo knjigo. Nekatere vrste so selitvene in selijo z nastopom hladne sezone, druge pa vodijo sedeč način življenja. Kako izgledajo, kje živijo in kaj žerjavi jedo v naravi - ta vprašanja bodo zanimala vse ljubitelje tako raznolikih in lepih ptic.
Sivi žerjavi
To so lepe velike ptice (višine do 125 cm), ki živijo skozi toplo sezono v Rusiji, Evropi in severni Aziji. Habitati takšnih žerjavov so zelo raznoliki in niso odvisni od pokrajine, gnezdijo pa le na močvirnih območjih. V Rusiji so to mokrišča v rečnih poplavnih območjih, v gozdno-stenskih in stepskih conah - jezerskih kotlinah in travnikih, prekritih z vodo in trstičnimi dni.
V zahodni Evropi žerjavi običajno naselijo v majhnih močvirjih v bližini posejanih polj in v bližini ljudi. Te ptice so vsejede in zato, kaj jedo sivi žerjavi, je odvisno od letnega časa. Poleti in spomladi jedo majhne živali, školjke, jagode, poganjke močvirskih rastlin, različne žuželke in njihove ličinke. Jeseni žerjavi, ki letijo nad njivami, hranijo pridelke (pšenico, ječmen, grah in koruzo), poberejo preostali manjši krompir. Najbolj priljubljena jesenska jed so sveže sadike ozimne pšenice.
Beli žerjav (sibirski žerjav)
Sterkh je zelo redka vrsta družine Crane, ki je navedena v Rdeči knjigi Rusije. Živi in gnezdi v tundri v Yakutiji in regiji Tyumen, pozimi pa leti v Severno Azijo (Kitajska, Indija). To je dolga snežno bela ptica z rdečim kljunom, njena rast je do 140 cm, razpon kril doseže 2, 3 m.
Kaj poje beli žerjav, je odvisno od kraja njegovega bivanja: v tundri na jezerih in močvirjih poje majhne živali (lemmings, poljske voluharice), ribe in žuželke, vodne rastline in jagode.
Včasih beli žerjavi oropajo: kradejo in jedo sveža jajca in celo piščance drugih ptic. V zimski sezoni v azijskih državah se prehranjujejo s gomolji in koreniki vodnih rastlin.
Plesni žerjav
Najlepša ptica rodu Cranes je japonski žerjav, ki je že vrsto let v mednarodni Rdeči knjigi uvrščen med ogrožene vrste. Katastrofa za to ptico je povezana z njenim habitatom - močvirji in močvirnimi travniki na japonskih otokih, ki jih ljudje nenehno izsušujejo, da bi zgradili ceste in naselja. Te ptice so redke v Rusiji in na Kitajskem.
Žabe, ribe, majhne nevretenčarje, različne žuželke - to je tisto, kar žerjav poje v močvirju. Ta ptica je zelo redka in strah, zato jo je zelo težko videti.
Videz sibirskega žerjava je zelo lep: njegovo snežno belo perje se na koncih kril in repa obarva črno, kljun je temen, na kroni pa rdeča kapica. Japonci zaradi svoje izjemne lepote menijo, da je ta ptica pomemben simbol v njihovi kulturi, ki uteleša blaginjo in dolga leta življenja.
Najbolj izstopajoči in lepi pri tej ptici so njeni čarobni plesi ob zori, ko žerjavi naredijo gladke plesne gibe. Razširi svoja ogromna krila, nato ptiček zmrzne, nato pa skoči in posluša zvok v notranjosti.
Demoiselle Žerjav
Belladonna je najmanjši žerjav na svetu, z do 200 tisoč osebami v različnih državah (države Srednje in Vzhodne Azije, Mongolija, Rusija).
Belladonna ni visoka (do 90 cm), telo je svetlo sive barve, glava in vrat pa sta črna. Za očmi so snopi snežno belega perja, kljun je rumen, majhen. Roženica oči je nenavadne svetlo oranžne barve.
Za razliko od drugih vrst belladonna živi na odprtih krajih z nizko travo: stepa, polpuščave, savane. Aktivno se naselijo in razmnožujejo neposredno na njivah v bližini vode (potoki, reke, majhni ribniki, navadna območja).
Poleg hranjenja z žitnih polj (uši jedo cele), kuščarjev in žuželk, jajc drugih gnezdečih ptic - to jedo zvonasti žerjav v stepi, pa tudi različna semena in deli rastlin.
Žerjavi Demoiselle gnezdijo v stepi desno na tleh v luknji, obdani z vejami in iztrebki. Otroci živijo s starši do 10 mesecev.
Ameriški pastirski žerjav
Na ameriški celini gnezdijo in živijo več vrst žerjavov. Najbolj izvirna med njimi je arama. To je ptica družine pastirskih žerjavov majhne velikosti (približno 66 cm) z rjavkasto-oljčno barvo perja, na krilih, prsih in spodnjem vratu pa so tanke bele črte. Arami gnezdijo v deževnih gozdovih in močvirjih Srednje, Južne in Severne Amerike.
Za razliko od evropskih vrst je aram žerjav, ki se prehranjuje z mehkužci, predvsem polži. V iskanju hrane počasi hodijo v plitvi vodi, dvignejo dolge noge visoko, pokukajo v vodo in jo po zaslugi čudovitega vonja najdejo na dnu. Polja, ki ga zgrabijo polž, ga spretno izvlečejo iz školjke, pojedo samega mehkužca in ga vržejo nazaj v ribnik.
Omeniti velja, da piščanci arama, nasprotno, jedo majhne polže tik ob umivalniku, ki jih pogoltnejo cele. Poleg tega ti žerjavi porabijo tudi rastlinsko hrano: zrna in sadike žit, jagod, brusnic, korenin in gomoljev različnih rastlin v Severni Ameriki. Od ostalih krmil - žuželk (vodnih in kopenskih), majhnih dvoživk in sesalcev, črvov - je prehrana ameriških aramov precej obsežna v primerjavi, na primer s tem, kar belladonna poje v Evropi.
Indijski žerjav (antigona)
To je največji žerjav na svetu - njegova rast je do 180 cm. Barva je pepela siva ali z modro barvo, konice kril so črne, kljun je zelen, glava, grlo in del vratu imajo rdečo kožo s špičastimi ščetinami. Takšni žerjavi živijo v Indiji, Nepalu, Pakistanu.
Gnezda antigonov so zgrajena v gozdu ali na odprtem območju, zaraščena z visoko travo ali grmovjem, v bližini mokrišč. Običajno gnezdo sestavljajo stebla rastlin, ki se nahajajo v močvirju neposredno v vodi v plitvi vodi ali v bližini rezervoarja.
Gomolji in čebulice rastlin, ki rastejo v vodi ali blizu nje, malo rib in žab - to je seznam tega, kar jedo žerjav antigona. Najpogosteje hodijo v plitvi vodi, rojijo in iz dna kopljejo različne dele rastlin.
Za razliko od drugih vrst je antigona sedeči žerjav, ki se z nihajočimi letnimi časi ne seli od nikoder. Njegova številka je stabilna, zato ne povzroča nobenih težav in vprašanj s strani biologov.
Avstralski žerjav (brolga)
Ta žerjav je po videzu zelo podoben svojemu indijskemu kolegu, razlikuje se le po temnejših barvah in majhni plešasti točki na glavi. Zaradi te podobnosti so celo izkušeni ornitologi dve vrsti zmešali kar nekaj časa.
Nedolgo nazaj se je Brolga naselila na velikem ozemlju Avstralije in na otokih Nova Gvineja, vendar je bil žerjav izpuščen iz svojih običajnih habitatov. Zdaj je na obalnih območjih Avstralije le majhna populacija teh ptic.
Žerjavi žerjavi gnezdijo na močvirnih nižinah, ponavadi jih preplavi voda in zaraste z visoko travo in trstiko. Osnovna hrana: korenike in gomolji rastlin, ki rastejo v vodi in okoli nje, ki jih ptice izkopljejo z dna rezervoarja. Prav tako jedo majhne ribe, hrošče, mehkužce in dvoživke, radi lovijo riž in koruzo za hranjenje na kmetijskih njivah. Vse zgoraj je tisto, kar jedo avstralski žerjav.
